说话方式的运用在人们的相互交往之中起着十分重要的作用。由于我们每一个人的思维方式和知识结构不同，因此，在与人交谈的时候，面对不同的人要有不同的表达方式，尤其是在要批评对方的时候，更应当注意说话方式的运用。如果说话得当，对方就会很乐意接受你的批评意见，双方便在一种融洽的氛围中结束谈话；但是如果说话稍有不妥，便有可能严重伤害对方的自尊，使双方原本友好的关系趋于恶化。通常可以采取婉转的方式表达自己的意见，而通过旁敲側击法来达到自己的目的更是婉转方式的最佳体现。这种旁敲側击的方法暗示性和启发性极强，往往只要一方提出这样的暗示，听者一般立刻就会明白对方所要表达的意思。
美国总统尼克松于20世纪50年代对日本进行了一次国事访问，当时他还是美国的副总统，尼克松的这次访问活动受到了日本首相吉田茂的热情接待，在设宴接待尼克松一行的时候，为了表示对尼克松的热忱欢迎，吉田茂频频给访问的要员敬酒。就在尼克松一行感觉非常满意的时候，吉田茂转过头来对身旁的尼克松夫人以开玩笑的口吻说道：“我发现你们美国有一艘驱逐舰停留在我们日本的东京湾，它该不是特意开来保护夫人您的吧？”听完吉田茂的问话，宴会上哄堂大笑。其实，作为日本首相的吉田茂怎么可能不知道美国这搜驱逐舰停留在东京湾的真实意图呢？作为美国副总统的尼克松也怎么可能会不知道他们有一艘驱逐舰停留在日本的东京湾呢？在尼克松看来，吉田茂的问话明显表达了对美国军舰的不满之情，于是他不得不下令撤走了停在东京湾的军舰。
采用“旁敲侧击”的方法，可以使问题在双方不发生任何语言冲突的情况下得以顺利解决，因此这一方法在外交谈判中被许多外交家所使用，同样，在我们的日常生活中，也可以使用这以方法来达到自己的目的。
20世纪30年代，就在中国的东北三省被日本占领后，无能的国民党反动政权将所有的希望寄托在美国身上，他们对外宣称美国政府会站出来替他们主持公道的。鲁迅听说后非常生气，但是他并没有直接站出来反对国民党政府，也没有直接站出来对群众说美国政府不可能站出来替国民党政府主持公道，他而是通过一则幽默小故事对此事进行侧面抨击。鲁迅说道：我五岁的时候，在我们那个村里有一个很富裕的阔佬，附近的许多村民都想攀附他，只要能和他说上一句话，村民们便会感觉到是一种天大的荣耀。一天，一个要饭的哼着歌翘起二郎腿坐在路边，有人问他今天是不是遇到了什么喜事，要饭的回答说是那个阔佬同他说话了。村民们都不相信乞丐的话，纷纷围住他要他说个究竟。这时，乞丐激动的说道：今天早上，我站在阔佬家门口，那个阔佬出来了，他对我说道：滚远点旁边的人顿时哈哈大笑了起来。
鲁迅通过这一个小小的幽默故事，即间接的表现了内心的愤怒，又旁敲侧击的抨击了国民党反动政府的无能。
通过使用旁敲侧击的语言，即能阐明自己的观点，又不会使自己与对手产生正面冲突，因此，旁敲侧击不愧是一种解决问题的很好方法。
