童第周是我国著名的生物遗传学家，他曾用细胞移植的方法，在细胞核和细胞质关系的研究上，与他人合作，从鲫鱼的卵子细胞质内提取核糖核酸，注射到金鱼的受精卵中，培育出一种有鲫鱼和金鱼特征的“童鱼”，否定了生物学的中心法则，在遗传学上是一个重大的突破。他先后发表论文、专著七十余种，一生著作等身。
童第周能取得如此辉煌的成就，与他少年时期刻苦好学，战胜挫折是分不开的。
少年时期的童第周家里贫困，欠债度日，经常是吃了上顿没了下顿。他没有上过小学，到了17岁才有幸迈进中学的大门。
在中学的第一学期，由于没有小学的基础，考试成绩全部是“红灯高挂”。校长决定给他两条路选择，要不退学，要不留级。
童第周没有气馁，怯生生地走进校长办公室，请求校长再给他一次机会，并诚恳地说：“为了我那含辛茹苦的父母，为了本校的荣誉，我一定发愤努力。父亲从小就对我说‘滴水穿石’的道理，如果下学期还无长进，一定退学。”校长终于被他的真诚所感动，满足了他的愿望。
童第周终于又能踏实地坐在教室里了，他知道这次学习的机会来之不易。于是面对生活上、学习上种种困难和挫折，他没有丝毫的退缩。他刻苦学习，“把每一秒钟都化为一滴水，冲击着科学文化之石”，连吃饭、休息的时候也不放过向同学请教。他决心从最为困难的数学学习上突破。
有一次课后，他在操场上用石片画了个井字，然后往九个格子里填数字，求解“洛书幻方”。有些同学取笑他。他却谦和地请同学一起解。这时，有位老师走过来，见同学们解不出来，就启发他们“动脑筋，找规律”。童第周听了，恍然醒悟：从1加到9和是45，幻方有3行，每行是45除以3等于15，三个数相加之和为15，它们的算术平均数是5……他终于会解“洛书幻方”了。从中，他感悟到学习要勤思考，找规律，讲方法；他体验道：“我并不比别人笨，只要自己刻苦努力，勤奋学习，什么都能学会，什么都能做到”。这个体验成为他成才过程中面对挫折的座右铭。
“世上无难事，只怕有心人。”童第周经以别人十倍的努力，经过刻苦学习，在第二学期不仅消灭了“红灯”，而且在期末考试中，数学得了100分，总分名列第三。从此，童第周更加发奋刻苦学习，成为一个品学兼优的学生，以自己的实际行动为自己赢得了自尊。
