“借刀杀人”可以引申为“借鸡生蛋”、“借巢育鸟”，从而可以白手起家，改变命运。美国钢铁大王卡内基的发迹，便印证了这么一个道理。
卡内基13岁那年随父母移居到美国，为了生活，他当过电报公司的信差，干过铁路公司的秘书工作。后来，他又参加夜校学习，课程是复式记账法会计，这段时间他所学的复式会计知识，成了他后来建立巨大的钢铁王国并使之立于不败之地的智力基础。
1860年前后，卡内基在宾夕亚铁路西部管理局，局长斯考特先生突然问卡内基：“喂，你能筹集到500美元吗？”卡内基面露难色，十分尴尬。因为他父亲刚刚过世，为支付丧葬费，他全部的积蓄都已花光，斯考特见他困窘的样子，便说：“我的一位朋友过世后，他太太将遗产的股份卖给了友人的女儿，现在这位女子急需用钱，想转让股份，是亚当斯快运公司的10股股标，恰好500美元，红利是一股1美元……”“这么大一笔钱，我实在是筹集不出来，不过，如果您能借我，我一定按预定的期日归还。”
卡内基预感到这确是一个机遇，应该果断地抓住。于是，贫穷的他开始了创业的第一步，战略是“借鸡生蛋”。一个人创造财富的过程，充满着曲折、艰辛、困苦。常常因没有资金，面对机遇时只能望洋兴叹，或缺乏原始积累，而无法运做生意，卡内基在这种情况下，想到了“借”。“借”，确实是起步阶段的一种良策。“借”，能使你在一分钱没有的情况下，开创事业。
“那好，我先替你垫上，你应该有这个勇气，无论如何也要买下来。”斯考特先生坚持让卡内基一定要做成这笔生意。
第二天，斯考特先生却告诉卡内基“对不起，人家非600美元不卖。”
卡内基态度非常坚定地说：“要600美元也要，我一定要，请代我先付600美元。”由于斯考特先生昨天对他的坚决支持，使他的自信心坚定起来，毅然决定去拼一把，人生就是这样，一旦将机遇看准，就不能有所犹豫，要坚定、果敢，大胆地迈出这关键的一步。
半年后，卡内基母子俩节衣缩食总算还清了这笔债款。不久，一封装有10美元红利支票的信寄到卡内基手中，他将其交给斯考特先生作为利息。
一个偶然机会，一位叫伍德拉夫的设计师找到卡内基，他设计发明了一辆卧铺车的模型。这种卧铺车可方便旅客夜间旅行，构思奇特新颖，在当时是比较先进的客车车型。卡内基把他请到斯考特的办公室。斯考特看到伍德拉夫设计的卧铺车模型，非常感兴趣，为其巧妙地构思所吸引，双方当即达成交易。
走出斯考特的办公室，伍德拉夫游说卡内基人伙。卡内基非常想试试，心里充满了想于一番事业的冲动。但他实在没钱，而卡内基不想因没钱而错失这个机遇，他又想到了“借”，不过这次借的数目要很大很大，他想起了银行。银行对他的计划很感兴趣，那位银行家对他说：“那是值得投资的事业，我愿意借你，将来若是赚大钱，要存人我的银行啊！”
投产后，卧铺车厢的订货单非常多，许多铁路公司对新车型给予极大关注。卡内基这次投资获得成功，一年以后，他分得到了上万美元的红利，有了一点基础，卡内基就想谋求更大的发展，那一年，他与创办匹兹堡铁路工厂的柯尔曼出4万美元买下了斯陶利农场：这是一个盛产石油的地方。一年后，卡内基分到100万美元的现金红利，3年后达到500万美元。
一个一分钱没有的青年，就这样步步走向辉煌。正是“借”的鸡让他有了丰厚的利润。
后来，卡内基把目光又投向了钢铁业。随着经济的迅猛发展，美洲大陆对钢铁的需求大增，卡内基抓住良机，全力以赴地大干起来，向钢铁业投入了全部的精力。他又一次获得了成功。
经济形势的发展正像卡内基预测的那样，军火、铁路各方面对钢铁的需求愈来愈大。半年过去了，他的资金翻了几番，他的公司在钢铁市场占据着举足轻重的地位，他成了美国的大富翁之一。卡内基的成功告诉我们：白手起家时凭“借”可以成就大业；看准了的机遇不能错过。
