高中毕业后猫王靠开卡车为生。1953年，他用开车攒下的钱在孟菲斯市的一个录音棚里录制了一盘自唱自弹的磁带，作为给母亲的生日礼物。机缘巧合，录音棚老板山姆·菲利普斯听到他的歌声，并被这个卡车司机独特的演唱风格和对音乐的执着深深打动了。山姆立即跟猫王签约，请他加入自己的太阳唱片公司。
2军工厂女工
玛丽莲·梦露(1926年-1962年)，原名诺玛·吉恩·默顿森，出生在美国洛杉矶。1944年，诺玛在军工厂流水线车间上班时，被一个陆军摄影师注意到了。摄影师请她为几幅宣传画做模特，她从此走红。
3油炸圈饼售货员
麦当娜出生在美国密歇根州，高中毕业后进入密歇根大学，并获得舞蹈系的奖学金。但她两年后辍学，前往纽约寻求发展。成名之前，她在德肯油炸圈饼店里当售货员。之前她当过清洁工和衣帽间的侍者。
4棺材油漆匠
肖恩·康纳利，1930年出生于苏格兰的爱丁堡，他做过泥瓦匠、游泳馆的救生员等工作。1950年，他在“世界先生”健美赛上获得季军后，开始在电影里饰演一些小角色，但生活来源还要靠给棺材刷油漆和上光的收入。后来因为出演《诺博士》中的詹姆斯·邦德(007)一炮打响。
没有谁天生就是生活的赢家，每一个人的成功，都源于后天的学习和努力，背后都有他们与生活抗争的故事。
大师的启示
一个在困境中挣扎、沮丧气馁的年轻人决定向着名的拉比大师求助。他对睿智而又谦和的拉比大师说道：“大师，为什么命运总是要捉弄我？失败一个接着一个横在我的面前，这样说吧，在我所做的那些我必须要做的事情中，几乎有一半都以失败而告终了。”
“哦，是这样啊。”拉比大师咕哝道。
“大师，求求你，给我一条明确而智慧的建议吧。”年轻人请求道。
在经过长时间的思考之后，拉比大师对男子说道：“年轻人，我能给你的所谓的智慧建议是：你回去翻看一下1970年《纽约时报·年鉴》的第930页，或许你的心态就会平和下来。”
对于这样一个奇怪的建议，年轻人虽然满腹狐疑，但他还是来到了图书馆，找到了大师指定的那本年鉴，他翻到930页，上面写着这样一段话：“泰·科布，棒球史上最伟大的球员之一，在他24年的棒球生涯中，他获得了12次打击王、5次得分王、8次安打王的称号。他最令人震惊和瞩目的成就是，他的击球平均成功率高达0367，即使是棒球王贝贝·鲁思也无法做到这一点。”
年轻人再次来到拉比大师面前，问道：“大师，你想让我看的是泰·科布，成功率0367这一段，对吗？”
“一点没错，”拉比大师回答道，“0367，是泰·科布创造的前无古人、后无来者的纪录。但在我看来，他也没什么值得自豪的，毕竟，他每击打三次，才能击中一次，远远没有达到0500呀！”
“大师，我明白了！”这个做事情有一半都以失败而告终的年轻人一脸春风地离去了。
每一个人都是在跌倒、爬起、再跌倒、再爬起的过程中学会走路的。
名人不名时
一位父亲带儿子去参观凡·高故居，在看过那张小木床及裂了口的皮鞋之后，儿子问父亲：“凡·高不是位百万富翁吗？”父亲答：“凡·高是位连妻子都没娶上的穷人。”
第二年，这位父亲带儿子去丹麦，在安徒生的故居前，儿子又困惑地问：“爸爸，安徒生不是生活在皇宫里吗？”父亲答：“安徒生是位鞋匠的儿子，他就生活在这栋阁楼里。”
这位父亲是一个水手，他每年往来于大西洋的各个港口。这位儿子叫伊尔·布拉格，是美国历史上第一位获普利策奖的黑人记者。
20年后，在回忆童年时，他说：“那时我们家很穷，父母都靠出苦力为生。有很长一段时间，我一直认为像我们这样地位卑微的黑人是不可能有什么出息的。好在父亲让我认识了凡·高和安徒生，这两个人告诉我，上帝没有这个意思。”促使他成功的无疑是那两位贫贱的名人。
从他们这一类人的故事中，你是否发现这样一个事实：造化有时会把他的宠儿放在下等人中间，让他们操着卑贱的职业，使他们远离金钱、权力和荣誉，可是在某个有意义、有价值的领域却让他们脱颖而出。
其实造物主常把高贵的灵魂赋予卑贱的肉体，就像我们在日常生活中，总爱把最贵重的东西藏在家中最不起眼的地方。
沉没成本
诸宸下棋之余，还是个多才多艺的人，文章写得很好，绘画也有一些功底，她说：“棋手要下好分内的棋，这是职责；棋手又要下好分外的棋，这是人生。”因此，1995年，当清华大学的大门对诸宸敞开时，她毫不犹豫地选择了中文系。后来，她又带着4年的中文学分，转到了经济管理系。可以说，诸宸走得一路风光，似乎有点太顺了。也许，上帝因此想送她一块磨刀石。
2000年12月在印度举行的世锦赛上，诸宸碰上了来自美洲大陆的冠军IKRUSH(读音同crush)，译成汉语为：“我摧毁——我要摧毁你！”这个名字是那样杀气腾腾，而为人、棋风一向都“和气”的诸宸却没当一回事，念着这个过于直露的名字，她甚至还笑了起来。可没想到，刚进入第二盘，她就缴了械，在全部比赛的第一轮就被彻底淘汰出局了。
10多年来，诸宸经历过各式各样的比赛场面，但没有一次像这次输得这么窝囊。坐在棋桌前半晌，她才站起来，口中念念有词：“IKRUSH”——“KRUSHI”(“我摧毁”——“摧毁我”)。此后，从国外至国内，从2000年到2001年，差不多半年，她一直在咀嚼着印度闷湿的天气，还有那场仿佛还没整理好行装就溃不成军的败仗。她的心里脆弱到不敢轻易去触摸自己最亲爱的国际象棋。
又一次，诸宸坐在清华校园里上课，经济管理专业的老师讲了一个概念：“沉没成本”。比如你去看电影，发现票忘带了，你应该重新买一张而不是再回去找。因为前边你的一切准备都已经成了“沉没成本”，不要把它浪费掉。由这些道理推及下棋，你可能下错了一步棋，但这已属于“沉没成本”了，只要静下心来，就算输掉也不要紧，一个比赛有十来盘棋呢，不要影响下一盘棋。诸宸把这些道理数十遍地融会贯通，终于走出了失败的阴影，让自己放松。2001年9月，她重新“整装出发”后，在几次国际赛事中连创佳绩，最辉煌的是在2001年12月的女子世界锦标赛上，荣膺自1927年第一届女子世锦赛以来的第九位世界冠军，并圆了她的大满贯梦，成为世界上第一位集世界少年、青年、成年冠军和世界团体冠军于一身之人。
走在人生路上，我们也经常会有下错棋的时候，不要再浪费时间沉溺于后悔之中了，就像诸宸一样，毅然把“沉没成本”垫在脚下吧，那样我们一定能攀登到更新的高度。
将困难挂在树上
林勤是个纺织专家，还是个企业经营能手。1999年，他被沿海某市的真永针织厂聘为厂长。他的全家跟着他搬到了这座朝气蓬勃的城市，在离真永针织厂不远的地方租了几间房屋住下来。
在林勤上任的第一天，厂里就发生了一起不幸的事件，财务室里的12万元现金被盗贼偷走了。更想不到的是，在第二天，一辆接送工人上下班的大客车因为司机疲劳驾驶翻到了沟里。就在林勤忙得焦头烂额的时候，一场特大暴风雨又将厂里的几间危房刮倒，5名工人身受重伤。短短的几天，原本负债累累的真永针织厂雪上加霜。这一件件棘手的事，摆在了刚刚上任的林勤面前。
因为林勤刚刚搬到这座城市居住，更因为林勤的特殊身份，真永针织厂的不少员工特别关注他家的情况。让员工们感到有点不解的是：这几天，林勤家里竟然欢声笑语！为此，员工们愤怒了，他们在背后骂林勤是个没有人情味的家伙。
过了一个月，针织厂卫生室的白医生传出去一个秘密消息：厂长林勤患了重病。员工们在短时间的兴奋后，又同情和留恋起林勤来。因为在林勤上任的第一个月，他兢兢业业的敬业精神、井井有条的处事风度、和蔼可亲的领导形象，逐渐给员工们留下了一个好印象。
虽然过去一个月了，有些员工还是特别留意林勤的家庭情况。让他们继续觉得不可思议的是：林勤家里照旧欢声笑语。因此，员工们慨叹道：“我们的厂长和他的家人好像没有忧愁细胞！”
时间长了，针织厂员工们知道了以下情况：林勤的老母80多岁了，容光焕发；林勤的妻子40多岁了，楚楚动人；林勤的儿子虽然岁数不大，但已在高级中学就读，并且学习成绩特别好。
在林勤上任几个月后，员工们越来越佩服他的独到眼光、非凡能力和卓越政绩来：一个个棘手问题迎刃而解，员工工资及时发放，与澳大利亚一外商达成合作，厂风厂貌焕然一新……针织厂的员工越来越兴奋，他们觉得美好的前景难以估量。同时，员工们也越来越关心林勤的健康状况来，让他们感到欣慰的是：林厂长风采不减，一点看不出身患重病的样子。他们听白医生说，林勤的病情已经得到控制，且有好转的趋势。
人们惊诧，人们敬佩。他们不再对林勤和他的家人有异样的感觉。在员工中，有个明白人说：“古今中外的伟人都是这样，就是让人觉得有点神秘，因此才不同于凡人。”不过，不管员工们怎样议论，他们的共识是：林勤厂长和真永针织厂必有很大的发展。
不约而同的是，员工们细心注意起林勤的一举一动来。他们发现，每当林勤回家的时候，都要在家门口的槐树底下站上一小会儿，然后才推门回家。
有些员工猜测，这棵槐树一定是林勤栽植的神树。可是一想不对呀！因为林勤才搬来几个月，可是这棵槐树已经在此生长了十几年啦，而且这棵槐树和周围的槐树并无二致呀。
一天，厂里女员工小王正在呆呆发愣的时候，被刚要迈步回家的林勤看见了。他走过来，和她打招呼。当知晓了小王的迷惑后，
林勤哈哈大笑说：“树上有个挎包，你看见了吗？”
小王看了看树，摇了摇头。
林勤微笑着说：“你当然看不见了，因为这是个无形的包。我每天回家时，都要把困难放在这个包里。免得将坏情绪带回家，污染家人。”
小王瞪大了眼睛，乐了：“厂长，原来您在树底下的几秒钟，是往这个无形的包里放困难呢！”小王又有点不相信地说：“厂长，您是不是在和我开玩笑？”
林勤笑着说：“我当然不是开玩笑。我确实在每次回家的时候把自身的困难挂在树上，等到走出家门时再将困难取出来放在身上。”
小王惊叹道：“怪不得这么多奇迹发生在您的身上，原来都与这有关呀！”
林勤笑出声来，小王也笑出声来。忽然间，小王好像又想起来了什么，她说：“厂长，我有个疑问。我知道困难是个丢不掉、剪不断、挥不去的东西。您怎么会在几秒钟内将它说放就放、说取就取呢？”
林勤说：“你说得对。困难有时候就像人的影子，当它发生后，会和主人形影不离。我在想出这个法子后，在第1次没能将困难放到包里，第2次也没成功，但到了第50次的时候，已经说放就放、说取就取，行动灵活自如了。如果你不信，不妨试试看。”
小王“呀”的一声，顿时明白了很多很多。她知道因为有了“树底下的几秒钟”，所以会发生许多神奇的事。作为针织厂员工中的一员，她在刹那间，所有的疑惑都没有了。她认为在这天获得了一个能使一生幸福的法宝。
困境中多一点坦然，让自己多一份乐观，幸福才能更长久。
幸存者的奥运传奇
看过电影《泰坦尼克号》的观众，也许还记得这样的一个场面：一个年轻小伙子为了救乘客，奋力用肩膀撞开了一个舱门。不知大难临头的服务员看见后，还声称要将这种破坏公司财产的行为上报处罚……
这并不是编导者虚构出来的，而是在“泰坦尼克号”海难事件中的真实情节。为救人而撞开舱门的那个年轻小伙子，就是理查德·诺利斯·威廉姆斯。
1912年4月15日的那个夜晚，在世界海运史上，无疑是个刻骨铭心的时刻。当年21岁的威廉姆斯随父亲乘坐“泰坦尼克号”，回美国定居，并准备到哈佛大学学习。他们父子坐在舒适的头等舱，品尝着上等的红酒。伴随着一阵强烈的震荡，一场突如其来的海难降临了。他们父子迅速行动，寻找逃生之路。在危急关头，威廉姆斯并没有忘记帮助他人，所以发生了电影中撞开舱门的那一幕。
威廉姆斯和父亲是最后几个离开“泰坦尼克号”的人。在船沉没之前，他们一起跳进冰冷的海水中。年轻的威廉姆斯拼命游出20多米，然后用力抓住了一条救生船。但是，不管如何呼喊，他再也没有听到父亲的应答。
在这条救生船上，威廉姆斯和其他30余人拥挤地站在冰水之中。6小时之后，这条小船上的人被救起，但是只有11人活了下来。“泰坦尼克号”彻底沉没了，威廉姆斯是700余名幸存者之一。
由于在冰水里泡得时间太久，威廉姆斯的腿部已经全部冻坏。医生认为，如果要保命，就必须进行截肢手术。这对于视网球运动如生命的威廉姆斯来说，截肢与刚刚度过的海难是一样的可怕。他向医生请求：“我是网球运动员，从小就酷爱网球运动，请您无论如何要保住我的双腿！”
经过治疗，威廉姆斯的双腿奇迹般地保住了。一个月之后，他出院了，如愿以偿地进入了哈佛大学学习。在读书的同时，他的球技也突飞猛进。
1912年末，威廉姆斯与玛丽·布朗在美国网球混合双打公开赛中，第一次夺得冠军。因此，他被授予了“英雄恢复奖”，成为美国的一号种子选手。
1918年，第一次世界大战爆发了。威廉姆斯中断了训练，从军入伍，转战欧洲。在炮火连天的战场上，他毫发未损，还获得了两枚军功勋章。
1924年，第8届奥运会在巴黎举行。美国队派出291人的队伍出征法国，其中就有已经32岁的威廉姆斯。但是，他在巴黎奥运会上的比赛并不顺利，在男子单打和男子双打四分之一决赛中接连失利。男女混双比赛，成为他登顶夺金的最后机会。
在半决赛中，威廉姆斯的脚踝严重扭伤。他想退出比赛，但是女搭档黑兹尔·惠特曼坚定地说：“别担心，你只要守住网前球就行了，其他的位置有我呢！”
如果说12年前在泰坦尼克号上，威廉姆斯为别人撞开了逃生的舱门，那么在奥运会比赛的关键时刻，这位后来被称为“网球第一夫人”的黑泽尔·惠特曼，又为威廉姆斯撞开了勇气和希望之门。
威廉姆斯咬紧牙关，忍住了一阵又一阵的剧烈疼痛，最终和女搭档一起摘下了奥运会网球男女混合双打的金牌。赛后，他谦虚地说：“比赛中，黑泽尔比我累多了，实在是功不可没。”
