“原文”
（一）
主父偃，齐国临菑人也。学长短从横术，晚乃学《易》、《春秋》、百家之言。游齐诸子间，诸儒生相与排傧，不容于齐。家贫，假无所得，北游燕、赵、中山，皆莫能厚，客甚困。以诸侯莫足游者，元光元年，乃西入关见卫将军。卫将军数言上，上不省。资用乏，留久，诸侯宾客多厌之，乃上书阙下。朝奏，暮召入见。所言九事，其八事为律令，一事谏伐匈奴，曰：
臣闻明主不恶切谏以博观，忠臣不避重诛以直谏，是故事无遗策而功流万世。今臣不敢隐忠避死，以效愚计，愿陛下幸赦而少察之。
……
（二）
是时，徐乐、严安亦俱上书言世务。书奏，上召见三人，谓曰：“公皆安在？何相见之晚也！”乃拜偃、乐、安皆为郎中。偃数上疏言事，迁谒事，中郎，中大夫。岁中四迁。
偃说上曰：“古者诸侯地不过百里，强弱之形易制。今诸侯或连城数十，地方千里，缓则骄奢易为淫乱，急则阻其强而合从以逆京师。今以法割削，则逆节萌起，前日朝错是也。今诸侯子弟或十数，而適嗣代立，馀虽骨肉，无尺地之封，则仁孝之道不宣。愿陛下令诸侯得推恩分子弟，以地侯之。彼人人喜得所愿，上以德施，实分其国。必稍自销弱矣。”于是上从其计。又说上曰：“茂陵初立，天下豪桀兼并之家，乱众民，皆可徙茂陵，内实京师，外销奸猾，此所谓不诛而害除。”上又从之。
尊立卫皇后及发燕王定国阴事，偃有功焉。大臣皆畏其口，赂遗累千金。或说偃曰：“大横！”偃曰：“臣结发游学四十余年，身不得遂，亲不以为子，昆弟不收，宾客弃我，我日久矣。丈夫生不五鼎食，死则五鼎亨耳！吾日暮，故倒行逆施之。”
（三）
元朔中，偃言齐王内有淫失之行，上拜偃为齐相。至齐，遍召昆弟宾客，散五百金予之，数曰：“始吾贫时，昆弟不我衣食，宾客不我内门，今吾相齐，诸君迎我或千里。吾与诸君绝矣，毋复入偃之门！”乃使人以王与姊奸事动王。王以为终不得脱，恐效燕王论死，乃自杀。
偃始为布衣时，尝游燕、赵，及其贵，发燕事。赵王恐其为国患，欲上书言其阴事，为居中，不敢发。及其为齐相，出关，即使人上书，告偃受诸侯金，以故诸侯子多以得封者。及齐王以自杀闻，上大怒，以为偃劫其王令自杀，乃征下吏治。偃服受诸侯之金，实不劫齐王令自杀。上欲勿诛，公孙弘争曰：“齐王自杀无后，国除为郡，入汉，偃本首恶，非诛偃无以谢天下。”乃遂族偃。
“译文”
（一）
主父偃，齐国临甾人。他学的是长短纵横之术，晚年才学习《易》《春秋》及百家之说。游学于齐国读书人之间，儒生们一齐排斥摒弃他，他在齐不能容身。家里很穷，无处借贷，于是他北游燕、赵、中山，都没有人厚待他，客居异乡，非常困窘。他认为诸侯们没有值得游说的，元光元年，便西入关中，拜见将军卫青。卫将军多次对皇上说起他，皇上一直没召见。主父偃无钱可用，在京城逗留时间久了，诸侯家的门客大都讨厌他，于是他就向朝廷上书。奏书早晨送到皇帝那里，晚上他就被召进宫中拜见皇帝。奏书中讲了九件事，其中八项是律令方面的问题，一项是谏阻征伐匈奴，文中说：
我听说圣明的君主不讨厌恳切的规劝来增广见识，忠臣不逃避严厉的责罚用直言诤谏，因此事无遗策而功名流传万世。现在臣下不敢隐藏忠言、逃避死罪，以奉献愚计，希望陛下赦臣冒昧之罪，并稍微鉴察一下我的见解。
……
（二）
当时，徐乐、严安也都上书谈论国事。奏书送呈武帝，皇上召见三人，对他们说：“诸位从前都在哪里呀？为什么我们相见这么晚啊！”于是任命主父偃、徐乐、严安都为郎中。主父偃多次上疏言事，皇上下令迁升主父偃为谒者，中郎，中大夫。一年当中提升了四次。
主父偃向皇上进言说：“古时候，诸侯的土地不超过一百里，不论其强弱，局势都容易控制。现在，诸侯王有的连城数十座，土地方圆千里，平时骄纵奢侈，容易做出淫乱之事，危险时就会恃仗强大，联合起来反叛朝廷。现在如果用法令分割，削减他们的地盘，他们反叛的思想就会萌发，以前晁错就是主张削藩而引起吴、楚等七国之乱。现在诸侯王的子弟有的多达以十计算，只有嫡长子世代继承王位，其余的子弟虽然也是诸侯王的亲生骨肉，却没有尺寸之地的封国，这样仁孝之道就不能宣扬。希望陛下令诸侯王推恩分其土地给所有子弟，使他们都成为侯。他们人人喜得所愿，皇上用恩德布施，实际上却分割了诸侯王的封国，必然会渐渐自己衰弱下去。”于是皇上采纳他的谋议。主父偃又向皇上进言说：“茂陵刚置县，天下豪杰兼并之家，扰乱庶民，可以把他们都迁徙到茂陵，内可充实京师力量，外可消除奸猾之徒，造就是所谓不用诛杀而祸害消除。”皇上又采纳了他的意见。
（三）
元朔年间，主父偃向皇上汇报了齐王刘次景在王宫内淫乱放荡、行为邪僻的事，皇上任命主父偃为齐相。主父偃到了齐国，遍召兄弟朋友，散发五百金给他们，数落他们说：“当初我贫贱的时候，兄弟不给我衣食，朋友不让我进门，现在我做了齐相，诸君当中有人到千里外来迎接我。我现在和诸位断交了，请不要再进我的门！”于是他派人用齐王与其姐姐通奸的事惊动齐王。齐王感到最终不能逃脱罪责，害怕像燕王刘定国那样被判处死刑，就自杀了。
主父偃当初没当官还是平民时，曾游学燕、赵，等到贵为高官，就揭发了燕王犯罪的事情。赵王刘彭祖恐怕他成为赵国的祸患，想上书揭发他的阴事，因主父偃身在朝中，不敢发难。等到主父偃被任命为齐相，出了函谷关，赵王立即派人上书，告发主父偃接受诸侯王的金钱贿赂，因此诸侯王子弟多因行贿得以封侯。及至齐王自杀的消息传到京城，皇上闻报大怒，认为是主父偃威胁齐王而使其自杀的，就把主父偃召回，交给法官治罪。主父偃招认了接受诸侯王金钱贿赂的事实，但他的确没有威逼齐王使其自杀。皇上想不杀主父偃，公孙弘争辩说：“齐王自杀没有后代继承王位，齐国被废为郡，归入朝廷。这件事主父偃是首恶，不杀主父偃，就无法向天下人交代。”于是武帝下令族灭主父偃。
“点评”
战国出了毛遂，毛遂是赵国平原君的门客，因为他，有了“毛遂自荐”。
汉武帝时代出了个主父偃，他出道前不如毛遂，仅仅是个“读书人”。不过那时读书风气很浓，主父偃因此有一个良好的成长环境。
主父偃先是在齐国游学，但齐国读书人时时排斥他，尽管有许多的才学，主父偃在齐国还是待不下去了。在他看来，汉朝的诸侯都不值得投靠，只有汉朝的天子才是他可以为之报效才华的对象。而出身低微的大将军卫青就成为了主父偃登上龙门的马蹬石，主父偃进京见到了卫青。
以主父偃的才华和嘴巴，很快就说动了卫青。而心中只有汉朝的卫青很快就把主父偃推荐给了皇帝。皇帝是他主子又是他舅子，他能不向着皇帝和汉朝吗？
就算是有卫青推荐，这个主父偃也是好事多磨，一年以后才见到了皇帝。这是一个晚上，皇帝心血来潮，对陪在他身边的卫青说：
“卫兄弟，你不是有一个高人要推荐给朕吗？你叫他过来叙叙吧。”
不多时，主父偃就在宫门求见。原来卫青这一年来，大凡上朝都随身带着这个主父偃先生的。
主父偃一觐见，卫青就对皇帝说：“陛下，臣避讳，请外出以谢猜忌。”
“你去吧，你啊，我们郎舅，还管他们闲话，就你小心多事。”皇帝说话自然可以放肆一些的，卫青就不会这样想了。郎舅是私人的关系，而君臣是天地至理。
在说了一些客套话后，这个准备已久的主父偃就拿出自己的《九奏闻天》的奏本出来。皇帝是不会看你那样的东西的，你得给他拣紧要的说。他的时间金贵，哪里有时间看你的什么文章哦。
主父偃明白这个，他只是把奏本拿出来，自己就开始叙说了。他的话有九点，而八个点子都是说现在汉朝的法律太过宽泛了，希望皇帝恢复一点过去秦朝的律法。还说高祖的时候和现在不一样了，应该时移法易。这样公开为秦朝的律法翻案的事情在汉朝不是没有，但是都遭到了否定。但是，现在的皇帝不是文帝、景帝，他是武帝刘彻，他答应和听取了这个主父偃的说法，采纳了他的八点建议，汉朝的法律越发地严谨起来。
而这个奏本的第九点，就是主父偃主要想说的事情，那就是对匈奴用兵的事情。
主父偃依然是用秦朝对抗匈奴的事例来开头的。他说秦朝的时候也有攻打和不攻打匈奴的两种意见，丞相李斯认为匈奴没有根据地，一打就散，不能进攻，而秦始皇却没有采纳李斯的主张，他派遣将军蒙恬，深入大漠，驱逐匈奴于千里之外。但是，秦始皇的政策却在防守上吃了亏，以至于天下大乱，高祖才有机会登基做了皇帝的。而陛下不能再仿效秦始皇了，不过又不能不学习秦始皇。我们要先攻克匈奴的龙城，驱逐他们远离汉朝，然后用怀柔的策略以夷制夷。这样，汉朝就不需要像秦始皇那样耗费巨大而也可以攻守兼备了。
其实，在主父偃讲这些道理之前，也有人说过类似的道理了。但是，他们或是不集中，或是避讳秦始皇而语焉不详。于是，在已经有了思想准备的皇帝看来，他就有点可以接受这样的说法和设想了。其实，这也是运气使然，早说晚说不如说得及时，主父偃的说法就是很及时的说法。
不过，我们的刘彻皇帝并不是一个昏君，他还是记起了那两个给他几乎相似说法的人，他马上下旨宣召那两个人进宫。于是，包括主父偃的三个人都取得了不小的官职。而主父偃因为有皇帝的郎舅推荐，他的官位是最高的，他担任了谒者。谒者是什么品级呢？就是一个县长的等级，而其他两人就更低了。主父偃和那两人不一样，他对皇帝给他的官职表现得非常高兴，而另外两个就很是失意和灰心丧气了。其实，皇帝是很反感一言取官的事情，给他们官位就是给他们机会，而主父偃就成功地把握了他的机会。进了门，当了官，尽管小，也是官儿嘛，以后说话献策就方便了。卫青对主父偃还很抱歉，主父偃却在安慰卫青。
果然，主父偃在进了官门后，他的才华很快就脱颖而出。他的职位在一年之内被连升四级，在年末的时候已经是五品的官职了，是中大夫。主父偃看见形势对自己说事儿有利，他就开始劝说皇帝开始要对那些诸侯动手了。对诸侯动手早在文景的时候就策动过的，只是条件不允许，才被搁置。而现在，中央的力量显然远远凌驾于尚有诸侯王的合力了，于是皇帝要听取这个主父偃的削藩的说辞儿了。主父偃说道：“古代诸侯的土地不超过百里，强弱的形势很容易控制。如今的诸侯有的竟然拥有相连的几十个城市，土地上千里，天下形势宽缓时，则容易骄傲奢侈，做出淫乱的事情，形势急迫时，则依仗他们的强大，联合起来反叛朝廷。现在如果用法律强行削减他们的土地，那么他们反叛的事就会产生，前些时候晁错的做法就出现这种情况。如今，诸侯的子弟有的竟是十几个，而只有嫡长子世世代代相继承，其余的虽然也是诸侯王的亲骨肉，却无尺寸之地的封国，那么仁爱孝亲之道就得不到显示。希望陛下命令诸侯可以推广恩德，把他的土地分割给子弟，封他们为侯。这些子弟人人高兴地实现了他们的愿望，皇上用这种办法施以恩德，实际上却分割了诸侯王的国土，不必削减他们的封地，却削弱了他们的势力。”
皇帝一听，果然是好计策，他走下来对主父偃拍着肩膀说：“真有你的，我的兄弟、叔伯可得埋怨你了。你太厉害啦。好，你献了计策，我就一事不劳二主，你就去办理吧。”
主父偃对皇上负了责，就难免触及其他人的利益。随着时间的推移，一些人开始害怕主父偃，怕他在皇上跟前进言。有些人开始巴结主父偃，送礼送钱的都有。主父偃穷惯了，见财富滚滚而来，自然不拒。
主父偃的迅速崛起，既让一些人嫉妒，更让自己飘飘然。他开始堕落，骄横不法，甚至对别人挟私报复。有的好友劝他说：“你现在太骄横了，这对你的前途没好处。”主父偃回答说：“从我把头发梳成知识分子的样子，开始游学到现在，已有四十余年，长期谋不到官职，遭世人白眼。父母不认我这个儿子，兄弟不认我这个手足，宾客抛弃我，困厄的时间太久了！况且，男子汉大丈夫，活在世上不能列五鼎而食，死时就要用五鼎来烹。我现在是日暮路远，只能倒行暴施，以实现自己的政治理想。”
元朔年间，齐王行为放荡，骄奢淫逸。皇上任命主父偃为齐国佐相，辅佐齐王。衣锦还乡的主父偃自恃皇上是自己的靠山，想给齐王一个下马威。他调查齐王的后宫宦官，要他们检举、证实齐王与姐姐通奸的事。齐王知道后，非常害怕，为了不被押解到长安受辱遭诛，竟然服药自杀了，主父偃一下子傻了眼。
主父偃同志有丰富的基层生活经验，对齐国、燕国、赵国的民风比较了解，曾上书告发过燕国的事儿。赵王也很害怕，怕什么时候被主父偃咬一口，但一直顾忌主父偃的地位，不敢有所行动。如今主父偃下基层了，赵王立即上书告发主父偃收受贿赂。恰在此时，齐王自杀的消息传到皇上耳朵里，皇上很生气，手心手背都是肉，主父偃伤着了他的肉。
主父偃一案进入司法程序后，他只承认收受诸侯重金之事，对于齐王自杀一事，自己没责任。皇上其实也不是非杀主父偃不可，但丞相公孙弘说：“齐王年轻，没留下后代，现在等于绝了后，不杀主父偃无以给天下人交代。”
公孙弘给皇上那么堂皇的杀人理由，皇上一摆手，就按你的意见办吧。毛遂自荐的主父偃在偌大的朝廷单打独斗，注定没有好的结局。自古以来，人际关系就比本事重要。最理想的是既有本事，又有人际关系。
§§第四十二章 《汉书》卷六十五东方朔传第三十五
