“夫决情定疑，万事之机，以正乱治，决成败，难为者。”
——《鬼谷子？决篇》
“决”即决断，具体指人们对事或人制定决策、做出决断，执行决定的谋略。决断是人们常常需要做的事：有选择，需要作出决断；有疑难，需要作出决断；做计划，也要作出决断。决断是事情成败的关键。常言说：“当断不断，反受其乱。”可见正确的决断是何等重要。
《鬼谷子？决篇》花了很大的篇幅阐述决断的重要性以及原则和方法。《决篇》开篇就点明决断的起因：“为人凡决物，必托于疑者。”要作决断，是因为有疑惑。做决断，是因为对事情没有确定性。我们总希望对事物能得到肯定的答案，预知未来，趋吉避凶，这就是决断的重要意义。圣人们的决断总是能有利于自己的和他人的。那么如何才能作出于己有利的决断呢？
圣人之所以总能作出正确的决断，是因为遵循下面五个途径。
圣人成其事者有五：有以阳德感化的，有以阴德来惩治的，有以信诚来教化的，有以爱心来庇护的，有以廉洁来净化的。具体来说就是，对于那些做事能成功、道理很充足的人，用公开规范的道德准则对待他人，作出决断；而对隐瞒实情、言辞虚伪的人，用暗中残害的方式来对待；对明白道理品性正直的人，用真诚信实的方式作出决断；对小奸小坏的人，用隐蔽掩饰的方式进行决断；对循规蹈矩的老实人，用通常采用的方式进行决断。
对一些情况，《鬼谷子》特地指明可以作出决断：一是王公大人的事情，有崇高而美好的名声，值得做就可以作出决断。这是两全其美的事情，错过了时机，将是巨大的遗憾。这样的决断就要马上做。当然不可盲目乐观，轻信谗言。要做到这个，即需要决断者有清醒的大脑和对情况有深入的了解。二是不用费力而容易获得成功的事，如可行，即做决断。对于这些“天下掉馅饼”的事，不做白不做。比如，国家有优惠政策，就要抓紧时机，马上行动。一旦错过时机再做，你就要付出更大的代价，增加了“成本”。三是要费很大劲，但又不得不做的，如可行，就可以作出决断。管理中遇到这样的事，很令人烦恼，但不做不行。这是一种必须，一种前瞻性。比如，处理家族企业的元老问题。这样的问题，能做的，马上做，因为越拖越麻烦。四是消除祸患的事，可行，就要作出决断。对于这种可排忧解难的事，对双方都有好处，如能做，就要及时做决断。五是追求幸福的事，可行，就要作决断。这种对己对人都有好处的事，不做还等何时呢？
最后鬼谷子还加以总结：“夫决情定疑，万事之机，以正乱治，决成败，难为者。”决断是关系治乱成败的关键，再次重申决断的重要性。
人之常情，总是得到福就高兴喜欢，有祸害就憎恶害怕，而且要有利，“去其利则不受也”，因此，必须使用奇谋，别人才会采纳。如果为人作出决断，最终目的很好，即“有利于善”，但是通过丑恶的形式表现出来，对方就难以接受，以致于疏远你。只要作决断有使别人失去好处或者受到损害，这都是失败。所以，作出正确的决断非常不容易，连古代的先王都要用蓍草进行卜筮，帮助自己作出决断。
历史上因未能作出正确的决断而导致失败的事例，实在数不胜数。楚汉相争时的“鸿门宴”的经典故事，大家都很熟悉。秦末，刘邦与项羽各自攻打秦朝的部队，刘邦兵力虽不及项羽，但刘邦先破咸阳，项羽勃然大怒，派英布击函谷关，项羽入咸阳后，到达戏西，而刘邦则在变霸上驻军。刘邦的左司马曹无伤派人在项羽面前说刘邦打算在关中称王，项羽听后更加愤怒，下令次日一早让兵士饱餐一顿，击败刘邦的军队。一场恶战在即。刘邦从项羽的叔父项伯口中得知此事后，惊讶无比，刘邦两手恭恭敬敬地给项伯捧上一杯酒，祝项伯身体健康长寿，并约为亲家，刘邦的感情拉拢，说服了项伯，项伯答应为之在项羽面前说情，并让刘邦次日前来谢项羽。鸿门宴上，虽不乏美酒佳肴，但却暗藏杀机，项羽的亚父范增，一直主张杀掉刘邦，在酒宴上，一再示意项羽发令，但项羽却犹豫不决，默然不应。范增召项庄舞剑为酒宴助兴，趁机杀掉刘邦，项伯为保护刘邦，也拔剑起舞，掩护了刘邦，在危急关头，刘邦部下樊哙带剑拥盾闯入军门，怒目直视项羽，项羽见此人气度不凡，只好问来者为何人，当得知为刘邦的参乘时，即命赐酒，樊哙立而饮之，项羽命赐猪腿后，又问能再饮酒吗？樊哙说，臣死且不避，一杯酒还有什么值得推辞的。樊哙还乘机说了一通刘邦的好话，项羽无言以对，刘邦乘机借口去解手，然后一走了之。刘邦部下张良入门为刘邦推脱，说刘邦不胜饮酒，无法前来道别，现向大王献上白璧一双，并向大将军范增献上玉斗一双，请您收下。无奈的项羽收下了白壁，气得范增拨剑将玉斗撞碎并大骂项羽。又如，功高震主的韩信，辩士蒯通劝他背叛刘邦，投奔项羽，或者中立，所谓“天下三分，权在韩信”；可是他没有及时作出决断，以致于后来被吕后设计陷害时，才后悔当初没有听任蒯通之计，发出“高鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的哀叹，给后人留下惨痛的教训。
在鸿门宴上，项羽优柔寡断，缺乏当机立断的能力，放走刘邦，间接导致范增的计划失败，亦埋下了自己日后败死的伏线。 由此可见，做领导的，在管理中，遇事要当断则断，不要优柔寡断。“当断则断”说起来容易，但做起来难。因此做决断前，一定要有所准备。《鬼谷子》的前10篇讲的都是决断前的准备。概括起来主要有下面三点：
其一，以史为鉴。在做决策前，要回忆以往的经验。以史为鉴，多借鉴一下以往的经验、教训、规则。总结经验，明了利弊，再做决断。
其二，验证未来的事。在做决断前，再看看这件事未来的发展趋势，未来的走向，未来的可行性。做好未来的分析和预测后，再来做决断。
其三，参考日常的事。在做决断前，要对目前的事情，目前的问题、目前的时机、能力做一个估量，再做决断。
我们经过了慎重的考虑、分析各种形势之后，再作出来的决断就可行了。决断的重要性大家都明白。决断正确，企业兴旺；决策失误，企业有可能就要倒闭。所以做决断时既要慎重又要果断。
