中国人的传统智慧讲究把握进与退的分寸，进，进得准，进得快；退，退得坚决，退得及时。投资的进与退尤其显示出李嘉诚的超人本色。人们常对能创造、把握良机的生意经津津乐道，殊不知，有进必有退，能够熟谙退出之道，尤其在需要壮士断腕一般地退出时毫不拖泥带水，才更显其商战智慧。这也是李嘉诚的中国式经营管理智慧的一种体现。
逆大市而行，人退我进，人弃我取，是李嘉诚投资的诀窍之一。低谷过后是高峰，在低潮期以低价入市，而后在高峰期再以高价脱手，这是李嘉诚积累财富屡战屡胜的招数。在香港，市场人士往往把李嘉诚入市作为大市反弹的信号和标志。李氏就是用这种逆市投资理念，屡创投资经典个案。
20世纪80年代中期，中英就香港前途展开谈判之际，香港资本市场受英资出走影响，为悲观情绪所笼罩。当时，英资“置地”集团急于出售“港灯”，李嘉诚在1985年1月果断出手，收购“港灯”34%的股权。6个月后，趁“港灯”股价回升，他出售10%股份，成功套现，净赚21.8亿港元！
在此之前的1983年，李嘉诚通过“和黄”斥资收购加拿大赫斯基石油公司，当时该公司日亏500万港元。10年后，该公司成为“长和系”中的一个“金手指”，日赚1500万港元，并成功在加拿大上市。市场人士估计，如果“和黄”成功出售所持股份，至少能获利60亿港元，再次写下投资成功的经典个案。
在李嘉诚做生意的过程中，以独到的投资眼光和入市时机的把握大获成功的投资案例不胜枚举。
但是，人们很少能注意到的，在这一系列辉煌和全球华人首富的光环背后，李嘉诚慎之又慎的投资退出战略。缩回的拳头才能更有力地出击，为实现投资的良性循环，一个企业应对投资项目定期进行分析、排序，慎重布置投资退出。一般企业在投资时仅考虑日后如何经营，却很少考虑怎样在适当的条件下将投资兑现，更少想过如何收拾亏损残局。所谓投资退出战略就是，投资时就要考虑退出，投资退出并不限于项目亏损时的迫不得已，更应是主动的发展战略，在恰当的时候以退为进！
李氏本人也奉“未购先想卖”为圭皋。马世民曾对《财富》记者说过：“李嘉诚是一位最纯粹的投资家，是一位买进东西最终要把它卖出去的投资家。”李氏本人说：“当我购入一件东西，会做最坏的打算，这是我在交易前做的99%的事情，只有1%的时间，是想会赚多少钱。”
李嘉诚的生意经告诉我们这样一个道理：做生意赚钱靠“进”的高明，更要靠“退”的稳健和气魄。
