近几年来，业内一般把最吸引中国留学生的十个国家依次定位为美国、英国、澳大利亚、日本、法国、德国、新加坡、新西兰、瑞典。
美国对中国留学生的留学市场在迅速扩大。美国国际教育研究所今年刚在华盛顿发布年度报告，2010至2011学年，中国留美学生总数达到15万7千余人，比上一学年猛增了23%。去年开始，中国留美学生数超过印度，并连续两年成为美国国外留学生最大的生源国。23%是一个非常可观的数字。身为教育圈内的人士，我们都会强烈感受到这几年留学势头的迅猛。本来局限于富人家的留学事，现在已经成为普通收入家庭热议并付诸行动的事了。发展较块地区的留学更“发达”，发展较慢地区的留学也已经成“潮”。
报告显示，中国留美的学生目前总数达到157558人，约占美国国外留学生总数的22%。其中本科生为56976人，增长幅度达到惊人的43%，研究生为76830人，增长16%。这些数据表明，中国学生及家长在留学问题上更显得理性。本科生留学达到43%，表明我们已经把留学主体锁定在大学本科。读美国好学校的本科最适宜，而且性价比最高，这已经逐渐成为家长们的共识。越来越多的学生和家长认识到，留学不全是为了享受洋生活。要拥有国际视野，要成为国际人的目的越来越清晰。要真正进入美国社会很难，所以本科阶段留学的选择要远远胜过研究生阶段留学，因为到了研究生阶段，孩子融入外国社会的能力训练的机会远不及本科。
按照现在在美国留学的学生数量，排第一是中国，第二是印度，第三是韩国，第四是加拿大。由于中国留美学生数量的迅猛增长，2010至2011学年美国国外学生总数增长了近5%，总数达到了72万3千余人，为美国经济带来了210亿美元的可观的收入。随着社会的发展经济的增长，越来越多的家庭经济逐步富裕。专业人士认为中国留学生迅猛增加的真正驱动力是中产阶级在中国的兴起。现在越来越多的中国的父母，甚至祖父祖母，要求送他们的孩子到国外大学读书，而且要到最好的大学读书。国内高等教育已经很难满足他们的要求了。在家庭留学需求增强的前提下，国内留学中介机构、语言培训机构迅猛增长，留学中介市场迅猛发展，利润相当可观。家庭舍得花这笔钱，那种根深蒂固的“读书”传统，以及“一切为了孩子”的中国化的家庭观，为留学奠定了思想基础。
之所以选择美国留学，目前比较一致的理由有那么几条：一是美国领先世界的学术研究水平，美国聚集了全球最具实力的各个领域的科学家，其研究环境与研究水准世界第一。二是美国提供领先世界的个性化教学课程和专业，这些课程和专业是国内大学的空白或者弱项。三是美国四千多所高校的教育多样化，可以满足不同目的留学人员的要求。四是美国教育的机会均等和包容精神，让中国的孩子感到自由。
