一次手术正在进行中，医生们专心致志地工作着，连手术刀割划骨肉的声音都清晰可闻。病人神志清醒，镇静自若。人们奇怪地发现，在操作手术的医生中，竟没有麻醉师。原来，这里进行的是针刺麻醉手术——一根银针刺在病人的某个穴位上，病人就可神奇地失去了疼痛的感觉。
针刺麻醉是我国医生在1958年发明的，而针刺疗法的应用却要追溯到几千年前。它是我国传统X学中独具特色的重大发明。
针刺疗法的前身是贬石疗法，它产生于新石器时代。人们偶然发现，石块碰击身体的某个部位，可产生一种不可名状的酸麻胀感，而且对一些疾病的治疗有帮助，于是在发生病痛时，就有意识地去用尖尖的石块刺激身体的某些部位。久而久之，便形成了贬石疗法。后来，人们发现，一些其他尖利的东西如荆棘（葛针）、骨头、木棍和竹签刺激人体也会产生同石针一样的作用，于是便产生了荆棘针、骨针、木针和竹针等。随着社会的发展和冶金技术的发明，一些金属制成的针也相继问世，到周代（公元前11世纪）后，金、银、黄铜和铁制的针便相继制成并投入使用了。
针刺疗法可以治疗多种疾病，具有良好的兴奋身体机能的作用，能够促进气血运动，消除饔滞，从而强身健体，预防和治疗疾病。
