苗族姊妹节是苗族人民的一个传统的节日，它又被称为“姊妹饭节”。在每年农历三月十五日到十七日的时候，苗族的青年男女们，他们穿着美丽的衣裳，在苗族榕江、杨家、偏寨，过这个很有意义的节日。
苗族姊妹节的范围很广，苗族几百个村寨都有这个习俗，关于姊妹节的由来，主要有三种传说。
第一个传说：《姊妹节歌》中的故事。
相传，有一对姐妹生了一对子女，男孩子叫做金丹，女孩子叫做阿姣，他们从小一起长大，可以用青梅竹马来形容。两人长大后，他们彼此产生了感情，金丹想要娶阿姣，阿姣也非金丹不嫁。两人的坚持遭到了父母和族里人的反对，这两人是有血缘关系的，兄妹怎么能够成为夫妻呢？
阿姣的母亲想让女儿嫁到自己的娘家，但是阿姣不愿意，誓死嫁给金丹。金丹也是谁也不娶，他默默地等待阿姣。两个人经常偷偷约会，但是又怕自己的父母和族人知道，两个人躲躲藏藏，想要出来吃顿饭都不容易，阿姣只能用装针线的竹篮子带饭出去。
年复一年，日复一日，两人的坚持终于没有白费，他们二人成为了夫妻，而“姊妹饭”的典故就如此诞生了，在苗语里面，其意思是“带给情人吃的食物”。
后来，过去了很多年，传说台江县施洞地区有八百个姑娘找不到婆家，而在不远的三丙大塘地区，也有八百个人男人找不到老婆。族里的老人看着也着急，于是便教导姑娘们用金丹和阿姣的方法，他们把那八百个单身男子邀请过来吃“姊妹饭”，于是所有的姑娘都嫁了出去，而所有的男孩子也娶到了媳妇。从那个时候起，“姊妹饭”就成了相亲的节日了。
苗族姊妹节由此诞生，被苗族世世代代地延续下去。
第二种说法：因为苗家姊妹衣食无忧。
相传，在台江县有一个苗族生活的大寨子，里面的男子每年都会去打猎，而且还是去很远的地方打猎，每次打猎时间都有大半个月。这些男人们都离开了，寨子里面剩下很多妇女和七十个美丽的姊妹们。妇女们劳动回来，就照顾自己的儿女，过着面朝黄土背朝天的日子。
姊妹们越长越大，她们也随着母亲上山劳作，或是在家中纺纱织布。她们纺织出来的布匹数目众多，而里面的彩锦十分绚丽，就像一道道的彩虹，光彩夺目。彩锦上的绣花仿佛是真的，就连蝴蝶都被吸引过来了。
每日，这七十个姐妹都过着忙碌的日子，但是他们心里并不快乐，好像生命中总缺少些什么，因为她们已经到了豆蔻年华的年纪了。于是姐妹们相互邀请对方，去空旷的地方开田种地，她们选择了一个好山好水的地方，企图把心思转移。她们日出而作，日落而息，回到家中还在织布纺纱。一年过去了，姊妹们开出来的田地望不到边。春天，她们播种糯米种子；秋天，她们打下一仓仓的谷子，酿出一缸缸糯米酒。
衣食无忧的日子并未让她们开心，从这些姊妹的脸上，爹娘很少看到她们的笑意。寨子里的老人看出了姊妹们的心思，于是想出了一个法子。他们把姊妹们吃不完的糯米和喝不完的糯米酒保存起来，等到春暖花开的时候，用糯米制作成香飘飘的糯米饭，招呼周边寨子里的青年男子来吃“姊妹饭”。他们喝着酒，跳着舞，交朋友，有些姊妹还找到了自己的心上人。
就这样，每年都会举办一次“姊妹饭”活动，一直延续到今天。
第三种说法：一迁一嫁，一年一聚。
相传，苗族是从东方千里迢迢迁居到西边的，后来，由于人口增加，灾荒战乱，人们的生活越来越艰辛，只有不断的向西方迁徙，寻找新资源。每到一个新的地方，他们就会住一段时间，而一些姊妹就要会嫁出去。等再次迁徙的时候，嫁出去的姊妹就不能随着父母离开了。
送君千里，终有一别，这些已经嫁出去的姐妹相约春暖花开的时候相聚。相聚后，她们会吃一顿姊妹饭，相互诉说着家常。就这样，这个习俗延至今日。在当地还有一句俗语，叫做：吃了一餐姊妹饭，了却一年相思情。
“苗族姊妹节”历史悠久，它是一种民俗、一种婚恋社交方式，它一直流传到今日。按照当地人的说法，他们给“姊妹饭”下了几个定义。首先，吃姊妹饭是为了防止蛀虫叮咬；其次，姊妹饭是姑娘们送给情侣的信物，是为了表达自己的爱意，是节日中最重要的标志。
在“苗族姊妹饭”的那天有两个活动。一个是姑娘们会下田捞鱼捞虾。在这个活动中促进彼此的感情，或者是寻找意中人。另一个就是踩鼓。在鼓场上，我们会看到姑娘们穿着鲜艳的衣服，这些衣服上别有银饰，她们向男孩子展现自己的风采，同时也向世人展示她们的服饰文化。
苗族姊妹节真实地反应了时代的变迁，从母系氏族转向父系氏族，这个活动展现了一种“返璞归真”的意义。姊妹节能够凝聚民族团结，加强人与人之间的交流。苗族姊妹节是独一无二的，所以国家非常重视这项文化遗产，2006年5月20日，该民俗经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
