英国的剑桥大学有一位著名的校长，治校有方，培养出了很多名满天下的学生。有人问他为何能把学校管理得这样好，这位著名的校长说，那是因为他用一条鞭子来惩治那些不听话不上进的学生，并且奖罚严明。还说，如果给他一把手枪，他会把学校管理得更好，培养出更多的好学生。
故事的深刻寓意是不难理解的。与“一条鞭子”类似的故事在其他许多地方也出现过，只是主角不是剑桥校长，换成了他人，大致意思也还是说只要有了科学合理的制度并严格予以执行，就一定能把学校管理好，培养出更多好学生。这里的“一条鞭子”指的就是严格的制度。其实，不仅管理学校如此，任何一个团队要想获得成功和长足发展，都需要这样的“一条鞭子”。
小张刚刚被提拔为某公司业务部经理，她原本不是业务部最优秀的职员，却被意外地加以重任。这本是件令人高兴的事情，但是小张却很矛盾，因为业务部里有一个大姐大级的人物赵兰。赵兰一直是这个部门里业绩最好的员工，但个性张扬、口无遮拦，大家都不喜欢她。虽然如此，因为工作能力很强，小张一直很尊敬她。
任命通知下来那天，赵兰的脸色很难看，但也没说什么。为了以后能融洽相处，小张请赵兰一起吃晚饭，表示要向她学习，希望她能多多给予支持。赵兰态度很好，说大家都是好姐妹，以后一定会互相帮助。谁知她当面说得挺好，背后却经常在众人面前挑剔小张的不是，让小张好多次下不来台。赵兰甚至还违反规定休假，有什么事也不向小张通报，自作主张。季度总结的时候，她竟然越级向高一级领导汇报工作计划和工作业绩。小张很苦恼，究竟怎样才能不得罪她，又不做傀儡上司呢？
后来，赵兰把两份客户的合同弄混了，差点给公司带来重大损失，幸亏小张及时发现，才得以挽回。小张只是对赵兰进行了口头批评，并没有做出更严厉的惩罚。在随后的部门例会上，小张重新强调了部门纪律，严肃声明如果以后谁要再出现类似错误，将会严格按照公司的规定，对责任人进行处罚，不会心软。并且顺便将以前赵兰所做的不合规定的事情一一讲明，声明这样的事情不会再有下次，请各位都注意。虽然没有直接提到赵兰的名字，可是大家心里都非常清楚。果然，从那以后，赵兰收敛了很多，小张的工作也逐步开展了起来。
制度，从一般意义上讲，是企业一系列成文或不成文的规则。制度不仅规范企业中人的行为，为人的行为划出一个合理的受约束的圈，同时，也保障和鼓励人在这个圈子里自由地活动；或者更通俗一点说，制度是一种标签或符号，它将企业中人的行为区分为“符合企业利益的行为”和“不符合企业利益的行为”。企业的领导者和决策者可以据此采取奖勤罚懒的措施，褒奖“合乎企业利益的行为”，惩罚“不合乎企业利益的行为”，从而有效地刺激企业中的人约束自己，提高组织管理的效率。而在这样的奖罚中，企业的各项规章制度也得以推行和巩固。
但是，制度是否合理化，能否在最大限度上发挥其正面的作用，这仍然是一个公司应该特别注意的地方。
纪律制定出来以后，不可一成不变，也要因地制宜，因时制宜，在必要的时候也可以略加改动。
某电器销售公司给员工规定的标准是每月销售100台电视机，才能拿到当月的奖金。在春节过后的一个月，由于居民的购买力下降，员工无论怎样努力都完不成指标，可是经理根本不理会这些，依然扣发了他们的奖金。这样一来，员工就不满意了，“电视销售不动又不是我们的错，本来就是销售淡季嘛……”但是，经理依然不予理睬，无奈之下，很多员工都辞职去了别处，公司的业务发展因此受到了很大的冲击。
外界环境发生了重大的变化，考核标准应该随之改变，这才是明智之举。像上述这家公司，完全可以在淡季时降低销售标准，例如规定每月销售60台就可以领取奖金；在旺季时再提高标准，比如每月销售150台才算达到要求。
在许多企业中，存在很多不合理的规定，这些规定若不加以改革或废止，是很难令人遵守并加以实行的，而且还会带来很大的副作用。
某家大电器制造厂有一项规定：员工如果延迟交货，对其人一律征收违约金。但实际上，如果延迟交货，多半事出有因，比如，生产过程中遭遇不可抗拒的天灾人祸，或由于厂方本身的耽误等等，并不一定都是员工的原因。如果不顾实际情况，强硬执行，那么不仅无法提高工作效率，反而会严重打击员工的积极性。所以此项规定有名无实，应马上予以改正。如果是碍于面子，觉得刚刚制定的规则又要推翻，怕被员工笑话，那么将来吃亏的仍是企业。
在修订某一项规定之前，一是要首先考虑到对交货时间的要求是否过于草率，是否经过了周密的思考，主管者的管理妥善与否，各部门联络工作是否及时、准确等实际情况。待一切都没有问题之后，才能对员工提出这样的要求，否则，难免落得“不近情理”的埋怨，更收不到应有的效果。无论制定什么样的规章制度，事前都要详细了解实际情况并进行整理分析，而后再作制定，这样才有意义。若只是制定出了冠冕堂皇的条文，而与现实情形背道而驰，还不如是“一纸空文”。
规章制度的建立、制定是随着生产的发展和企业的进步而不断改变的，而不应该是一成不变的。在过去的生产规模、生产条件下，某项规章制度可能是很完善的，但由于要适应新的形势及新的生产经营方式，许多旧的规则可能会因此而出现各种各样的漏洞，这时就要求领导者及时废止，重新制定或者加以合理性的补充，建立新的符合时宜的规章制度。千万不要故步自封，否则此项规章将会随着时日的变迁而脱离现实，最终影响事业的发展。
要为公司量身订做一套合乎需要的政策，可以参考大多数员工的日常表现。在公司中工作过一段时间的员工会对应该做什么有一贯的认识，这使得他们往往采用同一方式解决类似问题。这些既成的措施在大部分情况下可以作为政策使用。遵照这个过程，制定一套政策就相对容易得多。可能会有一些问题在政策中没有做出明确规定，在这种情况下，经理必须对出现的情况做出书面决定。工作多年的老员工可以根据经验，提出一些有价值的建议，这样就可以逐步建立起一套独有的政策来被所有的员工参照、理解和应用。
政策应当在任何情况下对所有员工一视同仁。如果出现了合理的例外情况，如对某一长期顾客的特殊优惠等，应把这一情况通知所有相关人员。如果例外的情况很多，那么政策一定是制定得太严了，就有必要进行一些调整。如果执行的是人事政策，那么就应当以同样的方式落实到团队中的所有成员身上；如果执行的是顾客服务政策，那么所有的顾客应当享有同等的服务标准。这种统一标准也适用于供应商和其他与公司打交道的人。这种统一标准为公司提供了稳定的环境，而稳定的环境是公司长期、稳健发展的基础。
