有个老木匠准备退休，他告诉老板，说要离开建筑行业，回家与妻子儿女享受天伦之乐。
老板舍不得他的好工人走，问他是否能帮忙再建一座房子，老木匠说可以。但是大家后来都看得出来，他的心已不在工作上了，他用的是次料，干的是粗活。
等到房子建好的时候，老板把大门的钥匙递给他。
“这是你的房子，”他说，“是我送给你的礼物。”
木匠震惊得目瞪口呆，羞愧得无地自容。
我们究竟是在为谁工作，为谁忙碌？也许回答出这个问题，生活中的诸多疑惑就会有了清晰的答案。可惜的是，不知是因为脑袋不开窍还是精明过了头，大多数人对这个确实很简单的问题，却总是给出错误的回答。
如果我们去问一名成功人士，什么才是他的成功“秘诀”？他的答案中十有八九会是“勤奋努力、脚踏实地”之类。其实再浮躁的人，当他静下心来认真想一想之后，都不能不承认：虽然存在窍门、捷径的可能性，但通向光辉前程的最可靠的保证，还应该是那种老生常谈的“认真、努力、勤奋”，并且把这种可贵的精神一直坚持下去。
很难想像一个一直认真努力的人会突然放弃这种品质，如果有，那一定是他心中起了不洁的波澜。或许他认为，自己已经做得够了，没有必要再为那看不到实际好处的工作再坚持下去了。然而，很可能正是这种“偶然”而起的不负责的滑头态度，令自己的人生从此充满了悔恨。
就像前面故事中的那位老木匠，如果他早知道他所建造的这最后一座房子将属于自己时，他还会那样偷奸耍滑吗？然而可惜的是，他在本该认真的时候，一念之差下耍了滑头，结果，他建了一辈子高质量的房子，现在却得住在一幢粗制滥造的房子里！
仔细想想，我们又何尝不是这样。我们漫不经心地“建造”自己的生活，不是积极去做，而是消极应付。等我们惊觉自己的处境时，早已深困在自己建造的“房子”里了。
