《杂述》：在昔《三坟》、《五典》、《春秋》、《祷杌》，即上代帝王之书，中古诸侯之记。行诸历代，以为格言。其余外传，则神农尝药，厥有《本草》；夏禹敷土，实著《山经》……是知偏记小说，自成一家。而能与正史参行，其所由来尚矣。
《疑古）：《尧典序》又云：“将逊于位，让于虞舜。”孔氏《注》日：“尧知子丹朱不肯，故有禅位之志。”案《汲冢琐语》云：“舜放尧于平阳。”而书云某地有城，以“囚尧”为号。识者凭斯异说，颇以禅授为疑。然则观此二书，已足为证者矣，而犹有所未睹也。何者？据《山海经》，谓放勋之子为帝丹朱，而列君固于帝者，得非舜虽废尧，仍立尧子，俄又夺其帝者乎？
案：《汉书艺文志》数术略形法家者录“《山海经》十三篇”，未题撰人姓名。刘歆（后改名秀）《山海经书录》日：“《山海径》者，出于唐虞之际。禹别九州，任土作贡；而益等类物善恶，著《山海经》。”《隋书·经籍志》史部地理类小序云：“汉初，萧何得秦图书，故知天下要害。后又得《山海经》，相传以为夏禹所记。”《史通·杂述》篇盖取其说。《四库总目提要》卷一百四十二子部小说家类三《山海经提要》日：“观书中载夏后启、周文王及秦汉长沙、象郡、余暨、下隽诸地名，断不作于三代以上，殆周、秦间人所述，而后来好异者又附益之欤？”余嘉锡先生据《颜氏家训·书证》篇考订日：“是书虽有秦、汉诸地名，不害其为三代以前之书，颜之推固言之矣。所举诸书，如《春秋》、《苍颉篇》，足为有力之证明。”粱玉绳《史记志疑》卷三十五列举包括《史通》在内十余家说而后云：“疑莫能定，文多冗复，似非一时一手所为也。”新刊袁珂《山海经校注）出版说明亦云“不是出自一人之手，也不是作于一时”。诸家异说，莫衰一是。大抵其成书年代断在先秦，似无疑问。
《疑古》篇据《山海经）等书以疑《尚书》经传尧舜禅让之说。张舜徽先生于此段析之日：尧、舜之事，世远难稽。非特经传之言，不免夸饰。即百家所论，亦多异同。《韩非子·显学》篇日……韩非此论，最为通核，足箴先秦诸子争言尧、舜之病。知几斯篇，首疑经传。所言尧、舜之美，多过其实，是也。顾不可信之物，辄欲有所论断，此韩非所谓无参验而必之者，何足以服学者之心？故知几以史家而言疑古，其所据以疑之者，则非也。
