刘备以仁爱的姿态对待结拜兄弟，以体恤之心对待谋士，以不忌冷漠而三顾茅庐求诸葛亮出山，以仁义之德欲擒故纵赢得徐州，然而其最终的目的只有一个——成为一世之王。
——李宗吾
厚黑学认为，社会是个利益交换的场所。套用那句名言，人世间没有无缘无故的恨，也没有无缘无故的爱，一个人不可能毫无保留、不图回报地对其他人奉献爱心。我对你的付出，是期冀你有一天能回报给我，这才是正常的厚黑之道。
有人做了好事，会光明正大的索要回报，有人对别人好，看起来却是毫无欲望，不图报答的，但是，他们只是表面上不说，实际上，他们一定会在合适的时机拿到他们想要的回报。人们通常称后一类型的人为“伪君子”、“假好人”，同时投去鄙视的目光。其实大可不必这样，他想要达到自己的目的而服务于他人，总比为达目的不择手段乃至杀人放火好多了。我们应该看开些，这个世界就是个利益交换的世界，千万不要希冀有人干了活不要钱或者对你好不求回报，人家为你干活，对你好，你就该很知足了，你该还给人家的一定要还，这样大家相安无事达到双赢，岂不是好事。
因此，厚黑学是提倡做这样的“假好人”、“伪君子”的，与人方便，自己舒服，何乐而不为？当然，你做这样的人，也该讲技巧、讲方法，瞅准人。要像刘备一样培养出几个肯为自己付出的人，不然，即使你心里想着“人人为我”，而对几个白眼狼极尽谄媚之能事，最后也是得不到半分好处。他们吃了你的拿了你的，一溜烟跑没影儿了，那才真是“我为人人”了呢！因此，有了私心很正确，选对合作者也很重要。厚黑学可是从来不提倡那种“赔了夫人又折兵”的愚蠢做法的。
孟尝君田文是战国四公子之一。他本是齐相田婴之子，田婴有四十多个儿子，他的小妾生了个儿子叫文，田文是五月五日出生的。田婴告诉田文的母亲说：“不要养活他，五月出生的孩子，长大了身长跟门户一样高，会害父害母的。”可是田文的母亲还是偷偷把他养活了。及长，田文以自己的卓越才能赢得了父亲的信任。但他为父所弃的遭遇或许也是他今后招揽天下之士以求自身安全的原因之一吧。
孟尝君极力招揽各诸侯国的宾客以及犯罪逃亡的人，以至很多人都远道而来归附了他。他宁肯舍弃家业也给他们丰厚的待遇，因此使天下的贤士无不倾心向往。他的食客有几千人，待遇不分贵贱一律与田文相同。孟尝君每当接待宾客，与宾客坐着谈话时，总是在屏风后安排侍史，让他记录孟尝君与宾客的谈话内容，记载所问宾客亲戚的住处。宾客刚刚离开，孟尝君就已派使者到宾客亲戚家里抚慰问候，献上礼物。贤士们因此有很多人都情愿归附孟尝君。孟尝君对于来到门下的宾客都热情接纳，不挑拣，无亲疏，一律给予优厚的待遇。所以宾客人人都认为孟尝君与自己亲近。
齐愍王二十五年，终于又派孟尝君出使秦国，秦昭王因其贤能而让他担任秦国宰相。臣僚中有的人劝说秦王道：“孟尝君的确贤能，可他又是齐王的同宗，现在任秦国宰相，谋划事情必定是先替齐国打算，而后才考虑秦国，秦国可要危险了。”于是秦昭王就罢免了孟尝君的宰相职务。他把孟尝君囚禁起来，图谋杀掉孟尝君。孟尝君知道情况危急就派人冒昧地去见昭王的宠妾请求解救。那个宠妾提出条件说：“我希望得到孟尝君的白色狐皮裘。”孟尝君来的时候，带有一件白色狐皮裘，价值千金，天下没有第二件，到秦国后献给了昭王，再也没有别的皮裘了。孟尝君为这件事发愁，问遍了宾客，谁也想不出办法。有一位能力差但会披狗皮盗东西的人，说：“我能拿到那件白色狐皮裘。”于是当夜化装成狗，钻入了秦宫中的仓库，取出献给昭王的那件狐白裘，拿回来献给了昭王的宠妾。宠妾得到后，替孟尝君向昭王说情，昭王便释放了孟尝君。孟尝君获释后，立即乘快车逃离，更换了出境证件，改了姓名逃出城关。夜半时分到了函谷关。昭王后悔放出了孟尝君，再寻找他，他已经逃走了，就立即派人驾上传车飞奔而去追捕他。孟尝君一行到了函谷关，按照关法规定鸡叫时才能放来往客人出关，孟尝君恐怕追兵赶到万分着急，宾客中有个能力较差的人会学鸡叫，他一学鸡叫，附近的鸡随着一齐叫了起来，他们便立即出示了证件逃出函谷关。当初，孟尝君把这两个人安排在宾客中的时候，宾客无不感到羞耻，觉得脸上无光，等孟尝君在秦国遭到劫难，终于靠着这两个人解救了他。这就使著名的“鸡鸣狗盗”的故事。
至此我们都该明了，孟尝君如此礼贤下士，厚待宾客，不过是为了自己考虑，给自己留足后路罢了。真是表面“我为人人”，实际目的却是“人人为我”。
