6月16日
你问我干吗好久不给你写信，你不会思量着我也变成一个学究了吧？
你应该猜想到，我过得很好，好得简直……干脆告诉你吧，我认识了一个人，她使我无心它顾了。我已经……叫我怎么说好呢。
要把认识这个最可爱的人的经过有条不紊地告诉你，对我来说有点儿困难。我快乐而又幸福，因此不能成为一位令人满意的叙述者。
她是一位天使！我发誓！你一定会说，算了吧！谁都这么称呼自己的心上人，不是吗？可我无法告诉你她有多么完美，为什么完美。一句话，她完全俘虏了我的心。
她那么聪敏，却那么单纯；那么坚毅，却那么善良；那么勤勉，却那么娴静……
我讲的全是些废话，空空洞洞的，俗不可耐，丝毫没反映出她的本来面目。等下次……不，不等下次，我现在立刻告诉你，在开始写这封信以后，我已经3次差点儿扔下笔，让人立即备马，骑着跑出去了。不过我今天早上已起过誓不出去了，但还是忍不住跑到窗前，看看太阳还有多高……
我到底没能克制住自己，情不自禁地又去找她了。这会儿我又坐下来，一边吃黄油画包当夜宵，一边继续给你写信。
当我看见她在那一群活泼的孩子中间，在她的8个弟妹中间，我的心真是欣喜若狂。
假如我继续这么往下写，到头来你仍然会摸不着头脑的。听着，我要强迫自己详详细细地把这一切告诉你。
不久前我告诉过你，我认识了法官Ｓ先生，他曾邀请我尽快去他的隐居所，或者说他的小王国做客。我呢，却把这件事拖了下来，要不是一个偶然的机会，让我发现了那密藏在幽谷中的珍宝，我没准永远也不会去的。
当时，年轻人在乡下举办一次跳舞会，我也欣然前往了。事前，我答应了本地一位心地善良、漂亮，除此便不怎么样的姑娘的邀请，并已商定由我雇一辆马车，带我这舞伴和她表姐一起去聚会地点，顺道还要去接Ｓ家的夏绿蒂。
“您将认识一位漂亮小姐呐。”当我们的马车穿过砍伐过的森林向猎庄驶去的时候，我的舞伴开了口。
“不过您得当心，”她的表姐却说，“可千万别迷上她呀！”
“为什么？”我问。
“因为她已许了人，”我的舞伴回答，“一个挺不错的小伙子，眼下不在家，他的父亲去世了，他去料理后事，顺便为自己谋个体面的职务。”
这个消息当时并没有特别引起我的注意。
我们到达猎庄大门的的时候，太阳还有一刻钟光景便要下山了。那时天气闷热，姑娘们都表示担心，说看四周天边的灰白色云朵像是要酿出一场暴雨来，那可就大煞风景了。我摆出一副精通气象学的架势来安慰她们，其实自己心中也开始预感到，我们的舞会或许要扫兴了。
我下了马车，一名女仆赶到大门口来请我们稍等一会儿。说小姐马上就来。我穿过院子，走向那座盖得很讲究的住屋。就在我登上台阶、跨进门去的当儿，一幕我从未见过的最动人的情景，映入了我的眼帘：
在前厅里有6个孩子，从11岁到两岁，大的大，小的小，全都围着一个模样娟秀、身材适中、穿着雅致的白裙，袖口和胸前系着红色蝴蝶结的年轻女子。她手里拿着一个黑面包，按周围弟妹的不同年龄与胃口，依次切给他们大小不等的一块，她在把面包递给每一个孩子时都显得那么慈爱。小家伙们也自自然然地说一声：谢谢！不等面包切下来，全都高擎着小手在那儿等着。
我看到他们一边津津有味地吃起来，一边按照各自不同的性格，有的飞跑到大门边，有的慢吞吞地踱过去，好看一看陌生的客人们，看一看他们的夏绿蒂姐姐将要乘着出门去的那辆马车。
“请原谅，”她说，“劳驾您跑过来，并让姑娘们久等了。我只顾着换衣服和料理在家时要做的一些事情，结果忘了给孩子们吃晚餐了。他们可是除我以外谁切的面包也不肯吃的啊！”
我善意地客套了两句，整个心灵便让她的形象、她的声音、她的举止给占据了。直到她跑进里屋去取手套和扇子，我才从惊喜中回过神来。
小家伙们都远远地站在一旁瞅着我，我这时便朝年龄最小、模样儿也最俊的一个走过去，可他却想向后退开。
这时，夏绿蒂正好走进门来，说道：“路易斯，跟这位哥哥握手。”
于是，小男孩便大大方方把手伸给我，我忍不住热烈地吻了他，虽然他那小鼻头儿上还挂着鼻涕。
“哥哥？”我问，同时把手伸给她，“您真认为，我有配做您亲眷这个福分吗？”
“噢，”她嫣然一笑，说，“我们家的表兄弟多着哩。要是您不屑和他们为伍，那我就抱歉了！”
临走时，她又吩咐她的大妹妹索菲，那个10来岁的小姑娘，好好照看弟弟妹妹，并在爸爸骑马出去散心回来时向他问安。她还叮咛小家伙们要听索菲姐姐的话，把索菲当做就是她一般。几个孩子满口答应着，可有个满头金发、人约6岁光景的小机灵鬼却嚷起来：“可她不是你，夏绿蒂姐姐，我们更喜欢你嘛！”
最大的两个男孩这时已经爬到马车上，经我代为求情，她才答应让他俩一块坐到林子边，条件是保证不打不闹，手一定扶牢。
我们刚一坐稳，姑娘们便寒暄开了，品评起彼此的穿着，特别是帽子来，还对即将举行的舞会，狠狠地挑剔了一番。
正讲在兴头上，夏绿蒂招呼停车，让她的两个弟弟下去。小哥儿俩却要求再亲亲她的手。大的那个可能有15岁，在吻姐姐的手时够彬彬有礼的；小的则毛毛躁躁，漫不经心的。夏绿蒂让他俩再次问候弟弟妹妹们，随后马车又继续向前行驶。
表姐问夏绿蒂，有没有把新近寄给她的那本厚书读完。
“没有，”夏绿蒂说，”这本书我不喜欢，您可以拿回去了。上次那本要好看些。”
我问是怎样的书，她的回答令我十分吃惊——从她的所有谈吐中我发现她是那样有个性，每听她讲一句话，我都会从她的脸庞上发现新的魅力，新的精神光辉。渐渐地，这张脸庞似乎更加愉快和舒展了，因为她感觉到，我是理解她的。
她说：“我小时候就爱读小说。星期天总是一个人躲在角落里，整个心分担着书中燕妮姑娘的喜怒哀乐。上帝知道我当时有多幸福啊。我不否认，这类书现在对我仍有某些吸引力。可是，既然眼下我很少有工夫读书，那我读的书就必须十分对我的口味。我最喜欢的作家必须让我能在书里找到我自己的世界，他书里写的仿佛就发生在我周围，使我感到那么有趣，那么亲切，恰似在我自己家里的生活一样，虽然还不像天堂那么美好，整个看来却已是一种不可言喻的幸福的源泉。”
听到这番议论，我好不容易才隐藏住自己的激动。她提到的几部言情和田园小说，竟谈得那样有真知灼见，我便忘乎所以，把自己知道的和盘托出，讲啊讲啊，直到夏绿蒂转过头去和另外两位姑娘搭讪，我才发现她俩正呆呆地瞪着眼睛，在那儿坐冷板凳。那位表姐还不止一次地对我做出嗤之以鼻的样子，但我也全不介意。
话题又转到了跳舞的乐趣上。
“如果这种爱好是一种过错的话，”夏绿蒂说，“我也乐于向你们承认，我不知道有什么比跳舞更好的了。有时候我心头不痛快，可只要在我那架钢琴上弹支英国乡村舞曲，便把一切烦恼都忘记了。”
在她谈话的时候，我尽情地欣赏着她那黑白分明的眼眸，整个灵魂都让她那活泼伶俐的小嘴与鲜艳爽朗的脸庞给摄走了！她隽永的谈吐完全迷醉了我，至于她用些什么词我都顾不上听了！
你可以想像出当时的情形，因为你是了解我的。简单讲，当马车平稳地停在聚会的别墅前，我走下车来已经像个梦游者似的神魂颠倒，周围朦胧中的世界对我来说已不复存在，我几乎听不到灯火辉煌的大厅中迎面飘来的阵阵乐声……
两位先生，奥德兰和某某——谁记得清这许多名字啊！一位是表姐的舞伴，一位是夏绿蒂的舞伴，赶到车边来迎接我们，各人挽住了自己的女友，我也领着我的舞伴，朝前面大厅走去。
大伙儿成双成对地旋转着，跳起了法国牟涅舞，我依然和姑娘们轮流跳，而最讨厌的偏偏最不肯放你走。后来，夏绿蒂和她的舞友跳起了英国乡村舞，在轮到她来和我们交叉的一刹那，你想想我心里是如何美滋滋的哟！看她跳舞真叫人大饱眼福！
你瞧，她跳得那么专心，那么忘我，整个身体和谐至极。她无忧无虑地跳着，无拘无束地舞着，仿佛跳舞就是一切，除此她便无所思、无所感似的！此刻，其他任何事物都在她眼前消失了。我邀请她跳第二轮的英国乡村舞，她答应第二轮陪我跳，同时以世间最可爱的坦率对我说：“我真的非常喜欢跳德国式华尔兹舞。德国式的舞，每一对舞伴开始在一起跳就要一直在一起。但是我的舞伴对华尔兹没有兴趣，如果我要减轻他的负担，他反会感激我哩。你的舞伴也不喜欢跳华尔兹，跳队列舞的时候我看出你的华尔兹跳得很好，如果你愿意做我的舞伴跳德国舞，可以去请求我的舞伴允许，同时我也会去请求你的舞伴允许。”
我同意了，事情马上安排妥当——那就是她的舞伴和我的舞伴都坐着没有参加跳华尔兹。
我们就这样开始了，我所高兴的是我们正用一种不同的方法，交错着我们的肩臂，她跳得多么迷人，转动得多么轻妙阿！当我们跳华尔兹的时候，每一对舞伴都互相旋转着圈子，犹如行星……起初非常混乱，因为精于华尔兹的人太少了。
我们依旧那样沉着，让他们去虐待自己吧，当这些笨蛋们离开舞池之后，我们才参加进去，和奥德兰以及他的舞伴，两对人一起勇敢地坚持到最后。
我从来没有跳得那么轻松愉快过。我甚至感觉不到生命的存在，只知道自己怀里抱着世界上最迷人的天使，和她转着圆圈，像闪电一般迅速——周围的一切都不存在了——威廉，老实说，我发誓：我爱上那女孩了！
我曾请求她，绝不要和别人跳华尔兹，那意思是说“和我跳到底”，你明白吧？
中场休息时，我从调鸡尾酒处偷来一个柠檬，将这惟一留下来提神的东西切成薄片献给她，只可惜坐在她旁边的一位女人把每一片柠檬都从她的杯子里捞了去，我虽然一阵心痛，但因为礼貌关系，我不得不把它送给这个拦路打劫的女强盗。
跳第三轮英国舞时，我们是第二对。我们跳着穿过队列，我挽着她的胳膊，盯着她那极其率真的脸，以及表露出最坦诚、最纯洁的欢快的眼眸，上帝知道，我心里是多么的狂喜。我们来到一位女子身边，她那卖弄风情的表情引起了我的注意，她的脸已经不再年轻，她笑盈盈地望着夏绿蒂，恫吓性地竖起一个指头，在飞快地舞着走开时，两次提到阿尔贝特这个名字。
“恕我冒昧，请问阿尔贝特是谁？”我对夏绿蒂说。她正要回答，这时恰好要组成“8”字图形，所以我们不得不分开。我们彼此交叉而过时，我发觉她额头上流露出沉思的神情。
“我干吗要瞒您，”她说着，同时伸出手来让我牵着加入到全体舞会参加者一起的列队行进之中，“阿尔贝特是个好人，我与他可以说是已经订婚了。”
这件事对我来说应该不是什么新闻，两位姑娘在路上就告诉过我了，但是此前我并没有把这消息同她联系起来，而在经过刚才短时间的接触后，她在我心中已经变得无比宝贵，现在这消息对于我来说，又完全是新的了。我突然间方寸已乱，魂不守舍，结果插到另一对舞伴中去了，顿时队形陷于一片混乱，多亏夏绿蒂沉着镇定，对我连拉带拽，才使秩序迅速得以恢复。
舞会尚未结束，闪电越来越强烈，我们本来早就看见天际在打闪了，但我一直说这是远处的雷声，可是现在呢，雷声已将音乐声淹没了。三位姑娘从队列中跑了出来，男土紧随其后，秩序全乱了，音乐也戛然而止。
如果当人们在尽情欢乐时突然被不幸或什么可怕的东西所惊吓，那它给人的印象定比平时更为强烈，这是很自然的。其原因，一是两相对照给人的感触特别深刻；其次，也是更主要的，我们的感官一旦向感觉打开了大门，它对于某种印象的接受也就更快了。我想一定是由于这些原因，所以好些姑娘的脸上开始现出奇特的怪模样：敏感的那个坐在角落里，背对着窗户，用双手捂住耳朵；另一个跪在她跟前，脑袋埋在她怀里；还有一个挤进她俩中间，泪眼盈盈地搂着她的女友。有的嚷着要回家，另一些则更是一筹莫展，战战兢兢地在向上天祈祷，完全失去了自持力，这使得一些胆大妄为的年轻骑士们再也驾驭不住了，于是这帮爱占姑娘便宜的小伙子们就乘机放肆起来，纷纷到这些备受折磨的美人嘴唇上去抢得她们的祷告。
有的男士已到下面安安静静地抽烟去了，其余的人都不反对女主人想出的聪明主意，任她把我们安排到一间有百叶窗和窗帘的房间里。刚一进去，夏绿蒂就赶忙把椅子围成一个圆圈，请大家坐下，建议来玩游戏。
有的人希望能赢得美美的吻，我看见他们都把嘴撅成了喇叭状，伸胳膊伸腿地做好了接吻的准备。“我们来玩数数！”夏绿蒂说，“清注意！我挨着圈子从右往左走，你们则按顺序往下数，每人喊出自己轮到的数字，要数得飞快，就像野火蔓延一样，谁要是停下来或者数错了，就得吃一记耳光，一直数到一千为止。”
这下可热闹了：夏绿蒂伸出胳膊，顺着圈子转。第一个喊了“一”，旁边的喊“二”，下一个喊“三”，依次往下报数。此后她的步伐加快，而且越来越快，这时有位报错了数，啪！一记响亮的耳光。下一个在哈哈大笑中，“啪”的一声也挨了一个。夏绿蒂又加快了速度。我自己也挨了两下，我发现，她给我的两记耳光比给别人的重，我心中不由暗暗惊喜不已！
一千还没数完，屋里早就笑声震耳。这个游戏也在吵闹声中收场了。大家各自寻找自己的朋友，这时雷雨已经过去了，我随夏绿蒂回到大厅，路上她说：“挨了耳光，他们就会把雷雨以及别的一切统统都忘记！”
我没有什么话可以来回答她。
“我的胆子最小，”她接着说，“我装作不怕的样子，以鼓起别人的勇气，结果我自己也真的变得胆大了。”
我们走到窗前，隆隆的雷声在远方滚响，大雨哗哗地落在大地上，腾起一股沁人心脾的芳香，随着温暖潮湿的空气向我们飘来。夏绿蒂用胳膊肘支撑在窗台上，凝视着窗外的原野，她望望天空，又望望我，我看到此时她的眸子已含满了泪水，她把手放在我的手上，说：“克洛普施托克！”我立即想起萦绕在她心里的那首壮丽的颂歌，沉浸在她通过那句口令倾泻在我心里的感情洪流之中。我忍不住俯在她的手上，眼含喜悦的泪水亲吻着它。随后我又凝视她的眼睛——高尚的人呀，倘若你在她的眼光中见到了对你的崇拜，那么我再也不想从那班凡夫俗子嘴里听到你那常遭亵渎的名字了！
