能够听取忠告的人，往往胜过提出忠告的人。
——美克内贝尔
忠告是一种精神的恩赐，少有人能够真心享受。西方有一句俗谚：“接受一条忠告，抵得上拥有一千盎司的智慧。”因为，忠告往往都经过了风雨的洗礼，经历了实践的检验，是一个人人生精华的浓缩，它能告诉我们如何避免失败，如何摆脱危机，如何摈弃浮躁，如何正确地待人处世。
有时候，忠告比智慧或经验更有价值，但领悟与享用忠告，确实需要一定的智慧。忠告不管来自现实生活中的成功者、智者、亲朋、同事，乃至古往今来的名人名言，有一点必须注意：忠告不能生搬硬套，必须经过消化，甚或像牛一样倒嚼反刍过后，才能为己所用。
一如佛陀、庄园主、比尔·盖茨能带给我们什么样的忠告？我们能从中受益吗？
富翁与四个太太
据说世尊释迦牟尼在竹林精舍讲过这样一个故事：
有个富商一生娶了四房太太：大太太一年四季操持家务，任劳任怨，却得不到富商的关爱；二太太善解人意，与富商无话不谈；三太太是个大美人，富商好不容易才抢到手，养在豪宅，过着锦衣玉食的奢靡生活；最小的四太太乖巧伶俐，富商最疼爱她，对她百般呵护、言听计从，饮食起居、行走出入，更是殷勤过问、寸步不离。
一天，富商感觉自己将不久于人世，就招来四房太太，对她们说他要出一趟远门，为了打发长途旅行的寂寞，他决定在她们四人之中选一个陪伴自己。
四太太说：“你自己去吧，我可不愿陪你！”
三太太说：“我是被你抢来的，连你最疼爱的人都不情愿去，我为什么要陪你去受苦？”
二太太说：“你要出远门，离开我们很长一段时间，我也很难过，但我最多送你到城门外，因为不管再远的路还得你自己走！”
大太太说：“只要你记得我、需要我，无论你去哪里，不论苦乐生死，我都不会离开你的身边，我愿伴你到永远。”
最后，富商带着他的大太太走完了生命的最后历程。
释迦牟尼顿一顿，看看众弟子说：“比丘比丘尼呀，这个富商是谁呢？其实就是你们自己！因为，四太太是指你们的肉体，肉体死后还是要与自己分开的；三太太是指财富、名誉和地位，它生不带来，死不带去；二太太是指我们的亲人，生前相互关爱、甚至相依为命，但在人死后，灰飞烟灭，还是要分道扬镳的；大太太是指心灵的自性。人人具足自性，但却时常忽略它的存在，反而专注于物质和欲望的追求。只有自性，才会永生永世与我们同在。”
人人都有“四房太太”，何尝不是？佛陀的开示相信能使众弟子超拔放下，幡然醒悟。问题是许多人一生都沉溺于诸多虚妄中，虽然闻听过逆耳忠言，但又有谁在追求清净智慧？有这么一句谚语：好的忠告永远不会嫌晚，即使在死亡降临之前。
庄园主的三条忠告
一对年轻恩爱的小夫妻，日子过得窘迫极了，丈夫觉得对不住自己的爱妻，决定出远门去做工挣钱。临行前，年轻的丈夫对爱妻说：“亲爱的，我要去很远的地方找一份工作，直到我有条件给你一种舒适而又体面的生活才会回来。等着我。”
经过多天的奔波，年轻人来到了一个正在招长工的大庄园，很快被庄园主录用了。但年轻人向庄园主提出一个请求：“请允许我在这里想干多久就干多久，当我觉得应该离开的时候，您就要放我走。我平时不想支取报酬，请您将我的工资存在一个账户里，在我离开的那天，您再把我挣的工钱给我。”庄园主答应了。
年轻人在庄园里一干就干了整整20年，这期间没有休假，更不消说回一趟家了。年轻人也变成了一个壮实的中年汉子。
一天，中年汉子对老庄园主说：“我想拿回我的工钱，我要回家了。”
老庄园主说：“好吧，我们有约在先。不过我有个建议，要么我给你钱，你走人；要么我给你3条忠告，不给你钱，然后你走人。你回房间去好好想想再给我答复。”
中年汉子想了一夜，郑重地对庄园主说：“我想要那三条忠告。”
庄园主还是提醒，给了你忠告，就不会给钱了。中年汉子坚定地说：“钱可以再挣，我还是想要三条忠告。”
庄园主说：“好吧！第一，永远不要贪图走捷径，否则可能劳民伤财；第二，永远不要对可能是坏事的事情好奇，否则可能危及性命；第三，永远不要在仇恨和痛苦的时候做决定，否则你会后悔莫及。”中年汉子懵里懵懂地点点头。
庄园主给他准备了一点少得可怜的路费和三个大面包，两个面包让他路上吃，剩一个回家去和妻子一起分享。中年汉子就这样踏上了归乡的路途。
一天后，中年汉子遇到了一个人，那人主动上前找他搭讪，并说正好认识一条捷径，几天就能到家。中年汉子高兴极了，正准备走捷径的时候，忽然想起了庄园主的第一条忠告，于是他回到了原来的路上。后来，中年汉子得知那人所谓的捷径完全是一个圈套。
一星期之后，中年汉子走累了，发现路边有家旅馆，他打算停下来住一夜。在夜晚的睡梦中，他被一声惨叫惊醒，他跳了起来，想看看外面发生了什么事，但走到门口，忽然想起了庄园主的第二条忠告，于是又回到床上蒙头睡觉。第二天起床后，店主问他昨夜听到什么奇怪的声音没有，他回答说没什么好奇的。店主说：“您是幸运的。我的精神病儿子昨晚大叫着引诱客人出来，然后砍杀了好几人。”
中年汉子继续赶路，终于在半月后的一个黄昏，远远望见了自家20年前的小屋。屋子的烟囱上正冒着炊烟，还依稀可见妻子的身影。暮色沉沉中，他还看见一个男子伏在妻子的膝头，妻子爱怜地抚摸着他的头发，两人随后起身偎依着走进了屋子。
看到这—幕，中年汉子的内心充满了仇恨和痛苦，他想跑过去杀了他们，这时他忽然想起了第三条忠告，于是努力使自己平静下来。他走到家门口敲了敲门，妻子打开门，认出了自己的丈夫，扑到他怀里，喜极而泣。他一边想把妻子推开，一边说：“你背叛了我！”妻子吃惊地说：“什么？我从未背叛过你，我等了你整整20年。”他怒不可遏地问：“刚才那男子是谁？”妻子微微一笑说：“那是我们的儿子。你走的时候我刚刚怀孕，今年他也快20岁了。”
儿子腼腆地过来了，简直就和自己年轻时一模一样，一家三口拥抱在一起。晚饭桌上，丈夫给妻子和儿子讲述了自己的做工经历，一家人决定共同享用庄园主送的那块大面包。待丈夫掰开面包时，才发现里面藏有一张密封着的存折——正是他20年来辛苦劳动赚来的工钱。
事实上，接受忠告的人很多，但从中受益的人却很少。这个中年汉子算是一个从忠告中受益的人，他之所以能受益，原因很简单：接受忠告，守住了自己。
比尔·盖茨给青年学生的忠告
比尔·盖茨在一次应邀参加的毕业典礼上，对即将走出校门、踏入社会的青年学生，给出了几点颇具启发性的人生忠告：
a、生活是不公平的，你要去适应它。
b、这个世界并不会在意你的自尊，而是要求你在自我感觉良好之前先有所成就。
c、刚从学校走出来时你不可能一个月挣６万美元，更不会成为哪家公司的副总裁，还拥有一部汽车，直到你将这些都挣到手的那一天。
d、如果你认为学校里的老师过于严厉，那么等你有了老板再回头想一想。
e、卖汉堡包并不会有损你的尊严。你的祖父母对卖汉堡包有着不同的理解，他们称之为“机遇”。
f、如果你陷入困境，那不是你父母的过错，不要将你理应承担的责任转嫁给他人，而要学着从中吸取教训。
g、在你出生之前，你的父母并不像现在这样乏味。他们变成今天这个样子是因为这些年来一直在为你付账单、给你洗衣服。所以，在对父母喋喋不休之前，还是先去打扫一下你自己的屋子吧。
h、你所在的学校也许已经不再分优等生和劣等生，但生活却并不如此。在某些学校已经没有了“不及格”的概念，学校会不断地给你机会让你进步，然而现实生活完全不是这样。
i、走出学校后的生活不像在学校一样有学期之分，也没有暑假之说。没有几位老板乐于帮你发现自我，你必须依靠自己去完成。
j、电视中的许多场景绝不是真实的生活。在现实生活中，人们必须埋头做自己的工作，而非像电视里演的那样天天泡在咖啡馆里。
k、善待你所厌恶的人，因为说不定哪一天你就会为这样的一个人工作。
这就是比尔·盖茨的人生经验，也是给广大青少年的忠告，话语亲切朴实、鞭辟入里，意味深长。难道我们不能从中得到什么启迪？英国作家约翰生曾说：“忠告难得受人欢迎。最需要忠告的人，最不喜欢听忠告。”
箴言录
人生的忠言有千千万万，可对明智的人来说，一语足矣。
