一、组织机构
（一）少先队、赤卫军
民国十六年（1927），中共安定特支组建瓦窑堡第二高小儿童团，李宗贵任团长，下辖2个大队，6个中队，18个分队。在党、团组织领导下，儿童团阅读进步书籍，并配合游击队和红军打土豪、斗恶霸。
民国二十二年（1933）六月，境内第一支农民赤卫军大队创建，沈大堂任队长，辖三个中队，70余人。赤卫军武器以大刀、长矛、土枪为主。缴获敌武器大多上缴，用以武装地方游击队和正规红军。
民国二十四年（1935）二月五日，中共西北工作委员会、中国工农红军西北军事委员会在安定周家"成立，颁发赤卫队、少先队组织条例。规定：12岁以下编为儿童团，13～22岁编为少先队，23～35岁编为赤卫队。各区均建赤卫军大队，乡、村组建赤卫军中队和少先队。民国二十五年（1936）四月，瓦窑堡市赤卫军530人，少先队381人；安定县赤卫军1711人（男507，女1204），少先队517人（男145，女372）。瓦窑堡各机关工作人员组织赤卫营，陕北省苏维埃政府主席马明方也加入了赤卫军。民国二十六年（1937）九月，根据陕甘边区政府《关于改造赤卫军的决定》，境内赤卫军改成抗日自卫军，刘明山任大队长。
（二）红军游击队
民国十六年（1927）十月“清涧起义”爆发后，人民武装斗争遍及陕北，到民国二十三年（1934），陕北已先后出现中国工农红军陕北游击队第1、第2、第5、第8、第9、第12、第16、第20支队，活动于安定一带的有晋西游击队和第9支队。
晋西游击队 民国二十年（1931）春夏之交，晋西游击队创建于山西省汾阳县大麦郊楼底村。八月，国民党山西省政府调集一个步兵师和一个炮兵团并附地方武装计1万余人向晋西游击队发动大规模围剿。九月二日，晋西游击队被迫西渡黄河进入陕北，时有队员30人，长短枪60余支。九月四日，部队到达安定县南沟岔附近柳树坪村，改选了领导：大队长阎红彦，政治委员杨重远，副大队长吴岱峰。自此，晋西游击队主要活动于安定、安塞、保定（今志丹）、延川、吴起一带，先后经过安塞平桥、保定安条岭、安定寨儿山、营盘山、玉家湾、瓦窑堡及延川雁门关、清平川和保定野鸡岔等数十次战斗，游击队员发展到100余人。并在安定孙家沟和南沟岔两地收编往返于山西、陕北的烟商武装200多人，使部队发展到有步、骑兵300余人。十月二十日，晋西游击队奉陕北特委命令，开赴庆阳、合水、鄜县（今富县）、保安四县之交的南梁堡与刘志丹领导的南梁游击队汇合。三十日，谢子长奉中共陕西省委指示到达南梁堡领导晋西游击队和南梁游击队，将两支游击队进行临时编队，晋西游击队为第1支队，南梁游击队为第2支队。年底，中共陕西省委正式将两支游击队合编为西北抗日反帝同盟军，下辖两个支队、一个警卫大队，其中晋西游击队为第1支队，辖三个大队；南梁游击队为第2支队，辖三个大队。民国二十一年（1932）二月十二日，中共陕西省委在正宁县三嘉原改编西北抗日反帝同盟军为中国工农红军陕甘游击队，谢子长、刘志丹分别任正、副总指挥。十二月二十四日，改编陕甘游击队为中国工农红军第26军第42师第2团，列入红军编制序列。
陕北红1支队 民国二十二年（1933）四月下旬创建于安定西区马圈坪村，始有队员10余人，长短枪6支，支队长强世清，政委李成荣，主要活动于安定西区一带。五月初，红1支队至南梁，红26军补给部分枪支弹药，并派杨重远担任政治委员。六月初，红1支队在返陕北途中与马佩勋的游击武装汇合，扩大到30余人，马佩勋任副支队长。返陕北后，进行了保卫曹家洼和安定董家寺、谭家"等数次战斗，部队发展到100多人，下设五个分队。八月上旬，井岳秀部张建南营四个连驻安定县城，会同当地民团进行围剿，红1支队遂于八月中旬到达甘肃合水县古城川与红26军汇合。十月下旬奉命返回安定，因行动仓促、计划不周，致部队遭受巨大损失，支队长强世清在枣树坪战斗中负重伤，不久遭逮捕杀害，政委魏武（原政委杨重远在安定谭家"战斗中阵亡，魏武由红26军委派任政委）在温家铺战斗中阵亡。白德胜代理支队长，张承忠代理政委。支队缩编为两个分队，分别到吴堡、葭县（今佳县）和延川、延长一带活动。分队再次受挫，白德胜在延川官庄战斗中负伤被俘，后遭杀害，支队被迫埋枪散伙。民国二十三年（1934）一月，谢子长以中共中央北方局驻西北军事特派员身份返回安定，着手恢复红1支队。三月八日，在安定西区刘家圪崂宣布恢复红1支队，李胜堂任支队长，谢绍安任副支队长，刘志清任政委。不久，刘志清叛变，贺晋年接任。四月始，支队先后袭击安定西区李丕成民团，奔袭横山梨树台民团，袭击安定窑则峁河张建南营部，队伍发展到100余人。七月八日，在安定阳道峁与红2支队、红5支队共300余人组成陕北游击纵队，谢子长兼任总指挥。七月十六日始，红1支队参加攻打安定城、井武塌、绥德张家圪台、清涧河口镇、安定董家寺等数次战斗，粉碎了井岳秀部对陕北红军的第一次“围剿”。九月十八日，中共陕北特委在安定西区崖窑沟村将红1、红8支队合编为中国工农红军陕北独立第1团，贺晋年任团长，马佩勋任政委，路文昌任参谋长，下辖步兵第1、第2、第3连和骑兵连，全团共200余人。同时，中共陕北特委又组建新红1支队，支队长姬占庭，政委刘明山，队员50余人。民国二十四年（1935）一月三十日，中国工农红军第27军第84师在安定西区白庙岔成立，陕北独立第1团编为第27军第84师第1团。
陕北红8支队 民国二十三年（1934）七月二十五日在安定李家川村创建（前身是栾新春、贺吉祥等从折可达民团中起义来的团丁武装），支队长栾新春，副支队长贺吉祥，政委刘明山，队员10余人，枪不足10支。八月始，转战安定、横山、靖边、绥德、清涧等县，参加了安定井武塌、绥德张家圪台、清涧河口等数十次战斗。九月十八日，中共陕北特委将红8支队、红1支队合编为中国工农红军独立第1团，同时，组建新红8支队，支队长高志明、政委李胜堂。民国二十四年（1935）二月，新红8支队奉西北工委调遣离开安定，开赴横山、靖边一带，开展扩大陕北革命根据地的游击战争。
陕北红16支队 民国二十二年（1933）秋，安定西一区二乡二十里铺周围农民王生贵、唐宏图、姬乃发等，通过地下党组织从蟠龙搞回五支破枪，组成小组游击队，在二十里铺一带斗地主、打老财，宣传革命思想，不久，队员发展到10多人。翌年二月二十五日，在田家洼村改建为红16支队，常在贵任支队长，刘明金任指导员，主要活动于三十里铺周围和安定与安塞接壤地带，一度到安塞玉家沟斗争老财庞重青，攻打青石崖拓炳文民团。同年三月三十日，与红12支队在三十里铺改编为第4纵队，吴亚雄任队长，刘国亮任政委。
陕北红20支队 民国二十四年（1935）春，东区区委从赤卫队中挑选思想进步、政治可靠、敢于斗争的宜立功、李三娃等八人组成小组游击队（宜立功任队长），斗地主、打土豪、分田地，组织贫苦农民抗粮、抗捐、抗税、抗债，打击反共势力、维护社会治安。五月七日，红27军第1团于吴家寨子围歼高桂滋部第500团一个连，战斗中宜立功率小组游击队配合作战，缴敌四支枪，组员发展到20余人，后又攻打拓家崖窑民团，缴枪10多支，达到人手一枪。五月中旬，在玉家湾区任家砭村将小组游击队改编为红20支队，宜立功任支队长。月底，陈克功接任支队长兼政委。六月初，在清涧县张家岔斗争大地主王三虎。十三日，配合贺晋年部在老君殿高家塌全歼高桂滋部一个连。九月下旬，支队于南沟岔改编为独立营，宜立功任营长，陈克功任政委。
（三）自卫军
民国三十一年（1942）春，全县整编自卫军为10个营、71个连、165个排、406个班，队员4742人，枪、刀6106件，县长黄聚俊任大队长，王廷俊任副大队长。同时，将1941名儿童组建为儿童自卫队，计11个大队、66个中队、174个小队。同年，子长县对全县基干自卫军排长、连长集中训练，教练造雷、埋雷、引爆、排雷、投弹、射击等技术，普通自卫军以乡训练五天，学习运输、担架、挖工事等常识。
民国三十三年（1944）一月二十日至二十一日，在瓦窑堡举行全县自卫军检阅活动。四月十六日，毛泽东、周恩来、彭德怀签署了西北军事委员会命令，决定于五月一日在瓦窑堡齐家湾坪举行苏区赤少队总检阅。五月一日晨7时30分，苏区各地选送的赤卫军、少先队背着大刀，扛着红缨枪，唱着歌，全副武装过街进入检阅会场。8时30分，周恩来和张闻天、王稼祥、董必武等中央负责同志进入检阅场。9时，检阅正式开始。瓦窑堡城方圆50里的老百姓都赶来观看检阅。三月，全县有基干自卫军1800人，普通自卫军16个营，73个连，5260人，武器4286件。
民国三十四年（1945）十二月，西一区自卫军干部46人冬训，一周内学会使用步枪、手榴弹及制造使用瓷雷与石雷，并造简单拉火器，当年全县制造地雷8000多个。
民国三十六年（1947）四月，全县由自卫军组建游击队320个，利用作战间隙进行训练。在胡宗南部占据子长六个月中，作战297次，俘国民党军394人，缴获机枪3挺、“中正”步枪25支、马步枪10支、盒子枪3支。东一区、西一区游击队在杨家园则疏散粮食80多石，东二区游击队在湫峪沟沟口与国民党便衣队遭遇，俘国民党军8人。
二、赤卫军、少先队训练
赤卫军、少先队创建伊始，农闲以乡、区集中，农忙分散训练。内容为时事教育和军事动作常识等。民国二十五年（1936），赤卫军、少先队以村为单位，每日上操一次，训练内容由大队安排。
三、游击队、赤卫队、自卫军的作用
（一）参军
创建于子长县一带的红27军第1团在民国二十三年（1934）初创建时只有200余人，民国二十四年（1935）五月扩大至1000人，十月中国工农红军主力到达瓦窑堡时有2100余人，民国二十五年（1936）六月达5000余人。其中大部分是游击队员、赤卫队员。特别是秀延县玉家湾村村主任魏俊武带头报名应征，在他的带动下，全村及周边村80多名赤少队员参了军，并作为一个整连，由魏俊武担任指导员，被编入新成立的红军补充师。
（二）参战
民国二十年（1931年）十月，晋西游击队在安定（今子长）营盘山与国民党军86师相遇，歼敌40人。当夜，在玉家湾消灭该师一个骑兵加强排30余人。民国二十二年（1933）五月，陕北游击队1支队在安定包围国民党军86师一个连和民团90余人，在董家寺寨子歼敌一个连部，拆除据点。次年6月，全歼86师一个排，活捉营长张建南。七月十七日，陕北游击队总指挥谢子长率游击队和赤卫队600多人，一举攻克安定城，歼灭白军数十人，打开监狱，释放“政治犯”和群众200多人。民国二十四年（1935）五月，在吴家寨子—马家坪战斗中，少先队、赤卫军密切配合红军作战，为红军通风报信，秘密侦察，为战斗的胜利起了很大的作用。特别是马家坪战斗中，赤卫军不断骚扰敌人，当敌人行至马家坪时，1万余名赤卫军在四周山上遍插红旗，鸣放鞭炮呼应，结果把装备优良的国民党军一个整营计500余敌人和100余名民团武装围困了整整两天，为红军一举歼敌创造了战机。
民国二十四年（1935）五月七日，国民党军第500团3营护送该团全团饷银、夏衣、药品、军械、器材等物资400余驮及军官眷属，由清涧前往瓦窑堡（今子长县）。一出城就被赤卫军、少先队及游击队盯上，越往前走，赤少队和游击队也愈集愈多。八日，该营到达马家砭时，已被赤少队和游击队重重包围。红26军一部和红27军第84师接到赤少队和游击队在马家砭包围白军的消息后，火速赶往马家砭。九日，红军数千人和游击队赤少队万余人，从四面八方冲向马家砭，全歼该营，击毙40余人，俘虏450余人，缴获长短枪450余支、轻重机枪29挺、迫击跑2门、银圆2万元和全部物资。赤少队配合红军和游击队，经过八个月的第二次反“围剿”，共歼灭国民党正规军折合四个团和地方民团900人左右，缴获轻重机枪百余挺，步枪4980支，彻底粉碎了国民党军的第二次“围剿”。
（三）支前
根据地人民把“节省粮食，支援红军作战”作为自觉行动的目标。从民国二十五年（1936）四月十九日至五月二十一日，秀延县（今子长县部分地区）卖粮130石、借粮40石，率先完成了军粮收集任务。安定县（今子长县）在一个半月内筹集资金1600元，提前完成了任务。中央红军长征到达陕北，秀延县张家峁子区专门召开了乡长和赤卫军大队会议，布置赶做军衣、军鞋任务；瓦窑堡市政府所属各乡，都成立了缝衣队，夜以继日地加工缝制。没有染料，用草灰煮染白布。一批批赶制的军鞋、军衣及时穿到红军身上。民国三十六年（1947）三至五月，在羊马河战役中，子长县组织了以自卫军为骨干的支前队伍3000多人，随军担架500多副，为战役胜利起到了十分重要的保障作用。
（四）保护根据地的安全
赤少队员为配合边区政府打土豪、分田地工作的顺利进行，担负起站岗放哨、值勤巡逻、查路条、盘查行人、监视土豪劣绅的任务；协助红军游击队抓捕、镇压在国民党“围剿”期间给白军送情报、告密、通风报信、带领白军搜捕杀害共产党员、干部和红军游击队人员的反革命分子，以及反攻倒算的土豪劣绅和投靠国民党的叛徒；配合边区政府开展了禁烟、禁赌、破迷信、破陋俗、树新风等活动。
