一次，一艘远洋海轮不幸触礁，沉没在汪洋大海里，幸存下来的9名船员拼死登上一座孤岛，才幸免于难。然而他们接下来的情形更加糟糕，岛上除了石头之外一无所有，没有任何可以用来解渴充饥的东西，最要命的是，在烈日的暴晒下，每个人都唇焦舌燥，急需饮水，否则只能是死路一条。
尽管四周有很多的水——海水，可每个人都知道，海水又苦又涩又咸，喝了反而会使口渴加剧，根本不能饮用。现在，9个人唯一的生存希望是老天爷下雨或别的过往船只发现他们，这样他们就有救了。可是天空没有任何下雨的迹象，也没有任何船只经过这个死一般寂静的岛。渐渐地，8个幸存的船员支撑不下去了，他们相继死去。
当最后一名船员也渴得无法支撑下去的时候，他实在忍不住扑进海水里，“咕嘟咕嘟”地喝了一肚子。船员喝海水时，竟一点儿也觉不出海水的咸苦味，相反觉得这海水又甘又甜，非常解渴。他想：也许这是自己渴死前的幻觉吧。便静静地躺在岛上，等着死神的降临。
当这名船员一觉醒来后发现自己还活着，他惊喜万分，于是他每天靠喝这岛边的海水度日，终于等来了救援的船只。
后来人们化验这水发现，由于这里有地下泉水不断翻涌，所以岛边的海水实际上全是甘甜可口的泉水。
读故事，悟道理：
在传统思维中，人们都知道“海水是咸的，根本不能饮用”，这是基本的常识，因此，8名船员被渴死了。在最后的时刻都没有人打破传统思维，试着尝试，只有敢于突破“经验”，才有生存和成功的希望！
