参加一次竞选——在那里会有一些日常生活中无法得到的东西！
每个人都有对手。
战争年代不用说了，和平年代也一样：一个人在学生时代有学习对手，走到社会上有竞争对手。
不管你做什么工作，从政或是经商——你总是会发现有人在和你竞争一个职称，一个头衔，一个岗位，一份工作，或一份合同。
你无时无刻不在面对着看得见或看不见的对手的挑战——结果要么你输了，对手赢了；要么你赢了，而对手输了。当然也可能出现双输或双赢的局面，不过这种机会很少。
每个人都需要对手。而人又害怕有竞争对手，总是一厢情愿地幻想无人和他竞争的局面，最好所有人都是朋友，不是对手。
事实上这是不可能的。
没有对手，人类不可能进步；没有对手，个人也不可能进步。优秀的人才总是在和无数对手竞争的过程中脱颖而出，而不是一个人寂寞地攀登成功的顶峰。失去了对手的刺激，同时也就失去了前进的动力。
那么，竞争到底是什么？为什么、在什么条件下才成为社会进步的有力杠杆？
概而言之，竞争是社会上的不同利益主体之间为追逐某项为数有限的目的物而进行的一切活动的总称。需要略加解释的是：’
——利益主体，可以是个人，也可以是党派、社团。既不限于企业领导，也不限于商品生产者。
——目的物，可以是物质财富，也可以是权势地位，还可以是荣誉桂冠。
——一切活动，其内容可以是提高自身素质以增强内部活力，也可以是改善外部形象以扩大其影响力、辐射面。
通过上述活动，直接目的是增加主体获胜的条件、机会和可能性。
在客观上却对全社会、全人类产生正或负的作用。从正面来说，或者使社会财富增加(经济领域里的竞争)，或者增进人类或本民族的幸福感，安全感(政治领域里的竞争)，或是繁荣文化科学艺术(思想学术领域里的竞争)。从负效应来看，也不乏其例。大跃进时期，放卫星、吹牛皮竞争，结果是经济上大倒退、劳民伤财、得不偿失。“文革”期间，竞相造反，通过武斗，当上“司令”、“闯将”，结果是使中国经受一场空前浩劫！
凡是对社会进步有正效应的竞争，我们就提倡、鼓励、支持。
因为有考场的竞争，才促使我们刻苦学习、努力工作。结果是英才辈出，群星璀璨。
因为有市场的竞争，生产者、经营者就千方百计改进技术提高产品质量、改善服务，提供物美价廉的产品，使消费者称心如意。
因为有体坛的竞争，使运动员刻苦训练，精益求精，造就了一个又一个冠军，刷新一项又一项纪录，夺得一块又一块金牌。
因为有政坛的竞争，促使国家干部廉洁奉公、兢兢业业、夙兴夜寐、勇于开拓、积极进取，使政风清廉、政绩斐然。
世间万物都以运动的形态存在，运动的形式有的相对活跃，有的相对静止；有的激烈起伏，有的平淡缓和。而作为渗透于人类社会的各个领域的竞争运动，则往往表现得尤其活跃和激烈，它的特征也逐渐为人们所认识。
(1)目标性人们在干任何一件事时，都有一定的目标(目的)在促使着、激励着。小至日常生活中的诸多事情，大至谋取理想的工作，为了今后有更好的作为；立志当一个厂长，是为了展示自己的才能，实现个人的抱负等等。对目标，根据不同的内容，又可以分成两类。一种是属于日常琐事中的目标。另外一种则属于竞争性目标。当两个或两个以上的个体或群体，为了满足自身的欲望和要求，追求同样一个东西(可以是物质的也可以是物质的精神表现形式)时，这一“东西”就成了竞争性目标。
找理想的工作、当厂长、兼并其他同类企业等，都属竞争性目标。竞争性目标本身必须具备以下特点：
——目标本身有吸引他人的魅力，获得它会使人得到物质上或精神上的享受和利益。
一一这种目标比较单一、明显或者数量不多。
(2)强制性犹如人们在任何情况下，都无法摆脱客观世界规律支配一样，人们也无法摆脱竞争运动的制约和左右。你喜欢也罢，不喜欢也罢，竞争运动总以它特有的强制性在人们身上发生着作用。
由于生活必需的物质的多少、优劣始终不可能平均地分到每个人头上(即使“平均”了，由于各自的实际需要量不一，也同样会产生矛盾)，人们为了维持生命，为了保持旺盛的生命力，必须向社会索取满足个人欲望的那部分物质财富，就必须要以进取的姿态投入活动，通过竞争性的努力和争夺，达到个人的目的。至于更高层次需要的满足，更是离不开竞争。这种进取的姿态和行动，就是客观规律在人们身上外力“强制性”的作用。竞争的“强制性”还表现在，当你退出第一轮的竞争后，又会转入第二轮的竞争，或者，当你完成了这一领域的竞争活动，又会很快地转入其他领域的竞争活动。同时，由人的欲望所决定，社会机制的支配，人们往往会同时投人几个方面的竞争。
(3)排他性排他性是竞争过程中的必然表现，是指竞争中的一方排斥他方的一种行为。利己和排他是竞争主体思想的两个方面。竞争者从利己的愿望出发，希望通过排他来达到个人获胜的目的。排他性决定了竞争的一方在想方设法增强自身的实力的同时，要竭力削弱对方的力量，使之无法与自身展开竞争，甚至退出竞争，以确保自身在竞争中的优势地位，为最后获胜奠定基础。
排他性是竞争者的一种本能愿望和行为。在“排他”活动中，竞争中要用一定的道德水准要求并约束自己，要通过正当的手段、智能、技术、机遇等，用事实上的优势，给对方造成心理上的压力，使形势向有利于自身的方面转化。
(4)风险性竞争实践的结果，起码有一方要败于对手。所谓风险性，是指人们在竞争中要承担失败的责任和后果。风险的程度是由多种因素决定的，如实力大小，机遇好坏，对手多寡，目标高低等。
风险是相对的，不是一成不变的。有时虽然对手多，但弱者也不少，有时虽然目标高，但竞争者少。在风险增大的表现后面，有时又潜伏着更大的成功把握。竞争者要有正确的风险观，学会审时度势，权衡利弊，以高昂的斗志，充分的自信投入激烈的竞争。
(5)严酷性社会按照固有轨迹在运行，竞争运动作为一种社会现象，也在不断地发展着。随着社会物质财富的增加，技术智能的不断提高，人们欲望的增长，以及社会对竞争的认识由模糊逐渐发展为较为准确，摆在人们面前的事实是：竞争正以较快的节奏，渗透于各个领域，并日益表现得广泛、尖锐、复杂、激烈。这就使竞争越来越显示出严酷性。竞争的严酷性主要指两个方面。一般手段严酷，常有不择手段、出奇制胜的情况发生。一是结果严酷，起码有一方摆脱不了失败的命运，有人失业，有人破产，有人精神崩溃，有人自我毁灭。
竞争的严酷性是依据“优胜劣汰”的法则进行的。它的积极意义在于：有利于人们智能、技术等全面文化素质的提高，有利于生产力的发展，有利于促进社会进步。
(6)平衡性平衡性是指竞争运动中的双方(多方)争夺和合作的统一。也就是说，竞争不仅有比一高低、决一雌雄的一面，还有合作的一面，两者相辅相成、从低级到高级的不断发展，构成了竞争运动的平衡和发展。田径比赛中的纪录不断刷新，体操技能在竞赛中不断提高，企业管理水平在竞争中不断完善等等。
竞争运动激发了竞争(双方)的积极性和创造性，人的智能和潜能得到了较大的发挥，不仅使人的创造心理得到平衡和表现，也使事物在发展中获得平衡，在平衡中获得发展。
但是，我们同样必须承认，竞争是为了生存，但生存首先应懂得怎样做人，因为竞争并不总是意味着“你死我活”、“有我无你”、更不应该是“两败俱伤”、“同归于尽”。诚然，竞争就是利益不一致，就是对抗，就是矛盾，就是冲突。可是如何解决这些矛盾，对抗和冲突，则有不同的选择。人类可能以以往的经验，更多地强调竞争的冲突与对抗的一面，而忽视了竞争的平衡与协调的一面，以至于摧毁乃至消灭竞争者，当做了竞争的终极目标。其实对抗与平衡协调是竞争两个不同的方面，既相互对立，又相互统一。竞争双方的共存是竞争的前提，而竞争则是共存的一种方式。从这个意义上讲，“适者生存、优胜劣汰”只能是在一定程度上，一定限度内才具有科学意义。若从处世做人的角度来看竞争，达到互相促进、互相补充的良性状态，才是人们追求的共同目标，当然，强调共存共荣，强调竞争的平衡与协调的一面并不是说就不要竞争了，其处世做人也是一种竞争，它只不过提供了一种对待和解决的新思路，只不过是指出和要求竞争双方必须有一种自我约束，自我克制的标准。
唯有如此才能真正把竞争引向公平、公正、文明和科学。
