大约二月四日，迄今为止最令人悲痛的消息传到诹访。此时的混乱与骚动，以及夺取武田方生气的惊愕，想来是信玄时代以来的甲州人从未经历过的。各个地方的快马及探子一起从诹访入口挤到这里的军营，异口同声地说：“据说安土的信长突然向织田军发布出征命令，他自己也已经离开江州了。”又说：“德川家康的部队从骏河口、北条氏政的军队从关东口、飞驒方面有金森飞驒守遥相呼应，他们全都朝甲州赶来，信长信忠父子在伊那口兵分两路，据说已经攻入。登上高山远眺，东、西、南，都可以看到朦胧的轻烟。”
“……信长！家康！就连北条氏政也……”胜赖愕然惊叫，几乎一屁股坐到地上。按照谍报所讲，自己如今已是瓮中之鳖。
不就是七十天以前的事吗？我一番好意，特意派人将信长的儿子送回安飞驒：汉语读作fēituó：属东山道，俗称飞州。古称斐太、斐陀。位于现在的岐阜县北部。大化改新时立为一国。废藩置县后初为筑摩县，明治九年与美浓国合为岐阜县。
土。那时，信长对使者怎么说的？“放在武田家养着比放在我家还让人放心，给我养这么大又送回来，四郎胜赖的温情实在令人难忘。这件事一定会成为让两家永远亲和下去的纽带吧。”信长不是这么说的吗？
胜赖因为敌人的不守信用气得毛发直立，在这样的心情下，他已经完全失去了自我反省的能力。然而他对信长的怒气还有处发泄。在乱哄哄的军营中，黄昏逼近之时，木曾前线传来消息：“以先锋武田逍遥轩大人为首，一条右卫门大夫、武田上野介大人全都会在晚上临阵脱逃，四散而去。”
“不会吧？”胜赖不敢相信。但是，当天晚上，一次又一次急报让这些消息成为无法否认的事实。
“怎么回事？”胜赖骂道，“木曾这种人早就该家破人亡了，父亲信玄认为他是旭将军以来的名门之后，还把女儿嫁给了他，给他同族人的待遇。”他一边对周围的人说道，一边像牢笼中的猛虎一样在营帐内踱来踱去，“逍遥轩也真是，身为我的叔父，又是一族长老，竟然不打招呼、临阵脱逃，他到底是怎么想的？其他鼠辈只是不忠不义，说出来都怕脏了我的嘴……”他开始怨天尤人，却忘记怨恨自己。他平时也并非如此愚蠢之人，即便是相当有能力的人处于他的立场也会不由得惊慌失措。说起来胜赖的反应也是情有可原的。
“事出无奈，既然如此，还是先撤兵吧。”在小山田信茂及其他人的劝谏下，胜赖紧急退出诹访。这是多么凄惨的情景啊，共计两万多人的兵力，还未交战就退回韭崎，跟随胜赖回去的将士不过四千人。也许是想排遣那无处发泄的郁闷，他派人请来了惠林寺的快川和尚。
霉运接踵而至，他回城以后也不断接到凶信。一族的穴山梅雪入道也公开反叛，不仅将自己驻守的江尻城交给敌人，还给德川家康引路，担任攻打甲州的先锋。就连自己的妹婿梅雪也公然反叛，还要逼迫自己灭亡，看到这一事实，他在苦闷之中不得不反省自己到底哪里做错了。另一方面，他那不服输的精神益发强烈，一面命人百般防备，一面派人去韭崎的新城迎接快川。虽然为时已晚，但对他来说，也算是一种谨慎的自省的表现。
快川与他相对而坐，久久不肯说话。胜赖问道：“我父亲信玄去世整整十年，长筱之战过后仅仅八年，为何我们甲州的武将骤然失去了往日的节义？十年前的武将不是这个样子，他们懂得羞耻，爱惜自己的名声。父亲信玄在世之时，绝不会有人做出背叛主公的事情，何况是一族之人呢？”
快川依旧闭目凝思。面对着死灰一样的对方，胜赖简直像一团火一样继续说道：“而且，去攻打那些叛逆的人，还没交战，就不待主公的命令四散而逃。就连上杉谦信也未能踏进川中岛以南的领土一步，甲州一族以及武士们怎么会做出这样的事情？士风的颓废到底是因为世间的罪恶还是他们自甘堕落？当然，马场、山县、小山田、甘糟以及其他宿将大多老的老，死的死，如今所剩的都是他们的嫡传子孙，和往年直属父亲的勇士们大不相同。”
快川还是不回答。这位长老也许觉得自己老了。快川与信玄交情匪浅，他如今已年过七十。如雪的眉毛下，他的双眼盯着信玄的后人想：“该变的总是要变的。”
“长老，也许您觉得事已至此为时已晚，可是我正在苦苦思虑改革，如果是施政有误就改革政治，如果是军纪统率不行就大力整顿军纪……我听说长老是父亲的道友，教给父亲很多东西。请您看在父亲的面子上，给我这个不肖的儿子传授良策吧。请您不吝赐教……请您毫不忌讳地指出这里不行，这样做，那样做！”
对方依然保持沉默。“那么，我来说说看。父亲去世后，为了加强国防、增强军备，我加大了河川关口及其他各种税款的征收力度，是这一点让人心离散了吗？”“否。”快川摇了摇头。胜赖迫不及待地又问：“是不是我在赏罚分明方面有过失？”“哪里的话……”他只是面色平静地摇了摇头。胜赖终于带着哭腔低下了头，这位豪放而又固执、自尊心超强的人在快川面前扭曲着身子哭了。“不要哭，四郎大人。您绝非不肖，不是不肖子孙。只是有一点过失，您没有意识到，”快川和蔼地劝慰并教诲道，“让您和信长共同生在这个世上是时代的无情啊。反正您不是信长的对手。人都说甲州离文化较远，信长获得了地利，不，重要原因不在于此。信长每打一仗、每发布一条政治命令，心中都不会忘记朝廷，作为朝廷官员坚守武将的本分。建造皇宫、请天子御览军马演练，虽然只是一件小事，但可以管中窥豹。不仅是甲州，群雄割据的局面都是大势已去。”
快川和尚在受聘于信玄、来到甲斐的惠林寺之前，在京都妙心寺出家，也在美浓的崇福寺待过。正亲町天皇深信禅宗，曾数次召妙心寺的愚堂等人到宫中参禅说法。因此，为朝廷效命的禅宗僧人的忠义气节比武士还要坚定。特别是快川，虽然身在千里之外，去年正亲町天皇还钦赐他大通智胜国师的称号。天恩浩荡，他感极而泣。
从快川的心境来看世间的大势所趋以及甲州的变迁，如今只有前面说的一句话能够回答胜赖迫切的提问。他与已故的信玄是肝胆相照的朋友，信玄也格外尊崇他，他也深信信玄，在其七周年祭的祭文中，他评价故人时称赞道：人中龙象，天上麒麟。他绝不认为胜赖与其父相比是所谓的不肖子孙，他反倒对胜赖有些同情。
人们议论胜赖的缺点时总是说：“很难对他有期待啊，因为他父亲太厉害了。”
如果信玄能够活到今天，一定会后悔让自己的事业停留在甲斐一国，而没有在更具重大意义的事情上发挥其雄才大略。但是，时至今日，信长已经着眼于大处，要逐步纠正源平时代以后武将割据一方的状态，以皇室为中心，他自身也作为臣下以身垂范，奠定了自己在中央的重要地位。对于比信玄渺小的胜赖，快川已经完全不抱期望了。快川的心情一定是：“大势已去了。”
那么，让胜赖给织田军下跪投降、以保全信玄的尸骨吗？不能这样。他们是自新罗三郎以来的名门望族，信玄在天下也十分有名气，胜赖岂能甘心在信长膝下乞降。武田四郎胜赖也不是那么没有志气、不知羞耻的人。领下的庶民也有声音说现在比信玄时代的政治变差了，似乎征收重税是主要原因。然而在快川看来，胜赖这样做绝非是为了自己骄纵奢华，而是用于军事方面了。武器、兵法以及各种文化，中央自不必说，四邻各国这几年也取得了长足发展。光是购买枪与火药，靠信玄时代的支出，根本不能与那些国家相比。
不久，快川告辞说：“请您保重贵体。”胜赖心中还有许多问题要问，但是他感觉即便是挽留对方也只能听到同样的回答，于是叩拜说：“这一别也许就是永别了。”快川也手持念珠叩拜说：“告辞。”然后回去了。
