伍德罗·威尔逊是美国第28任总统。他出生于弗吉尼亚州，父亲是大学教授。由于有了这样良好的家庭教育背景，威尔逊走上了“学而优则仕”的捷径。他毕业于普林斯顿大学，毕业后任教多年。1910年当选为新泽西州州长。1912年竞选总统成功。1916年获得连任。1918年1月提出“公正与和平”的14点方案，积极提出筹建国际联盟。卸任后获得诺贝尔和平奖。
无论在任内还是离任，威尔逊都赢得了广泛的赞誉，自称来自平民，为“平民”的代表。威尔逊素有绰号“政界校长”之称，也被认为是美国历史上最“伟大”的总统之一。威尔逊曾经获得十几所大学学位，并有很多著作问世，被认为是美国学术地位最高的总统。
威尔逊最幸运的是有这样一对父母：他们受到过最好的教育，却以平民自居；他们爱自己的孩子，更懂得如何让孩子成材。尽管威尔逊是靠学问奠定事业的基石，但他人生的成功，却是由父母通过不间断的激励而促成的。
在戴维森学院修完学业后，威尔逊于1875年进入了美国著名的普林斯顿大学深造。他不是那种十分聪明的学生，因此他的成就也就不名列前茅。可以说，他在大学期间的成绩很一般，因为尽管是自己的选择，但他仍然觉得那些课程索然无味。他此时已经开始以极大的精力和兴趣投入到对政治的追求之中。他积极地参加学校举办的各种辩论赛，并在每次辩论赛中引人注目。他有一个爱好，就是在日常生活中，无论和同学、朋友谈话，还是和老师交往，他都极力表现出格雷斯顿式的政治家风格。他也坚信自己具有做政治家的条件和天赋，并在大学期间下定决心要在将来做一个出色的政治家。
普林斯顿大学毕业后，威尔逊就又到弗吉尼亚大学法学院学习法律，并想以此作为自己从政的基础。后来由于生病不得不选择退学，不久就同人合伙在亚特兰大开设了律师事务所，并时刻想以此作为自己从政的开端。
1883年，威尔逊又进入自己的第三所大学即约翰·霍普金斯大学攻读政治学和历史学。加上自己对政治的极大兴趣，于是他撰写了以“国会政治：美国的研究”为题的博士论文，并最终取得哲学博士学位。
威尔逊本来以为能够通过读书以通向政治之路，但是无休止的学习并不是自己的真正目的。他觉得学术研究妨碍了他的事业。他更热爱政治，愿意献身政治。与此同时，他的学术论文尤其是博士论文却又极大地引起了学术界和政界的注意。初尝甜头，他觉得要从政还是要以教育界为突破口。
在1885年威尔逊开始从教，并很快就成为副教授。但是，他的从政历程却并不像他的学术研究那样一帆风顺。他多次谋求政治职务都碰壁而归。不过，从父亲身上继承的敢于坚持到底的性格给了他最大的帮助。他没有放弃，即使是面对一次次的失败。
1890年，威尔逊被聘为母校普林斯顿大学的教授，并以演讲而受到学校的高度赞扬。他的口才和文笔及政治观点受到权威人物的注意，并开始受到重量级人物的提携，顺利成为普林斯顿大学的校长。在此期间，他的领导才能得到充分展现，把学校办得有声有色，为后来的从政打下了基础。
几经周折，威尔逊终于竞选当了新泽西州的州长。他因大胆改革而为人称道。从此他走上了政治的顺风路。1912年，他力克共和党的两位总统——西奥多·罗斯福和塔夫脱，成功当选美国总统。至此他多年的梦想终于变成了现实。
威尔逊矢志不渝的精神离不开从小父母严格的教育，离不开在严格教育之下所形成的奋斗不息的性格，正如他父母所预言的那样，他们的儿子不可能不是第一。
威尔逊的经历告诉我们：“一个人不管失败多少次，假如不失去‘再试一次’的勇气，一定会成功。”换言之，没有再试一次的决心，不会成功。而威尔逊的这句话，也逐渐演变成其家族的教子家训。
玛格丽特·伍德罗·威尔逊是伍德罗·威尔逊与第一个妻子所生的三个女儿中的老大，是钢琴家、歌唱演员、广告作家。杰西·伍德罗·威尔逊·塞耶是威尔逊的次女，她是民主党派的政治家。
就拿人生来说吧，小时平平，资质很好却没有学成，连个大学都没有考上，就是“苗而不秀”，根苗虽好却没有开花。大学考上了，毕业了，工作却一无成就，是“秀而不实”。其实，人生就是这样，半途而废者大有人在。
开学第一天，一位先生对学生们说：“今天咱们只学一件最简单也是最容易的事儿。每人把胳膊尽量往前甩，然后再尽量往后甩。”说着，先生示范了一遍。“从今天开始，每天做三百下。大家能做到吗？”
学生们都笑了。这么简单的事，有什么做不到的？过了一个月，先生问学生们：“每天甩手三百下，哪些同学坚持了？”有百分之九十的同学骄傲地举起了手。又过了一个月，先生又问，这次，坚持下来的学生只剩下八成。
一年过后，先生再一次问大家：“请告诉我，最简单的甩手运动，还有哪几位同学坚持了？”这时，整个教室里，只有一人举起了手。这个学生就是后来成为古希腊另一位大哲学家的柏拉图。
最容易做的事也是最难做的事，最难做的事也是最容易做的事，是因为：说容易，只要持之以恒就能成功；说难，难就难在许多人不能做到持之以恒。请问自己，以往要办的事没有成功，是否是因为自己没有恒心造成的？
很多时候，成功与失败往往只有一步之遥，很多人往往输于最后一步，以致功败垂成。成功贵在坚持，要想成就一番事业，就一定要有恒心，多坚持一秒，就会多迈一步，而这一步就有可能奠定了你成功的基础。我们可以接受有限的失望，但一定不能放弃无限的希望。
许多人常半途而废，只要再多花一点力量，再坚持一点点时间，就会胜利。但人们之所以如此，主要是因为缺乏毅力。我们从这个故事中，可以得到一点启发，在人生的道路上，无论遇到多少困难或遭遇什么挫折，都不要轻言放弃。
人的一生总会遇到失败，也许错选了不喜欢的工作；也许无视自己的优点而烦恼；也许因观念错误而招致损失，诸如此类，难以避免。
失败后该如何？不要迟疑，立刻订立计划，向新目标挑战，唯有一遍遍地向失败挑战，才能成为成功者。
成功包括以下两点：第一，不管中途发生什么事，绝不消极。第二，最重要的是不怕失败，尤其不能失去再试一次的勇气，失败也能成为最好的教育，假如不再犯相同的错误，失败可以成为成功的踏脚石。做到这一步，每遇到一次失败，就等于爬上成功的一个阶梯。
要想得到大成功就得立大志。不辞辛劳，不怕逆境，不断忍耐，努力不懈，就能得到成功的机会。就是遭遇多次的失败，也不必灰心，冲破失败，才能使人生充满光辉。
人们常说：“世上无难事，只怕有心人。”的确如此。不能因为缺乏骐骥一跃的激情，就想放弃走出那片沼泽；不能因为感觉不到太阳的一丝温暖，就想放弃寻找一片晴空；不能因为唱不出优美的旋律，就想放弃高歌一曲。坚持着，不要轻言放弃，你的梦想就与现实更近一步。也许你的轻易放弃，就会与机遇擦肩而过。滴水穿石，全在于它一点一滴、不偏不斜地打在同一位置，这就是坚持的结果。要相信，风雨过后，眼前会有美丽的水天一色；荆棘过后，前面就是铺满鲜花的康庄大道；在这个世界上，一星陨落，黯淡不了星空的灿烂；一花凋谢，荒芜不了整个春天。因此，人生要尽力度过每一关，不管遇到什么困难，都不要半途而废，轻言放弃。
