从上面的故事可以看出，司马懿是个善于装疯卖傻的高手。在中国古代史上，还有一个善于装疯卖傻的高手，那就是朱棣，即后来的明成祖。
明朝时，朱允敉接替朱元璋皇位之后，接二连三地废了五位王爷。朱棣心里明镜似的，自己是在劫难逃。他如坐针毡。现在的亲王中，属他排行最大。恐怕朱允敉要认真对付的，也就是他了，北平左布政使（相当于省的长官）张昞，都指使（地方军事长官）谢贵，都不是朱棣的人。朝廷又以备边的名义，使朱棣王府卫队，从一万九千人减到只剩下四千人。朝廷又派都督耿献在山海关练兵，都督徐凯在临清练兵。这就从北、东、南三个方向，对北平采取了包围的形势。
朱棣派内侍到庆寿寺，把姚广孝和尚请来。这位和尚14岁出的家，曾参加过礼部主办的“通儒书僧”考试，高高得中，但他不愿去做僧官，却随朱棣到北平，被朱棣安置到庆寿寺当住持。姚广孝很有城府，朱棣经常将他邀进王府，让他给出谋划策。
这天，他随内侍来到王府，见了朱棣。他见朱棣愁眉不展，唉声叹气，便问：“殿下又为京中的事情忧心了？”
“大师请坐，”朱棣一面让内侍上茶，一边说，“京中刚刚来了密报，说朝中传齐泰、黄子澄建议皇上，对本王用兵。不过，皇上还没应允。你看应该怎么办？”
“消息可靠吗？”
“消息的来源，是宫中司礼监的一个太临供给的，他成天伺候皇上，自然能知道宫廷的内幕。”
“皇上优柔寡断，看来早晚会对殿下动手的，殿下可不能不防备一下。眼下我们必须一方面暗中加紧练兵。一方面外表上故作痴呆，使齐、黄不发生怀疑。只要是有了充分的准备，一旦火候成熟，便可以用“清君侧”的名义，消灭齐、黄，到了那时……”说到这里，姚广孝向朱棣道：“兵器打造得怎样了？”
“十万件总有了吧！”朱棣回答道。
颇有城府的朱棣早在他大哥朱标死后，认为他最受父皇宠爱，说不定会立他为太子。但后来朱元璋隔着儿子一辈立了皇太孙朱允敉。朱棣心中不满，暗中便打定了要较量个高低的主意。燕王府原是元朝的皇宫，建筑得富丽堂皇。朱棣听从了姚广孝的建议，在宫舍下面，挖了地下室，秘密地请来工匠，在地下室里，不分昼夜地打造武器。怕打铁的声音外传，又养了许多鹅鸭，天天吵个不休，作为掩护。同时，还用重金雇佣勇士，养在宫中。朱棣不分昼夜地进行着备战。
再说朱棣和姚广孝研究对策时，忽然，内侍来报，南京的黄太监到府降旨。朱棣让姚广孝到屏风后面，吩咐叫请进来。不一会儿，黄太监在四名卫士的陪伴下，来到中堂。朱棣跪下接旨，原来朱棣前一段曾上疏告病，所以皇帝朱允炆特派黄太监来慰问。
圣旨宣读完毕，王府总管把士卫请了出去，设宴款待。这边黄太监笑着对朱棣说道：“看殿下神采奕奕，想贵恙已大痊了吧！”
“哈哈哈！”朱棣大笑起来，接着说：“当着真人不说假话，本王得的乃是心病。”
“心病还须心药医嘛！”
“那是当然。黄公公带来什么良药呀？”
“皇上这次派我来，就为的是察看殿下是否真的有病，那齐、黄二人，成天在皇上面前嘀嘀咕咕，说诸王里唯有燕王殿下是个隐患，看样子对燕王下手，只是个时间的问题。”
“唔！”朱棣沉思着点点头。黄太监继续说道：“皇上另外派人降旨，要张昞、谢贵加强对殿下进行监督。”
“他们不错嘛，很关心我，每隔十天八天，便来探一次病！”接着朱棣冷笑道，“好吧！事情已经到了这个地步，这叫逼上梁山，反正不是鱼死，便是网破。”
黄太监带着朱棣送给他的一大盘珍珠宝石，满载而归地回京复命去了。
朱棣不分昼夜地加紧备战。转眼之间，便到了建文元年（公元1399年）五月，朱元璋已经死去一周年了。南京举行祭典，称为“小祥”。建文皇帝发下圣旨，各位亲王不必亲临，但对王子却没有明确规定。朱棣为了麻痹皇帝，决定把他的三个儿子一齐打发到南京去参加祭典。有的亲信劝他，让三个王子进京风险太大，万一把三位王子当作人质扣起来，那可就被动了。
朱棣笑着说：“舍不得孩子打不住狼，三个孩子一起去了，就解除了皇上的疑心，也让齐、黄两个贼子找不到借口。”
三个王子到南京去了，朱棣虽然嘴里说得很硬，但心里也是十五个吊桶，心里总是七上八下的。万一儿子被扣留，朝廷再派兵来拿，到了那时，进行抵抗吧，投鼠忌器；不抵抗吧，只好束手就擒。想到这，他又后悔起来。
时光到了六月中旬，世子朱高炽和他的三弟朱高燧回来了，只有次子朱高煦没有回来。原来燕王三子到京参加祭典后，齐泰果然建议朱允敉把燕王三个儿子都留下。但黄子澄却不同意，他认为这样会打草惊蛇，不如放王子回去，使燕王不发生怀疑，这样便于行事。两个人争执不休，后来王子们的娘舅魏国公徐辉祖提出折中的办法，让三个王子留下一个，回去两个，即把二王子朱高煦留了下来。名义上是舅妈给舍不得让他走，实际上，自然是当作人质扣了下来。
不久，朱高煦却偷偷地跑了回来。这朱高煦虽然只有二十岁，不仅武艺高强，而且还颇有心计。他被舅父徐辉祖留下，心里便明镜似的，这是押起来当作人质了，心里十分气愤，但表面上，他却不动声色。时间一长监视他的人也便放松了，一天中午，他从马棚里把徐辉祖骑的那匹白龙马偷出来，单枪匹马日夜兼程，便跑回家里。
顿时，朱棣喜忧参半：见到儿子回来，他心花怒放。可是，另一方面，对手们会不会乘机下手呢？
他沉思良久，终于计上心来，立刻装起疯来，披头散发，跑到大街上，狂呼乱叫。王府的侍卫们要扶他回去，他就乱打一顿。饿了，他就跑到饭摊上，拿起食物就吃。困了，他躺在墙角呼呼地大睡。侍卫们只好远远跟着，暗中保护。时间一天天地过去了，燕王疯了的消息，传得北平城里，家喻户晓了。燕王一到大街上，成群的孩子，围在他身边，向他身上吐口水的，往他身上扬土的，扔石头的，他什么都不在乎，嘻嘻哈哈的。他从饭摊上抢来食物，跟孩子们一块吃。孩子们你争我夺，乱成一团。食物的钱过后自然由王府的人一分不少地送还，所以饭摊的主人乐得让他们抢去。有时，朱棣又不让小孩子跟着了，赶着他们满街跑，大街上乱哄哄的，有时连车马都不能通行了。
有时朱棣还从墙边捡起一撮狗屎，吃起来，不但不嫌臭，反而吃得津津有味。
全北平的人，都认为燕王是真疯了。
张昞和谢贵二人终究不放心，他们借探病为由要到王府去亲自看一看。正值盛夏时，火辣辣的太阳，坐在屋里都汗流浃背。可是，他们看到燕王坐在火炉旁边，身上围着棉被，嘴里还喃喃地叫着：“好冷！好冷！”他们当然不知道，燕王的怀里抱着一个装满冰块的铁桶。
张昞和谢贵亲眼看到燕王的情况，也认为是真的疯了。他们告辞了，可是，陪同他们的王府长史万诚悄悄地告诉张、谢：“二位大人不要让燕王骗了，他的这一切都是假装的。”
这时，一件意外的事发生了，燕王府的百户邓庸，奉命到南京呈送燕王有病的奏章。齐泰传讯邓庸，加以严刑拷打。邓庸受刑不过，只好把燕王府里私造兵器、操练壮丁的情况，供了出来，消息传到了朱棣的耳朵里。他立刻把姚广孝和尚、张玉和朱能等智囊请来，研究对策。
不久，朱棣便被逼上“梁山”，率领大军向南京发起攻势了。经过激烈的较量，他终于大获全胜，夺取了天下。
生存之道
一个人处于某种特定的情境中时，尤其是危险中时，装疯卖傻是个好办法。装疯卖傻并不是真的疯傻，而是一种权宜之计，是一种避对方锋芒、韬光养晦的谋略。不需要装疯卖傻时，则绝地反击，一举消灭对手。
生存之道25
隐藏锋芒，让功于他人
有的人稍有成就就得意忘形，以为自己聪明绝顶。这是非常愚蠢的。自以为有功便得意忘形，总是讨人嫌的，特别容易招惹上司嫉恨。把自己的功劳自己表白虽说合理，但却不合时宜，而且是很危险的事情。
三国末期，西晋名将王浚于公元280年巧用火烧铁索之计，灭掉了东吴。三国分裂的局面至此方告结束，国家又重新归于统一，王浚的历史功勋是不可埋没的。岂料王浚克敌判胜之日，竟是受谗遭诬之时，安东将军王浑以不服从指挥为由，要求将他交司法部门论罪，又诬告王浚攻入建康之后，大量抢劫吴宫的珍宝。
这不能不令功勋卓着的王浚感到畏惧。当年，消灭蜀国，收降后主刘禅的大功臣邓艾，就是在获胜之日被谗言构陷而死，他害怕重蹈邓艾的覆辙，便一再上书，陈述战场的实际状况，辩白自己的无辜。晋武帝司马炎倒是没有治他的罪，而且力排众议，对他论功行赏。
可王浚每当想到自己立了大功，反而被豪强大臣所压制，一再被弹劾，便愤愤不平。每次晋见皇帝，都一再陈述自己伐吴之战中的种种辛苦以及被人冤枉的悲愤。有时感情激动，也不向皇帝辞别，便愤愤离开朝廷。
他的一个亲戚范通对他说：“足下的功劳可谓大了，可惜足下居功自傲，未能做到尽善尽美！”
王浚问：“这话什么意思？”
范通说：“当足下凯旋归来之日，应当退居家中，再也不要提伐吴之事，如果有人问起来，你就说：‘是皇上的圣明，诸位将帅的努力，我有什么功劳可夸的！’这样，王浑能不惭愧吗？”王浚按照他的话去做了。谗言果然不止自息。
老子警告世人：“不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。”作为一个有才华的人，既想有效地保护自我，又能充分发挥自己的才华，就要战胜盲目骄傲自大的病态心理，凡事不要太张狂，太咄咄逼人，更要养成谦虚让人的美德，并做到不露锋芒。
生存之道
世人都存在一种嫉妒的心理，都希望比别人优秀。被别人比下去是很令人恼恨的事情，尤其是当上司被下属超过时，这对下属来说是很危险的。所以，与人相处不要锋芒毕露，锋芒太露易遭嫉恨，更容易树敌。在取得功绩时，不露锋芒，把功劳让与他人，才能更好地安身立命。
生存之道26
施展柔术，以柔克刚
商容是殷商时期的一位贵族，也是当时一位很有学问的人，老子就曾从他那求过学。当他生命垂危的时候，老子来到他的床前问候说：“老师您还有什么要教诲弟子的吗？”
商容说：“我的思想你已完全掌握了，现在我只想问你：人们经过自己的故乡时要下车步行，你知道这是为什么吗？”
老子回答说：“我想这大概是表示，人们没有忘记故乡水土的养育之恩吧。”
商容又问道：“走过高大葱翠的古树之下，人们总要低头恭谨而行，你知道其中的原因吗？”
老子回答说：“也许是大家仰慕它顽强生命的缘故吧。”
商容张开嘴让老子看，然后说：“你看我的舌头还在吗？”
老子大惑不解地说：“当然还在。”
商容又问道：“那么我的牙齿还在吗？”
老子说：“已全部掉光了。”
商容目不转睛地注视着老子，说：“你明白这是什么道理吗？”
老子沉思了一会儿说：“我想这是刚强的容易过早衰亡，而柔弱的却是能长存不坏吧？”
商容满意地笑了笑，对他这个杰出的学生说：“天下的道理已全部包含在这三件事之中了。”
我们知道，生铁毫无韧性，遇折即断。“水满则盈”，“过犹不及”是中国的先哲们早已总结出来的经验。人，尽管有理性，能够在清醒的时候分清是非好坏，但是，有些人都常常容易一叶障目，为一时的冲动和得意而忘乎所以。即便是在理性的指导下，也往往会由于过分地钻牛角尖，在一些事情上陷于难以自拔的地步。
从古至今，任何英雄好汉、王侯将相或是平民百姓在做人做事，对人对物上，如果脱离了柔和，必会刚愎自用，成为性情暴躁、处事强硬、不纳人谏的鲁莽之人。人们不会喜欢刚愎自用或乖戾固执的人，因为他们的性情就不被人们喜欢，甚至让人厌恶。他们仅凭一己之力、刚强之性，何以成事？所以，不柔之人是不太可能立伟业、成大事的，即使祖辈成事，余荫尚存，功业也不会维持多久。
夏禹以仁治天下，得舜之禅让。他曾治水十三年，三过其门而不入。帝位才传到后世子孙，桀却以乖戾致亡。商汤起仁义之师，灭夏建商，传到纣王时，也以昏庸无德、乖戾残暴而不得人心。周武王存爱民之心，于是兴仁义之师，纣王之军士闻风而降。
天变则雨，人暴而亡。人一旦粗暴无礼，千锤百炼的刚强性情，便会让人刚愎自用，最终会失德失人心。人在有德之时，待人能以礼，以柔化刚，至柔之心则显露，此时，一诚能克万难，这就是柔的功用。
汉代谋士张良，以乡音瓦解楚霸王十万雄兵；诸葛亮用兵“攻心为上，攻城次之”，巧设空城计，悠悠一曲弹罢了，司马懿所带15万强军急退却；清初孝庄皇太后一杯酒劝降洪承畴，为清初社会的稳定奠定了基础。看似柔软的东方太极拳，却可对抗西方凶猛、有强大爆发力的拳击，这些皆是“百炼钢不敌绕指柔”的典型例子。
柔弱不代表是弱者，只是体积和个头上的不同罢了。山羊是不能像骆驼那样在围墙外边吃东西，但是山羊可以走进大门去围墙里面吃。柔弱的人也许没有多大的力量去攻击别人，但是，可能因为他的弱小，别人根本就攻击不到他。因为自身柔弱，对方就会轻敌，我们就能保护自身安全，甚至可以以柔克刚，出奇制胜。
顺治皇帝死后，把皇位传给了年仅8岁的玄烨（康熙），但此时朝廷大权都掌握在索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜四位辅政大臣手里。随着时间慢慢地推移，鳌拜的野心日渐显露。因为当时康熙帝年少，所以拿他没有办法，只能任他揽权。
康熙帝14岁时，为了对付鳌拜，他挑选了上百名十几岁的皇族少年，在宫中练习摔跤，同时，派人探听鳌拜的动静，准备采取行动。
一天，康熙帝得知鳌拜要进宫奏事，就把每天跟他摔跤的少年侍卫叫到身边，准备拿下鳌拜。鳌拜看康熙帝年幼，不足为患，并未有什么觉察，仍像往常一样态度骄横无礼。康熙帝下令拿下鳌拜，话音刚落，立即从四面八方冲来百名年轻小将。鳌拜虽然极力反抗，但终归一人难敌众将。不一会儿小将们就将鳌拜制服，被捆得结结实实。康熙帝这才历数鳌拜罪责，下令将其关押，日后斩首。最后，鳌拜死在狱中。
康熙帝外柔内刚，以小胜大，不但保护了自己，而且此一举又收了朝廷大权，立了天子之威。康熙帝开始任鳌拜专横跋扈，不与他正面冲突，保存自己的实力，等待时机成熟，这是一种柔术。可以说，柔给康熙帝争取了很长时间，而且自身的年幼弱小，又让鳌拜并不把其放在心上，所以，康熙帝才能出奇制胜，一招制敌。
生存之道
柔能制刚的道理，自古就有诸多教诲。柔不是柔弱无能，而是一股深藏的精神力量。柔弱之人多坚韧。利用自身弱小的劣势，对人施以柔术，更容易让人相信，这样就能更好地保护自己。此时的劣势也就变成了优势，这是弱之功，这是柔之智。
生存之道27
攻城为下，攻心为上
三国时期，刘备死后，诸葛亮扶助刘禅即位，历史上称为蜀汉后主。
当时，益州郡有个豪强雍简，听说刘备死去，就杀死了益州太守，发动叛变。他一面投靠东吴，一面又拉拢了南中地区一个少数民族首领孟获，叫孟获去联络西南一些部族起兵反抗蜀汉。
