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第7章 小木克(3)

但这刺骨的寒冷并没有阻止两个樵夫的脚步,他们不停地用嘴呵出热气温暖冻僵的手,用他们笨重的有铁钉的靴子在雪块上乱踏。有一回他们陷进一个雪坑里去,爬起来的时候,他们一身白得就像正在磨面的磨面师;又有一回他们在坚硬光滑的冰(沼地上的水冻成了冰)上失了脚,他们的柴捆跌散了,他们不得不拾起来重新绑在一块儿;还有一回他们觉得已经迷了路,害怕得不得了,因为他们知道雪对待那些睡在她怀里的人素来是很残忍的。不过他们信任那位守护着一切出门人的好圣马丁,便顺着原路往回走;他们小心地迈着每一步,后来终于走到了树林口,看见下面山谷里远远地亮着他们村子的灯光。

他们看见自己脱了险,欣喜若狂,便大声笑起来,在他们眼里大地仿佛是一朵银花,月亮就像一朵金花。

然而几度欢乐几度愁,他们想起了自己的贫穷,一个樵夫便对他的伙伴说:“我们为什么还要高兴呢,既然生活靠向有钱人,不是向着像我们这样的穷人,我们还不如冻死在林子里,或者让野兽抓住让它们填饱肚子。”

“真的,”他的伙伴答道,“有的人享受得很多,有的人享受得很少。不平已经把世界分掉了,可是除了忧愁以外,没有一件东西是分配得平均的。”

可是就在他们互相悲叹他们的贫苦的时候,一件奇怪的事情发生了。从天上掉下一颗很亮、很美的星来。它从别的星星旁边经过,溜下了天边,他们惊奇地望着它,他们觉得它好像落在小羊圈旁边大约有一箭之遥的一丛柳树后面。

“呀!哪个找到它就可以得到一坛金子!”他们叫道,便跑起来,因为他们太想金子了。

其中的一个樵夫腿脚快,他飞快地穿过柳树林,首先来到了柳树后面。看呀!白雪上面的确有一个金光闪闪的东西。他连忙跑过去,到它跟前,弯下身子,用两只手去摸它,这是一件精致地绣着许多星星的金线斗篷,叠成了许多折。他大声对伙伴说他已经找到天上掉下来的宝物了,等他的伙伴走近,他们就在雪中坐下来,打开斗篷,准备把金子拿来平分。可令他们惊奇的是,那里面没有金子,也没有银子,的确,连任何宝物都没有,只有一个睡着的婴孩。

这时只听一个樵夫说:“我们的希望就只得到了这个痛苦的收场,我们的运气实在太差了,一个小孩对男人有什么好处呢?我们还是把他丢在这儿,走我们的路吧。你我都是穷人,又还有我们自己的孩子,我们不应当把自己孩子的饮食分给别人。”

可是他的伙伴却回答道:“不,把这个小孩丢在这儿,让他冻死在雪里,是一件不道德的事,虽然我跟你一样穷,还要养活好几口人,锅里的东西又很少,可是我仍然要把他带回家去,我的妻子会照应他的。”

说完,这个樵夫便小心翼翼地把孩子包好,温柔地抱起来,随后便走下山回到村子里去,他的傻气和他的软心肠叫他的伙伴非常惊奇。

他们到了村子里,他的伙伴对他说:“你已得了小孩,那么就把斗篷给我吧,我们应当平分的。”

但他却坚定地答道:“不,因为斗篷既不是我的,也不是你的,它是小孩一个人的。”

然后他便跟他的朋友告了别,走到自己家里去了,他敲响屋门。

开门的是他妻子,她看见丈夫平安回家了,便搂住他的脖子吻了一下,又把他背上的柴捆放下来,还刷去他靴子上的雪,然后要他进屋去。

但他并没有要进屋的意思,只是站在门外对妻子说:“我在林子里找到一个东西,我把它带了回来交给你照应。”

“是什么呢?”她大声问,“快拿给我看,我们家里空空的,正需要很多的东西。”

他拉开斗篷,把睡着的小孩让她看了。

“啊哟,丈夫啊!”她惊讶地说,“难道我们自己的小孩不够多,你还得带一个捡来的孩子到我们家里来吗?谁知道他会不会给我们招来厄运呢?我们又用什么来养他呢?”她对他生气了。

“可是这是一个星孩啊。”他答道。接着便把他怎样奇怪地找到那个小孩的经过对她讲了。

可是她仍不肯息怒,还挖苦他,生气地大叫,并且嚷着:“我们自己的小孩都吃不饱,难道还要养活别人的小孩吗?谁来照应我们呢?谁又来给我们饭吃呢?”

“不要这样,上帝连麻雀也要照应的,上帝连它们也养。”他答道。

“可是麻雀在冬天不是常常饿死吗?”她反驳道,“现在不就是冬天?”

她丈夫并不回答,却站在门外不进来。

一阵冷风从树林里吹出来拥进门内,她打了一个寒战,颤抖起来。她就对他说:“你不把门关上吗?一股冷风吹进屋里来了,我很冷你知道吗!”

“吹进硬心肠人家里来的风不总是冷嗖嗖的吗?”他反问道。妻子并不回答,转过身去看炉火。

几秒钟过去了,当她再转身看向丈夫时,满眼充满着泪水。他连忙走进来,把孩子放在她的怀里。她吻着孩子,把他放到一张小床上去,他们自己最小的孩子就睡在那儿。第二天,樵夫拿着那件稀奇的金斗篷,放进一个大柜子里,他妻子也取下孩子颈项上戴的琥珀项链放进柜子里。

从此以后,星孩便跟樵夫的孩子们一块儿被养育起来,在同一张桌子上吃饭,和他们在一处玩。他一年比一年长得更好看,村子里所有的人都非常惊奇:怎么大家都是黑皮肤,黑头发,单单他一个人又白又娇嫩,像上等的象牙一样,他的卷发又像黄水仙的花环,他的嘴唇像红色花瓣,他的眼睛像清水河畔的紫罗兰,他的身体像还没有人来割过的田地上的水仙。

大家都非常喜欢他,夸他如何英俊,慢慢地他变了,变得骄傲自满残酷而自私了。他看不起樵夫的儿女,也看不起村子里别的小孩,说他们出身微贱,而他自己却是很高贵的,从一颗星上生出来的,他自尊为他们的主子,称他们为他的佣人。他毫不怜惜穷人,对瞎子或别的有残疾的、有病苦的人,他没有丝毫的同情心,竟反而向他们丢石头,把他们赶到大路上去,吩咐他们到别处去讨饭。因此在他那个村子里除了无赖汉外,就再没有人第二次来求周济的。的确,他迷恋美,瞧不起瘦弱和丑陋的人,拿他们开玩笑;他爱他自己,在夏天风静的时候,他会躺在牧师的果园内水井旁边,望着水上映出的他自己的漂亮脸孔,并且因为他的美貌高兴得笑起来。

他的养父养母常常责备他,说:“我们并没有像你对待孤苦无助的人那样地对待过你。

为什么你对一切需要救助的人总是这么残酷呢?”

为了证明他有一些同情心,老牧师经常不厌其烦地教诲他,对他说:“苍蝇是你的弟兄。你不要害它。那些在林子里飞来飞去的野鸟有它们的自由。不要图你高兴就把它们捉来。

蜥蜴和鼹鼠都是上帝造的,各有各的地位。你是谁,怎么可以给上帝的世界带来痛苦呢?就连耕田的马、牛也知道赞美上帝的。”

遗憾的是,他的教诲大多数时候都是讲给他自己听的,至于星孩却做出不高兴和藐视的样子,走开去和他那些同伴玩,又去领导他们。他的同伴都服从他,因为他长得很美,而且脚步轻快,会跳舞,会吹笛,会弄音乐。不管星孩引他们到什么地方,他们都跟他去;不管星孩吩咐他们做什么事,他们都去做。他用一根尖的芦苇刺进鼹鼠的朦胧睡眼里的时候,他们都笑了;他拿石子去打麻疯病人的时候,他们也笑了。无论在什么事情上面他都支配他们,他们的心肠也渐渐地变硬了,就跟他的完全一样。

有一天,一个穷苦的讨饭女人走进村子里来。她一身衣服破烂不堪,她的脚让崎岖不平的道路硌得血淋淋的,她的情形十分悲惨,她走乏了,坐在一棵栗子树下休息。

恰巧被星孩见到了,便对他的同伴们说:“看啊!一个肮脏的讨饭女人坐在那棵好看的绿叶子树下面。来,我们把她赶走,她太丑、太难看了,不配坐在绿树下。”

说着他便拾起石子朝她打去,嘲笑她,她带着惊恐的眼光看他,她目不转睛地望着他。

樵夫正在近旁一个草料场里砍木头,看见了星孩的行为,便跑过去责备他,对他说:“你实在太残忍了,没有一点慈悲心,这个可怜的女人对你做了什么坏事情,你要这样待她呢?”

星孩气得一张脸通红,顿着脚说:“你是什么人,敢来管我的行动?我不是你的儿子,不要听你的吩咐!”

“这话你没说错,”樵夫答道,“不过我在林子里找到你的时候,我对你也动过怜悯心的。”

女人听见这句话,大叫一声,就晕倒了。樵夫把她抱回家里,让他的妻子看护她,等她清醒过来,他们又拿食物款待她。

可是她不肯吃,也不肯喝,却只顾问樵夫:“你不是说这小孩子是在林子里找到的吗?

是不是在十年前的今天?”

樵夫答道:“对呀,就是在十年前的今天,我把他从林子里抱回家的。”

“那么,当时他身上有什么信物吗?”她焦急地叫道,“他颈项上是不是有一串琥珀项链?身上是不是包着一件绣着星星的金线斗篷?”

“是的,”樵夫答道,“恰恰跟你所说的一样。”他赶紧从柜子里拿出斗篷和琥珀项链来,给她看。

看见这些,她再也忍不住了,哭出声来,泪水中夹杂着喜悦与艰辛,她说:“他正是我在林子里丢失的小儿子。我求你快快叫他来,我为了找寻他,已经走遍了全世界。”

樵夫和他妻子便走出去,唤了星孩来,对他说:“快进屋去,你会在那儿见到你的亲生母亲,她正在等你。”

星孩充满了惊奇和狂喜跑进屋去。可是他看见她在那儿等他,便轻蔑地笑起来,说:“喂,我母亲在哪儿?这儿就只有这个下贱的讨饭女人。”

女人回答他说:“我就是你的亲生母亲。”

“你明明是在说疯话,”星孩恼怒地嚷道,“我不是你的儿子,因为你是个讨饭女人,又丑,又穿一身破衣服。你还是滚开吧,不要让我再看见你讨厌的脏脸。”

“千真万确,你的确是我在林子里生下的儿子,相信我,”她大声说,她跪在地上,伸出两只胳膊向着他,“强盗们把你从我身边偷走,丢在林子里让你死去,”她哭泣着说,“可是我一看见你,我就认出了你,我也认得那些信物:金线斗篷和琥珀项链。我求你跟我走,我为了找寻你,已经走遍全世界了。我的儿,你跟我走,因为我需要你的爱啊!”

可是星孩连动也没动一下,她的话一点儿也没打动他的心,在这屋子里,除了那个女人痛苦的哭声外再听不见别的声音。

最后他对她说话了,他的声音是冰冷的:“倘使你真的是我母亲,那么你还是走得远远的,别到这儿来让我丢脸,倒好得多。因为我始终以为我是某一颗星的孩子,没有想到会是像你刚才告诉我的那样,一个讨饭女人的小孩。所以你还是走开吧,不要再让我看见你。”

“我的儿!”她叫道,“那么我走以前你不肯亲我一下吗?我为了找寻你不知道吃了多少苦啊!”

“不,”星孩说,“你太难看了,我宁肯亲毒蛇、亲蟾蜍,也不要亲你。”

那个女人站起来,伤心地哭着走进树林里去了。星孩看见她走了,非常高兴,就跑回他伙伴那儿去了,还想同他们一块儿玩。

但这次别于往次,这些伙伴们看见他来了,都挖苦他,说:“看啊,你跟蟾蜍一样地难看,跟毒蛇一样地可恶。快滚开,我们不许你跟我们一块儿玩。”随即他们把他赶出了花园。

星孩皱着眉头自言自语:“他们对我讲的究竟是什么意思?我要到水井旁边去看看,水井会告诉我,我有多漂亮。”

他边想边来到水井旁,伸头看向井里。啊!他的脸就跟蟾蜍的脸一样,他的身子就像毒蛇那样地长了鳞。他扑倒在草地上哭起来,他对自己说:“这一定是我的罪过给我招来的。

因为我不认我的母亲,赶走了她,对她又傲慢又残忍。所以我要去,要走遍全世界去找她,不把她找到,我就不休息。”

这时樵夫的小女儿走过来,安慰他说:“你失掉了你的美貌,那有什么关系?请你留在我们这儿,我们不会挖苦你。”

他认真地对她说:“不,我对我母亲太残忍了,这个灾难就是给我的惩罚。所以我应当走开,我应当走遍全世界。直到找着她,得到她饶恕的时候。”

说完他就跑进了树林,嘴里不停地呼唤着母亲,可是他听不见一声回应。他唤了她一整天,到太阳下山的时候,他便躺下来,睡在树叶铺成的床上,鸟和兽看见他都逃开了,因为他们还不曾忘记他的残忍,除了蟾蜍和毒蛇,他身边没有别的生物,蟾蜍守望着他,迟钝的毒蛇从他面前爬过。

天刚朦朦亮,他就爬起来,从树上摘下几个苦果吃了,又伤心地哭着,穿过大树林往前走去。不管他遇到什么东西,他都向他们探问,有没有看见他的母亲。

他对鼹鼠说:“你能够在地底下走路,能告诉我,我母亲在那儿吗?”

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