本书从描述组织过程分工开始，研究组织分工强化、高正规化和高集权化导致的组织机械性弊端和组织有机化路线分析，以期望让一个呆板的组织走向一个有活力的组织。
200多年来，组织构架一直遵循了斯密的“分工定式”，大企业的过程被分割得七零八落，导致整个组织的反应速度难以跟上外部的变化。所以按照流程化（合工）的思想，探讨了组织一贯制（过程整合）建设的方法和路径，以期望提高组织的应变能力。当代企业经营者任务有两个特点，一是如何规避外部风险，二是如何利用外部资源。由于外部风险来自于市场“无形之手”的作用，所以自然就想到把“有形之手”伸到企业外部去发挥作用。实际上，克服外部风险与利用外部资源是同一过程。所以，按照企业边界模糊化的指导思想，探讨了管理过程外延的中间组织形式和经验组织模式，以期望实现跨企业边界的资源优化配置。从组织分工到过程整合，再到过程外延（伸到边界以外），主要是探讨组织形式的变革取向。虽然也包括权利分配问题，但还是以组织的外部形态为主。在最后两部分探讨了组织的内部形态取向，即智力型组织、学习型组织和竞争型组织。
总体来说，本书内容是按照治理层组织、管理层组织和作业层组织三个层面来安排的，也可以说是按照先外部形态后内部形态的顺序来安排的。论证与分析的内容重心，置于为当代管理实践中企业组织变革与创新提供可选择的路径、方法或模式。
§§第2章 当代企业组织理论
无论古典组织理论，还是现代组织理论，都是企业管理实践中组织变革和创新设计的理论基础。因此，回顾和剖析已有关于组织的理论观点，对于企业组织变革与创新的研究是不可缺少的。依据组织理论的演进过程和本书的研究体系构架的需要，组织理论可划分为三部分：一是以分工为基础的组织理论；二是向传统组织理论挑战的新概念———组织过程；三是企业边界理论。后两部分是现代组织理论。
