齐桓公姜小白，春秋五霸之一，称霸之后，自以为功成名就，淡了从前的雄心斗志，日渐昏庸起来。
易牙就是在这时候，以一名厨师的身份来到他的身边。
不得不承认，易牙是一名极具天赋的厨师，据说他的舌头极端敏感，能辨别出一瓢水出自哪条河。他把烹调手艺玩得很漂亮，要是把他放到现代社会，给他评职称，怕早就是特级厨师了。要是让他上电视，刘易伟怕早就让位给他了。
当时，齐桓公最宠爱的女人长卫姬，得了一种怪病，食欲不振，日益消瘦，全国的名医都请来看过了，也吃了很多的药，病情长久不见好转。
易牙就自我推销，为这妇人做了一次饭。我估计易牙所做的菜肴中有类似于我们现在上酒店常点的开胃羹，因为长卫姬吃了几口之后，竟然胃口大开，风卷残云吃了个精光。连着吃了几天易牙所做的饭菜，身体就康复了，借用一句广告：“吃嘛倍香，身体倍棒，心情倍爽”。
而且这易牙很有女人缘，有人说厨师大多好色，这个打击面太大，不如用现时社会常说的话来说，要征服女人的心，先征服女人的胃。他征服了长卫姬的胃，给齐桓公戴了一顶绿帽子。
戴了绿帽子的齐桓公让长卫姬的枕边风吹得晕头转向，到哪里玩都带着易牙，有一天他对易牙谈及天下美味，遗憾地说：“我吃尽了天下的山珍海味，就是人肉没有吃过！听说人肉很好吃，不知是不是真的？”
这本是领导的一句玩笑话，说笑过后，领导早就忘了，做下属的却上了心。
易牙回到家中，看到三四岁的小儿子皮细肉嫩，就磨刀霍霍向儿子，做了一盘蒸肉，第二天一大早送给齐桓公品尝。
齐桓公觉得味道鲜嫩异常，作为美食家的他十分肯定自己以前没有吃过这样的肉，问易牙是什么肉。易牙把脸笑成一朵花，如实相告，并表白了“忠君之人，不顾其家”的心迹。
齐桓公一听吃的是人肉，差点把吃的都吐了，他有些厌恶地让易牙走开，但是过后却很感动：杀子煮烹，非常人所能做到，易牙忠君之心超过了爱子之情，哪里找这样的好干部啊？
“厨而优则仕”，由此更加宠信和放任易牙。只有管仲心明如镜，他临死前不忘诤谏：“忍心杀子者，何能爱于君乎！”
不久，管仲去世，易牙争夺相位，他和另两位奸臣废太子另立，把齐桓公关入深宫，四周用高墙围住，不给他饭吃。
饥肠辘辘的齐桓公饱尝了从天堂到地狱之间的痛苦落差，也许易牙认为齐桓公以前吃自己做的美食过多，所以这次让他什么也没得吃，最终把他饿死了。
这一切都怪不得别人，只能怪齐桓公自己，管仲的话说得很深刻也很透彻，可惜他不听。
我的一位朋友，刚过三十，就成了一个部门的领导，前程大好。有一次在酒席上，我给他讲了易牙的故事，意在提醒他注意身边的太过阿谀之徒绝非善类。哪知他哈哈一笑，骂易牙太傻：“就不能买别人的儿子来冒充自己的儿子来献给领导吗？”于是我理解了，现在的某些人为了升官，找一个三陪小姐，让她扮纯情“陪”领导，而对领导说她是自己的表妹或者姨妹。像易牙那样，把自己的亲人老老实实送入领导“虎口”的还真是不多了。
由此，我生出这样的感叹，易牙再怎么让人恶心，他还有一个优点，那就是实在！
同时，我还想到这样一个故事。
一个男青年热恋着一个女孩，但是遭到自己母亲的激烈反对，一次，男青年又为恋爱的事和母亲争吵，盛怒之下，男青年打了母亲一耳光，过后他把这件事讲给女孩听，满以为女孩会感动地赞赏他，但没想到的是，女孩却提出与他分手，她的理由是：“一个不爱亲人的人，以后能爱自己的爱人吗？”
两千年多年后的女孩远比齐桓公清醒和聪明，一个不爱亲人的人，可以说是一个丧失了起码道德和良心的人，他们为了达到自己的目的，什么罪恶无耻的勾当干不出来？
典故：易牙烹子
又作：易牙妙手、易牙善烹
含义：形容丧失人性；形容高超的厨艺。
出处：明·冯梦龙《东周列国志》
原文节选：
……再说齐桓公自长勺大挫之后，深悔用兵。乃委国管仲，日与妇人饮酒为乐。有以国事来告者，桓公曰：“何不告仲父？”时有竖貂者，乃桓公之幸童。因欲亲近内庭，不便往来，乃自宫以进。桓公怜之，宠信愈加，不离左右。又齐之雍邑人名巫者，谓之雍巫，字易牙，为人多权术，工射御，兼精于烹调之技。一日，卫姬病，易牙和五味以进，卫姬食之而愈，因爱近之。易牙又以滋味媚竖貂，貂荐之于桓公。桓公召易牙而问曰：“汝善调味乎？”对曰：“然！”桓公戏曰：“寡人尝鸟兽虫鱼之味几遍矣，所不知者，人肉味何如耳？”易牙既退，及午膳，献蒸肉一盘，嫩如乳羊，而甘美过之。桓公食之尽，问易牙曰：“此何肉，而美至此？”易牙跪而对曰：“此人肉也。”桓公大惊，问：“何从得之？”易牙曰：“臣之长子三岁矣。臣闻‘忠君者不有其家’，君未尝人味，臣故杀子以适君之口。”桓公曰：“子退矣！”桓公以易牙为爱己，亦宠信之。卫姬复从中称誉。自此竖貂、易牙内外用事，阴忌管仲。
