“敬业，是对良知的尊重，是神圣在工作中的体现，是在工作中流露的优秀品德与人格———自觉与自重。”
———塞利·萨拉斯瓦蒂
人们常说：世界上最怕的就是“认真”二字。如果工作认真严谨，一丝不苟，就可以避免绝大部分工作失误或差错。遗憾的是，由于疏忽、敷衍、偷懒、轻率而造成的可怕惨剧，在人类历史上无时无刻不在发生。
而心不在焉、马马虎虎，正是职场上俗称的“烂苹果员工”的一大劣迹，这也是导致他们最终失业的原因之一。这种人若去建造房屋，凭着他们那半生不熟的技术，恐怕在砖块和木料拼凑成的建筑尚未售出之前，就已经在暴风雨中坍塌掉了。若让他们去当医生，他们只会草菅人命，视生命如儿戏。在这些人的工作中，疏忽、失误随时都会发生。
如有一位业务人员缺少认真负责的态度，在第一次没有弄清客户需求的情况下，就胡乱答应下来：“可以，一切都没问题，我们可以做到。”及至与客户签约时，才发现自己公司的产品根本达不到对方的要求，或者所签的合约难以兑现。这样一来，势必要技术人员或研发人员设法解决合同中所做的各项承诺，或者正准备开始时，客户却表示因为内容不符，又不想签约了。出现这种情况，是多么令人遗憾而又可恨啊！
遗憾在于，有可能成为你的顾客的潜在客户，却最终因此而无法成为你的顾客；可恨在于，由于工作态度不认真，结果无端耗费掉许多员工的时间及精力，仍然没有办法弥补第一次没把事情做对的后果。
问题是只要“烂苹果员工”还存在一天，这些惨剧或“人祸”就无法避免。尽管从表面看来，“烂苹果员工”也时常会装出一副很敬业的样子，但结果总无法令人满意。懒懒散散、漠不关心、马马虎虎的做事态度似乎已经变成了常态，除非苦口婆心、威逼利诱，或者奇迹出现，否则没有人能一丝不苟把事情办好。
这些人在学生时代就养成了马马虎虎、心不在焉、懒懒散散的坏习惯。随着学业的结束，他们又把这些恶习带入社会，一旦这种人成为领导，其恶习也必定会传染给下属。如果他们是作家，文章必定漏洞百出；如果他们是一个管理者，部门工作必定一塌糊涂。
第一次就把事情做对，虽然在第一次要花比较多的时间，虽然在一开始会需要投入较多的心力，在一开始会看似较无效率（无法看出显著的成效），但在第一次就养成的好习惯是无人可取代的。
卡耐基年轻时曾到某公司应聘临时职员，工作任务是为这家公司采购物品。负责招聘的主管对他们这些应聘者进行了一番测试后，留下了他和另外两名优胜者。随后，主持招聘的人提了几个问题，每个人的回答各具特色，主持人很满意。
面试的最后一道是笔答题。题目为：假定公司派你到某工厂采购2000 支铅笔，你需要从公司带去多少钱？几分钟后，应试者都交了答卷。
一名应聘者的答案是120美元。主持人问他是怎么计算出来的。他说，采购2000 支铅笔可能要 100美元，其他费用就算20美元吧！主持人未置可否。
第二名应聘者的答案是 110 美元。对此，他的解释是：2000支铅笔需要 100美元左右，其他费用可能需 10美元左右。主持人同样没表态。
最后轮到卡耐基了，主持人拿起他的答卷，见上面写的是113.86美元，主持人让他解释一下答案，卡耐基说：“铅笔每支5美分，2000支是100美元。从公司到这个工厂，乘汽车来回票价4.8美元；午餐费2美元；从工厂到汽车站为半英里，请搬运工人需用1.5美元？？因此，总费用为113.86美元。”
主持人听完，露出会心的一笑，卡耐基自然被录用了。
数字精确到了尾数，表明一个人对工作的认真严谨程度。只有这样的人才能得到别人的信任，别人也才敢把一些重要的事情交给其去办。
百年老店全聚德的员工也有这样的素质，从几个数字就可看出他们员工一丝不苟的精神：烤鸭出炉后5分钟之内给客人端上餐桌，一只鸭子必须片成108片，荷叶饼宽15厘米、长17厘米的规格丝毫不能差。靠着这些，全聚德走过了130多年的历史，成为中国饮食业的第一品牌。
