“以强凌弱”意思是凭恃强大，欺负弱小。
此典出自《庄子·盗跖》：“尧舜作，立群臣，汤放其主，武王杀纣。自是以后，以强凌弱，以众暴寡。汤武以来，皆乱人之徒也。”
《庄子》这部书中记载这样一个故事：
孔子有位朋友，名叫柳下季，他的弟弟名叫盗跖，是出了名的大强盗。据说盗跖带领九千兵马，横行天下，侵扰诸侯，掠牛抢马，百姓叫苦不迭。有一次孔子对柳下季说：“先生是当今世上的才子，可是弟弟却是强盗，为天下所耻笑，这是你做兄长的过错呀，既然是兄长，就应该能教导弟弟呀，我真为你感到羞耻呀！我去劝告他，如何？”
柳下季叹了一口气，说：“先生哪里知道，我那个弟弟呀，心如泉涌，意如飘风，顺心则喜，逆心则怒，他根本不听别人的话呀，我看你也不必去劝他，他常用语言污辱人的……”
“不，我还是去劝劝他！”孔子让颜回驾车，子贡陪着，一块去寻找盗跖。
盗跖听说孔子来见他，勃然大怒，咬牙切齿地骂道：“是那个鲁国的伪人吗？他不种地就吃饭，不织布就穿衣，整日里摇唇鼓舌，惹是生非，迷惑天下君主，欺骗各地弟子，他罪大恶极，赶快把他赶走，不然就摘下他的心肝作为我的午饭！”
孔子见到盗跖，耐心地劝他说：“你身长八尺，相貌姣好，两眼炯炯有神，牙齿洁白，是位仪表堂堂的男子汉，可是却被人称为强盗，我为你感到羞耻呀！如果你听从我的劝告，我可以南使吴越，北使齐鲁，东使宋卫，西使晋楚，给你造大城数百里，尊你为诸侯，从此以后你不要弄刀舞枪、侵扰万民，这可是贤人才士的行为啊！”
盗跖怒目圆睁，大声斥责孔子说：“算了吧，孔丘你不要骗人了，什么大城诸侯，城再大还有天下大吗？尧舜有天下，可他们的子孙却无立锥之地；汤武立为天子，但他的后世却灭绝了。我知道上古时候人少而禽兽多，人住在树上。后来人们耕种取食，纺织取衣，互相之间没有相害之心。然而自从有了黄帝以后，战争不断，尧舜设立群臣，商汤击败夏桀，周武诛杀殷纣，都是以强大欺凌弱小，以人多压迫人少的。自从汤武以来，一直都是征伐杀戮。而你现在却把文武那一套东西教给后世，散布谎言，蒙蔽天下之主，而想求得富贵，所以说天下的盗贼没有比你更大的了，天下人为啥不叫你盗丘，而偏叫我盗跖？”
孔子碰了一鼻子灰，赶忙跳上车离开盗跖，他目光呆滞面如土色，一连跑了三天，才回到鲁国。在东门外他遇到柳下季，柳下季问候说：“几天不见，看车马的样子你好像出远门了，是不是去找盗跖去了？见到他了吗？”
孔子仰头望天，长叹一口气，说：“唉呀，我是自讨苦吃呀，差一点掉进老虎嘴巴里了。”
