说罢从怀里掏出一个布包，打开一看，端端正正五十两银子，分毫不少。张学礼把银子放在桌上说："这几锭银子铁证如山，我长到这么大，也没见过这么多钱财，请大老爷查收。"陈鼎看着这位质朴的小伙子，从心眼里感激他，一时竟说不出话来了。张学礼见县令已清楚了自己的来意，遂不再耽搁，给陈鼎行了一个大礼，急匆匆地就要往回赶。陈鼎走过去，执住张学礼的手说："本县代汤知县、涂相公谢谢你，你回去后一定注意不要声张，以免惊动杨同范，本县想立即禀明上宪，做出决断。"张学礼点头退了出去。
杨氏果然没死，此案即将真相大白，陈鼎心中万分激动，他一面悄悄命令两名最精细的捕头，紧密监视杨同范的活动；一面亲自赶到武昌，去向湖北巡抚吴应菜报告。吴巡抚对迈柱越级审理案件本来就十分不满，最近几天又连续接到麻城乡绅替汤应求、涂如松鸣冤的状纸，正在思索解破的办法，听了陈鼎的禀报自然十分高兴。但是他生性谨慎，觉得此案既然总督插了手，还是由总督出来收场为好。于是吩咐陈鼎将此情况直接向迈柱禀报。陈鼎有些为难地说："倘若总督大人固执己见，此案岂不是冤沉海底了？" 吴巡抚说："请迈总督结案，原是为了顾全他的体面，我料他不会置若罔闻，万一他不肯推翻前案，本院也绝不会袖手旁观，到那时无论怎么处理都好办了。"陈鼎想了想，觉得巡抚的话有理，就拜辞了吴大人，往总督衙门找迈柱去了。
迈柱今天刚与夫人生了一肚子气，心情很不好，听说麻城县令求见，本想回绝。但转念一想，这位陈鼎竟然把自己留给高仁杰的位置轻易地夺走了，不知有多么大的手段，今天倒要见他一见。如果不顺眼，就挑出几句回话中的毛病，撤掉他出出气，于是竟然一反平时接见下属总要叫他等候一会儿的惯例，马上传见。
刚进门来，陈鼎恭敬地行礼后，迈柱对陈鼎说："来了？"陈鼎仍然一声不答，迈柱连问两句没听见回音，就说："你到我这里来，什么事呀？"陈鼎故意把语气加重说："麻城杀妻案。"迈柱心中一动，但表面上仍不露声色，拉长声音问："涂如松、汤应求何时押递省府？"陈鼎说："这二人都系无辜，卑职不敢押递！""啊！"迈柱这才仔细打量了陈鼎，只见他年方二十余岁，一张精明强干的脸庞上，带着一种胸有成竹的气度，心中暗想："看来确实是个精干之人，倒要小心对付！"陈鼎不等总督再问，语调平和地把杨氏并没有死的情况诉说了一遍。迈柱听了嘴角露出一丝傲慢的冷笑说："你真会编造海外奇谈，那杨氏的尸体已被验明，血衣、头发均已起出，难道那都是假的不成？"陈鼎说："杨氏健在，尸体血衣头发自然是假的，高仁杰以重刑逼供……"迈柱截断话茬说："高仁杰审案是本督委派的，人证物证俱在才动大刑，逼供之词从何说起？"陈鼎并不示弱，"涂如松身上烙伤累累，显系私刑所致，仵作李荣刑下毙命，犹无口供，历来审案，没有这样狠毒的，高仁杰怎能逃脱逼供之嫌？况且麻城乡绅联名递状鸣冤，民声鼎沸，若不审理清楚，如何向朝廷交待？杨氏隐于杨同范家，已有明证，只需搜出杨氏，全案就可真相大白，大人若准予按律查办，卑职当于十天内将案情剖析清楚。"对于陈鼎的陈述，迈柱心中十分恼火，但这番话理直气壮，找不到半点破绽，又实在无懈可击，迈柱只得说："既然你断定杨氏未死，那么限你十天之内拘捕杨氏，审清此案，若案情与所言有悖，本督不会轻饶于你，去吧！"说完一挥手，示意陈鼎快快退去。陈鼎恭恭敬敬地行了一个礼，这才缓缓地退出了签押房。
