张仪来到秦国新都咸阳见到秦惠文君赢驷。
不服输是历代秦国国君共有的性格。惠文君28岁，正当人生大好年华。他并非仁慈君主，刚一继位就车裂权臣商鞅。没有一位君主反感商鞅的思想，因为法家会把君主变成神，把臣民变成奴隶。
商鞅执政二十年，赢驷的太子生涯笼罩在商鞅的阴影之下，赢驷甚至成为商鞅杀鸡骇猴的工具。商鞅说过：“法之不行，自上犯之。”法律最基本的原则就是公平，法律面前人人平等。赢驷触犯法令，商鞅在太子老师公孙贾脸上刻字表示对太子的处罚。与曹操割发代首相同，这是法家的一种狡诈。不由人民制定的法律永远只能是虚伪的。
商鞅给惠文君留下的印象可以用一句话来概括，“秦国的妇女儿童都在讨论商君的法令，而不知道这是大王的法令”。法家的一切均为君王服务，惠文君非常清楚。君主若想大权独揽必须除去权臣，法家的术充分论证这一点，“人主者不操术，则威势轻而臣擅名”。
有人奇怪为何惠文君杀死商鞅却沿用商鞅的治国之术。那是因为惠文君懂得法家的精髓，不杀商鞅才背离法家思想。商鞅走投无路时曾哀叹过：“为法之弊一至此哉！”商鞅当然不是指店主人以没有身份证明为理由拒绝他人店，而是指出法家思想的弊端所在，那就是君主。法家不讲人民之法，专讲帝王之法，所以秦国人既要修“驰道”、“灵渠”、“长城”，又要建“阿房宫”、“陵园”。天下不可能永远是一个人的，这不仅是商鞅的悲哀，也是李斯的悲哀。
秦军在东方战场屡战屡胜，惠文君踌躇满志。张仪仅仅用一个字便击倒了傲慢的惠文君，那个字便是厚黑教求官六字真言中的“恐”字。
张仪问惠文君一个问题：“秦国崛起，秦军攻占西河大半领土，屠杀数百万三晋军民，列强的眼睛盯住秦国，天下弥漫着秦国威胁论。请问主君，以现在秦国的国力可以灭魏国吗？可以抵抗列强的联军吗？”
答案很明显，不能。惠文君心里升起一丝寒意。张仪继续道：“秦国可以取回西河土地，因为那里原本就是秦国的国土，如果秦军再前进一步，列强会向秦国扑来，把秦国扼杀在崛起的黎明前。魏国当年何等的强大，秦国攻其西，赵国攻其北，楚国攻击南，齐国攻其东，现在已是风雨飘摇，魏王甚至不得不布冠折节以臣礼拜见齐王，主君难道也想这样吗？”话未说完，惠文君流汗了。
不送金钱、缺少后台，大人们凭什么把贵重的官帽给你戴。吹捧人谁都会，只要脸皮厚就能卑躬屈膝地溜须拍马。有人把“吹捧”之术做到极点仍不生效，可以试一试“恐”字。
恐者恐吓也，抓住上司的小辫轻轻一拽，寻着他的要害轻轻一点。凡做大官者均是明白人，必将恍然大悟，奉送官帽。有一点须谨记，明修栈道为了暗度陈仓。你吆喝上司的隐私、抖落丑事，激怒人家就不好办了。精明之人，恐吓与吹捧并用，恐中有捧，捧中有恐，事半功倍。李宗吾教主有过训诫，“非到无可奈何的时候恐字不能轻用，要有分寸，防大人们老羞成怒。”
张仪到了无可奈何之时，两手一摊，孑然一身，不寻到突破口，浑身才学无法施展。先让你害怕，再让你欢心。人在情绪波动时容易露出内心真实的想法，一惧一喜之际，门户洞开。
惠文君果然问道：“先生有什么办法？”
自然有办法，呱啦呱啦吓唬了一顿，再一伸舌头：“对不起，我也没辙。”那不纯找抽嘛，反为旁人做嫁衣。自己解决不了的问题不要在上司面前提，给上司添堵不说，显得自己无能。
张仪学纵横术，察言观色必修课，一见惠文君流露出害怕的神态，缓缓说出两个流传千古、名动天下的字：“连横。”
惠文君不懂：“什么叫连横？”
张仪解释道：“事一强以攻众弱。”张仪见惠文君仍然懵懵懂懂，继续说道：“打强者不容易，欺负弱小容易，这是正常人的思维。利用人们欺软怕硬的心理，让一些国家做小弟尊奉秦国为老大，帮着秦国去收拾其他国家。如果韩、魏成为秦国的盟友，秦国向西攻打巴蜀，向南攻取汉中，诸侯不敢插手。这样秦国会变得更加强大，对手将被削弱，然后我们再回过头来收拾小弟。”
惠文君默不作声，仔细聆听。张仪道：“当我们收拾小弟的时候，那些国家无力救援或者幸灾乐祸，我们就可以一个接一个地吃掉。
惠文君击案道：“妙计，妙计。”一阵兴奋过后，惠文君感到失态，一国之君怎能如此轻浮，轻易被他人折服，遂冷冷道：“诸侯凭什么服从我秦国？”
“胡萝卜加大棒。”张仪款款而言，“秦国没有强大到一根大棒无敌天下的地步，需要不时拿出胡萝卜。比如魏国，主君用武力重创魏国西河方面军，魏王同意将西河归还秦国，可魏军仍然坚守着一些战略要地不肯撤退，因为魏王不是心甘情愿将河西之地献给主君。魏国人不甘心，日后统治河西会遇到麻烦，什么游击队、恐怖组织之类的地下武装，这时候需要拿出胡萝卜。”
惠文君饶有兴趣地听，张仪继续讲：“送礼送别人的东西不心疼。楚王死了，新王刚刚继位，魏、楚两国大战，大王派一支军队帮助魏军作战，把夺取的楚国土地送给魏国，魏王自然会开心地交出河西。您无须在河西进行屠杀，因为那是魏王心甘情愿给的。魏国与我结盟，夹在两国中间的韩国自然归附。秦、魏、韩三国连横成立，天下诸侯谁敢不服。”
惠文君依计而行，一切如张仪所料，秦军助魏军大败楚军，秦国兵不血刃顺利接收河西全部土地。张仪客卿到手。客卿不是张仪的目的，张仪要做秦国最高长官大良造。
大良造已经有人做了，公孙衍是惠文君从魏国挖来的人才。不负重望，公孙衍率秦军大败魏国西河军主力，论军功张仪还差那么一点。张仪有办法，再次施展出空手套白狼的口技绝活，让世人领略到什么叫做“三寸之舌，强于百万之师”。
