张楚
1
买卖是夫妻俩的买卖，没有闲着的腿，没有白吃饭的嘴。婚后不久，老婆就说，哎，别去城里干泥瓦匠了，我一个人在家睡不踏实。世上还有什么比睡个安稳觉更紧要的事？没有。况且，这话从一个新婚燕尔的新娘嘴里出来，便带了些别样的意味。梁夏点点头，说，我听你的。春艳，这个家你做主！王春艳爽朗地笑了。王春艳笑时很有些男子气。她本生得五大三粗，镰眉豹眼，嘴唇厚得赛猪肚，这一笑，娇憨中透些不自然的妩媚，让梁夏心里暖暖的。关于改弦易辙的事，梁夏并没有表态。在梁夏看来，男人的事女人若掺和进来，岂不是草鸡替公鸡打鸣、黄莺替杜鹃孵卵？
说良心话，当初梁夏跟王春艳相对象，还真没打心眼里瞅上她。那时梁夏在桃源县城当泥瓦匠，二十啷当岁，每天挣三十块钱。小伙人儿是人儿个儿是个儿，颇讨姑娘稀罕。媒婆也曾给他介绍过几个，梁夏不是嫌人家长得糙，就是嫌人家全是茶壶把没有茶壶嘴。要么就是人家挑他，怨他闷嘴葫芦不吭声，嫌他家清汤寡水没油水，怕他爹年轻时偷鸡摸狗老了也要扒墙灰。这一错两错，梁夏岁数难免就大些。像他那般大小的同学亲戚，孩子都会打酱油、会躲猫猫、会做俯卧撑了，他心里才委实有点慌。那年秋天，又有人给他介绍了个邻村女子，叫他回家相看相看。他换了干净衣裳骑着自行车回来，推开门便是一愣。刚收了秋玉米，母亲正跟姑娘在庭院里盘腿剥皮。姑娘背对他，他只能看到她后脑勺梳着条黝黑蓬松的大辫子。这辫子左右一甩，白玉米皮子就飞出来一个，空气中弥漫的腥甜气似乎就更浓烈，一丝两缕的玉米穗子间或弹出，沾上梁夏的白衬衣领子。梁夏恍惚着将穗子摘下，放到鼻下，手指慌慌地捻了捻，心就跳得快些。原来这姑娘来得早，见梁夏母亲正忙农活，二话没说就帮忙起来。看来姑娘是个实惠人。梁夏抽眼觑她，姑娘也不躲，径自朝他咧嘴一笑，露出口比玉米粒还瓷实的白牙，将手在裤子上掸了掸，旋而伸出，朗声说道；
“梁夏你好，我是王春艳。”
正是猫冬季节，庄稼院没什么正经事，两人就终日在热炕上厮混。那日下雪，两人顾不上朗朗白日就滚作一团。事毕，梁夏脊梁上皆是汗水。王春艳顺手拽了枕巾替他擦拭，将他的头枕上自己的乳房，摸着他耳垂说，我想跟你商量个事。梁夏坏笑着说，还有啥事？是不是还想要一次？佯装翻身搂她，王春艳说，哎，这事我都说絮烦了，可我还得说。等开春了，你别去城里做泥瓦匠了。钱是挣得不少，可日头底下晒脚手架上站，危险着呢。梁夏不吭声。王春艳继续说，你放心，我不会让吃你闲饭。婚前我在县城卖过童装，有经验，也攒了俩小钱。开春后我们去市里头进货，桃源县大大小小三十六个集口，我们还怕赚不来钱？总比你那土里刨食强吧？梁夏还是不吭声，只从身后紧紧抱了她温软的腰身，下身狠加了把气力。
就这么着，这一行做了下来，一做就做了四五年。
王春艳能吃苦，进货时摸黑起来，脸不洗袜不穿，嘴里嚼着凉馒头，提着亚麻袋小跑着去搭村头的公共汽车。梁夏那时睡得香，只晓得身边的那块暖肉没了，满被窝透凉风，心有点慌，睁开眼晃晃房梁又沉沉睡去。汽车票来回二十块，坐了几趟，王春艳不知怎么就跟售票员攀上了八竿子打不着的亲戚，姐呀长姐呀短的，还用破棉花套子给售票员缝了个椅垫，说是怕售票员坐冷板凳时间长了得痔疮。又过些时日，给售票员攒了一罐乌鸡蛋，让售票员给孩子煮着吃，说是对孩子的骨髓发育很有好处。自那以后，售票员来回便只收她十七块。进货的地儿呢，叫做“小山”，她以前跑过这行，手头有几个老货源，熟头熟脑，进价上又讨些便宜。等天黑了，村人便会看到王春艳呼哧带喘地跳下公共汽车，大包小包连拽带抻地鼓捣进家里。赶上了四乡八里的集，鸡叫头遍就悚身而起，烧灶滚粥，嘴上还粘着米粒就命梁夏开着手扶拖拉机，顶着北斗星出发。比起梁夏做泥瓦匠的日子，更是忙得四脚朝天。不过梁夏倒也满心欢喜，尤其是春天，麦子抽节了，杨树拱穗了，蒲公英开花了，秃萝卜顶能蘸酱吃了，不时有莫名的野香在拖拉机里飘。半路上梁夏会将拖拉机熄火，顾不得王春艳催促埋怨，跳将下去采些野姜花扔进车篷，便有细腰金翅的马蜂一路疯赶，吓得王春艳“哎呀哎呀”地直掐他大腿。这王春艳长得粗笨，嘴上却涂抹了蜂蜜，见人说人话，见鬼说鬼话，见了王母娘娘就说天上的话，一条裤子别人能赚十块，她则能赚十五。钱攥在手里的感觉咋那么好呢？两口子坐炕头上，十块八毛地数，夜里，两口子就在被窝里搂了钞票睡。有了钱王春艳也不显摆，过年时给梁夏买了套西服，给公公买了个雕花烟斗。过不几天，让梁夏开了拖拉机，从县城拉了台VCD和一套音响。那时候全村只有书记李富贵家有台万利达VCD。于是村里人便知晓，梁夏两口子这是挣了点钱，这看似五大三粗的王春艳，还真是个“女光棍”。
“女光棍”在周庄夏庄一带，专指那些像男人的女人。四乡八里的女光棍不多，但好歹总要出几个，不过她们的营生哪里能跟王春艳比呢？譬如夏庄的周素英，最好跟庄里的老爷们赌钱闹鬼，嘴叼香烟口吐脏话，动不动摸老爷们裤裆；譬如马庄的刘美兰，终日穿着灰西服，脚上踏着男式军购鞋，专事婚丧嫁娶事宜，浑身油腻，嘴上还长着两撇毛茸茸的小胡子。
如此看来，梁夏还真是娶对了媳妇，媳妇帮他赚钱，还把他打扮得一点不像个庄稼人。刚流行皮袄，一千二一件，王春艳想也没想就从城里给他买了，貂皮毛领将他的桃花眼衬得水汽沼沼。梁夏笑着问王春艳：“你是不是把我当儿子养了？嗯？”这“嗯”用鼻音甩出来，懒散地往上轻挑，不经意就有了挑逗的意味。王春艳抿嘴笑，笑着笑着嘴角耷拉下来，抬手摸摸男人粗壮的喉结半晌没吭声。也是，两人结婚几年，王春艳还没“开怀”。照两人劲头，孩子本应母猪下崽似的扒拉不开。两口子没少跑医院，可东检查西检查，谁也没毛病。两人就抓空日耕夜作，可地虽不是盐碱地，却愣是打不到粮。梁夏知道这事让老婆心里疙里疙瘩，忙闭了嘴，将老婆手掌抻过来，拿了指甲剪，把女人的指甲修剪干净。
2
夫妻俩的买卖是做得越来越大发，拖拉机换成三马子车，三马子车换成松花江。集也赶得密，以前专拣四乡八里的小集，后来专赶八镇九寨的大集，倴城、乐营、马城，再后来，连邻县的集市也一个不落。王春艳越来越胖，喝口凉水都长肉；梁夏越来越白，站货架子后面倒像游手好闲的风骚少年。一日，王春艳吃着吃着饭直喊累，嘴里都淡出鸟来。梁夏就说，我去给你买几根火腿肠吧。等回来一看，王春艳偎着炕沿睡着了。她的方脸在灯下黝黑黯涩，仿佛满屋的暗影都揉进她皮骨。梁夏鼻子发酸，攥着火腿肠默然发愣。翌日便跟老婆商量是不是要寻个帮手？忙时打下手，帮着进进货看看摊收收钱，免得她心力疲乏，整日里像抢食的秃鹫似的。
王春艳就笑着说：“咱们家还没熬到地主的份哪，找扛活的干啥？”
梁夏说：“你就嘴硬吧，你看看你那眼睛，天天睁不开，比席篾还细。”
王春艳沉吟着说：“你算算账吧，雇人的话怎么也要每个月四五百块钱。一年下来就是五六千块。你说这五六千块钱，干点啥不好？龙肝凤胆也能吃上好几顿。”
梁夏就缓缓道：“咋啦，你不心疼你自己，还不许我心疼你？”
王春艳愣了愣，上前环了梁夏的脖颈，颌骨轻轻蹭着他的肩胛骨，眼睛就潮了。
找帮工说起来易，真正找起来却不是想象中那么简单。村里十七八的姑娘大都早早辍了学，去镇里的棉线厂当纺纱女工；新媳妇呢，要么挺着大肚子纳鞋底，要么躺炕上奶孩子；三四十岁的女人家，男人都在外打工，整日忙着喂猪喂牛，连放屁的空都没有。如此一拖两拖，这事就搁下，两口子每日仍忙得昏天黑地，夜里连梦都舍不得做一个。
那天梁夏正抽空拾掇院子，准备栽些青菜，便听到有女人叽咕着说话。原来是王春艳领着个女人从正门进来。两人看似很熟络。也许本来生疏，可再生疏的人到了王春艳跟前，都会变得话比老鸹都多。梁夏就叉了腰看那人，要比王春艳长上六七岁，脸上点着几颗雀斑。梁夏弯了腰继续耪地。王春艳就嚷嚷道：“梁夏！还傻愣着啥，快过来见见嫂子！”
女人是王春艳他们村的，算王春艳叔伯嫂子。男人在深圳的玩具厂当工头，年初刚把初中毕业的儿子带过去，三嫂就闲下，况且每月都有汇款，吃穿不愁，干脆将十亩水田租给隔壁，秋后收些钱粮。“三嫂子不给谁面子，也得给我面子啊！”王春艳搂着三嫂的脖颈说，“是不是啊嫂子？”三嫂摸着她的手背微微笑了笑，也没说什么，拿眉眼扫了扫梁夏。梁夏朝她点点头。女人在半个多时辰里很少说话，只用“哦”“嗯”这样的语气词来应王春艳。臀如王春艳问：“嫂子，我哥半年没回来了吧？”女人漫不经心地“嗯”了声。譬如王春艳问：“嫂子，你想我哥不？”女人照旧漫不经心地“嗯”了声。她的声音仿若冬天地里的一星野火，风不吹来兀自灭着，偶有风拂，方才暗夜里流出一两点光亮。
这样，三嫂就正式来帮了忙。晨起骑着辆木兰摩托过来，再跟梁夏两口子一块赶圈集。梁夏本以为这女人不缺钱，看上去是个尊贵人，哪里愿意干这等粗活？不过王春艳倒没走眼，女人帮着装货卸货，在集市上抢着摆摊位、挂衣裳、收银钱，一丝也不敢怠慢。人跟王春艳讲价钱时，她一般不插嘴，可一旦插嘴却极管用。有个女人买裙子，偏偏为了十块钱磨叽半天，王春艳磨破了嘴皮，女人死活不肯松口。三嫂便说：“大妹子，你手上的戒指是白金的吗？”女人说：“不是白金的难道是铝的？我男人从上海买的。”“上海”两个字咬得极重，眉眼也亮起来。三嫂笑着说：“妹子你看看你的穿戴，一看就是个有福的人。白金戒指黄金项链，手上戴的玉镯怕也是和田玉吧？”女人说：“哎，有啥福气，瞎凑合呗，就是孩子爸在外地揽个小工程啥的。”三嫂说：“这是命啊，你命好，家里舒舒服服待着。你看他们两门子，命就不好，赚的都是辛苦钱，比不上大妹子你一个手指头，何苦为了这十块钱跟他们费那么多唾沫星子？”女人盯看了三嫂一眼，就把十块钱递将过来。梁夏在一旁听了，不禁多看了三嫂一眼。
赶集的人三教九流，难免有手长脚长不听使唤的。赶丁零河集就丢了两套秋衣秋裤。王春艳很懊恼，这集不是白赶了？三嫂低眉耷眼，仿佛这事全归罪于她。没料到下集又碰到一个。是个戴毡帽的老太太，挤人群中很是扎眼。梁夏正站板凳上挂衣裳，一扭头就看到她伸手抻了件棉背心左盯右看，后来哆哆嗦嗦退出人群，东张西望一番转身就走。梁夏刚想扯着嗓子喊，可见她佝偻着老寒腿仓皇逃跑的样儿，心就软了，这话就硬生生噎回去，去瞅王春艳，王春艳正忙着给姑娘家挑羽绒服，去瞅三嫂，嫂子正低头数钱。散了集，两口子回家算账，梁夏想把这事说给王春艳，可东琢磨西琢磨，横竖是自己理亏，干脆闭嘴算了。让他略感意外的是，账结完后却一分钱不少，而那件棉夹克的售价是三十六块。呆呆盯着王春艳问：“算得对不？”王春艳蘸着吐沫又数一遍，扯着铁嗓子说：“一分钱不多，一分钱不少。咋啦？”梁夏说：“没啥。”王春艳望他一眼：“你还别说，三嫂还真挺能干，咱们这帮工的钱可没白花。”梁夏说：“我瞅着她也挺利索的，卖衣服说的话比媒婆还好听，就是私下里话比金子还贵。”王春艳说：“哟，话再金贵也比你强吧？人家以前可是小学里的代课老师呢。”梁夏嘿嘿一笑说：“小学老师怎么了？我以前还是工程师呢。”
乐营集那天，两口子醒得迟些。六时刚过就听到嘭嘭的敲门声，知是三嫂来了，王春艳慌忙套了衣裤趿拉着鞋去开门，梁夏不紧不慢套着毛衫，望着窗外的那丛野樱桃。也不知道是哪年的树了，横竖那么长出来，一年比一年繁茂，一扑棱一扑棱的要挡了窗棂，花开得极为琐碎，一簇一簇，白白脆脆，仿佛老人们怯怯的眼。梁夏裤子也没穿，忍不住往外细细打量。待听到门轴“吱扭”声，道是王春艳进了屋，便说：“靠，这樱桃开疯了。”说完扭身看王春艳。这一看倒真让梁夏委实愣住，一时竟然不知如何是好，过了七八秒方才将棉被硬生生抻过死死捂住下身。梁夏睡觉有个毛病，无论冬夏向来不着一丝，尤是晨起，这下面一杆旗飘得格外高扬。
进屋的不是王春艳，却是三嫂。王春艳去了茅厕，招呼着三嫂屋里来坐，三嫂想也没想就挑门帘进来，竟也一时呆住，倒把梁夏上上下下看了个通透。梁夏忙套上裤子着了鞋袜，将被褥拾掇好，推了窗户下了土炕。洗脸时心仍是“咚咚”乱跳，嗓子又干又痒，从小到大还没出过这等洋相。待听到过头屋传来春艳和三嫂嘀嘀咕咕的话声，心里方安稳些，佯装无事般出了屋，将包裹扛上“松花江”，坐车里喝了口矿泉水。乡间四月已一派喧哗，农人铲草，草驴嘶吼，公鸡打鸣，野猫叫春，花瓣上的露珠从这一瓣滚到那一瓣，大黄蜂从这一朵飞到那一朵。梁夏禁不住闭了眼做几个深呼吸，从倒车镜偷偷瞄了三嫂。三嫂正和王春艳说昨晚镇上的新鲜事。无非是哪个村的张三爬了李四家的墙头，苟且行事间被李四堵在炕头，镰刀铁锨都用上了，人脑袋打出了狗脑袋。梁夏稳稳地开着车，闹不清自己有啥好上火的。这么想着，浑身松懈下来，边开车边点着一支香烟，喷云吐雾间太阳就喷薄而出，瞬息将天下物事都染了暖暖一抹胭脂。
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月底结算工资时，王春艳思忖半晌，往三嫂裤兜里多擩了五十块钱。三嫂没推辞，只朝两口子笑了笑。梁夏这才发觉，三嫂笑起来很受看。眉极轻目极细，眉目间略敞，眼皮不是乳黄，而是笼了层炊烟。还有嘴，肉肉的，不是通常这个年岁女人的李子红，而是樱桃红。梁夏听她跟王春艳说，想请一个礼拜的假去趟深圳，倒不是惦记男人，而是想儿子。王春艳笑着说，想男人就是想男人了，干啥拿孩子来做幌子？三嫂也不辩白，拂了拂王春艳的头发。
三嫂不在的几天，两口子才发觉略微有些不惯。这段时日，都是三嫂晨起敲门，比闹钟还准；看两口子扒拉不开，就帮他们填填灶火，搅搅稀饭。三嫂手巧，听人说没开怀的女人，若是系了七彩丝绦缠就的腰带，孩子会早早坐胎，就熬了几个晚上给王春艳织了条彩色裤带，亲手帮王春艳系上。说实话倒不像雇来的人，反倒是一个娘胎的亲姐。那天晚上，王春艳对梁夏说：“三嫂怎么还不回来？都去五六天了。连个电话也不舍得打。唉。”梁夏闷声闷气地说：“咋啦，还想她了？”王春艳说：“嗯，倒真是有些想呢。这么惹人疼的女人，哪里有不喜欢的理儿？你想吗？难道你不想？”梁夏就说：“别胡说八道了。快睡了。”王春艳就嬉笑着说：“我知道你也想。你肯定比我还想。”梁夏“嘁”了声翻身过去不再搭理她。
