由于“神风”初战告捷，日本大本营犹如捞到一根救命稻草，想以此挽回败局。东京的战略家们接二连三地电令大西加快步伐，全力以赴实施“神风”攻击。
然而，“神风”毕竟需要人去充当“肉弹”，而且是要会驾驶飞机的飞行员。有关当局曾打算募集亡命之徒，但这毕竟是一条不归路，无论花多大代价招募，人数还是极为有限。
由于此举难以推行，他们只得另找门路。为掩人耳目，他们还假惺惺地向飞行员保证：
凡志愿特攻之义烈将士，以个人资格配属于作战队，临时编为特攻队，其家人都享有崇高荣誉，予以特殊照顾。
随着战役的推进，志愿赴死的特攻队员越来越少。对大西将军而言，这可不是一个好消息。
1944年11月，当他匆匆赶回东京，向海军部请求增加特攻机和驾机人员时，刚巧有一批被称之为“有人滑行炸弹”，即代号“樱花”的飞行员训练队结束。大西一听高兴万分，立即召见这群“樱花”战士。
这群特攻队员一个个抱着必死的信念。从入队的那一天起，他们就对着天皇的肖像宣誓。接下来，是进行近乎残酷的训练，尤其是直线俯冲科目，要求飞行到百米以下低空拉起来。面对机舱外扑面而来的大海或原野，本能会使得特别攻击队的飞行员在最后的瞬间闭上眼睛，但闭眼就会影响命中目标的准确度。模拟训练甚至不允许飞行员闭眼。
上级是这样要求他们的：一旦发现目标，“樱花”们就驾着装满炸药的滑翔机从机舱内滑出，向目标做决死撞击。残酷的法西斯式的教育训练，使其中的许多人已经变态，他们几乎不知道为什么活着，只求为天皇陛下速死效忠。大西将军一想到“樱花”就要在美军舰艇上盛开，给美军以沉重打击，不由得喜形于色。
1944年11月下旬，日本刚刚造好当时世界上最大的航空母舰——“信浓号”，做处女航。大西选中的50名“樱花”也搭舰奔赴火线。但由于日方的密码信号早已被美国人一一截获，因此。“信浓号”刚刚驶离军港，美军海军就获得了相关的情报。两艘潜水艇悄悄埋伏在“信浓号”必经的路途上。
此刻，“信浓号”机舱一角，50名“樱花”战士在打扑克、下棋，有几个还在用飞机模型作俯冲动作。似乎前方等待着他们的不是死亡，而是一个约会。
11月29日，当“信浓号”航行到大孤南方30公里处时，突然舰身猛地一阵剧颤，随即一团烈火腾地燃烧起来。
原来，在水下等候多时的美潜艇就通过声纳发现了该航空母舰，而“信浓号”竟然一无所知。
短短的几分钟内，随着几声猛烈的炸响，美潜艇发射的6枚鱼雷全部命中目标，冰凉的海水从泄漏处喷射。数小时后，“信浓号”沉没，50朵“樱花”尚未绽放就早早凋谢了。
“樱花”凋谢的消息令大西沮丧，但早已经输红了眼的他岂会善罢甘休。他又多方筹集，终于又组成了一支新的“神风敢死队”，准备对敌方进行疯狂的报复行动。
而这支新的特攻队，又被天皇亲自命为“玉碎”行动。
1945年1月5日，“玉碎”行动拉开序幕。
清晨，日本占有的马巴卡拉特机场就忙开了，115架装满炸药的特攻队飞机齐刷刷地停在起飞线上。机舱内，全身戎装的特攻队员待命，他们个个都抱着必死的信念去迎接“胜利”的到来。
大约7时过后，两架奉命侦察的飞机发回电报：在尼多罗岛西方海面发现大批美军舰船。大西中将马上明白了，这是运载美军登陆作战部队的，只有完全阻止其行动，才能为扭转战局争取时间。看来，关键的时刻来到了！大西决心孤注一掷，把剩余的全部神风特攻队飞机都押在“玉碎”行动上。
在浓密的太平洋的晨雾中，15架日军特攻机从马巴拉卡特机场相继起飞。接着，又有8架特攻机迅速飞离易杰克机场，加入到这场以血肉作为牺牲品的自杀行动中，同时担任侧攻任务的另外5架特攻机也从安赫洛机场起飞。
仰望着渐渐消失在天际的飞机，大西心中竟生出一丝悲哀。可马上他又露出了凶残的本性，拿起对空话筒狂喊：“神风队员们，勇敢地出击，天皇陛下在注视着你们！”
终于，第一批飞机发现了海面上的目标，美军的舰载飞机同时起飞迎战，但美国人的行动显然已经晚了一步。他们本应在高空予以还击，但遗憾的是，大多数飞机刚刚升上半空，便遭到了特攻队的迎头撞击。“神风”队的这种拼命精神令美军飞行员丧胆。
小田次郎驾驶的特攻机与一架美机相遇，准备格斗的美机还没转过神来，就与特攻机迎头相撞。当然，美军绝不会这样轻易让对方得逞的。几架突袭到美军舰队上空的特攻机，首先便遇到了猛烈的舰载炮火的猛烈攻击。舰船上，许多准备登陆作战的海军陆战队员也操起轻武器对空射击。
一时间隆隆的炮声和“哒、哒、哒”的冲锋枪、轻机枪声响成一片，海面上到处是弥漫的硝烟。左避右闪的大田津子上尉的特攻机冲破高射炮织成的火网，向一艘航空母舰飞驶而下，眼看就要撞上目标，舰上的美国人不由惊得大喊起来。美军的海军陆战队也不含糊，各种轻重武器一齐开火，似乎大田津子被飞蝗般的弹雨击中了，在离航空母舰不远的空中，飞机突然失去控制，一头栽进距航空母舰50米左右的大海中，激起了一股冲天的水柱。美舰上的陆战队员终于松了一口气，一齐雀跃欢呼起来！
这一天双方空战的结果是，大西的“玉碎”行动派出的无数架神风战斗机纷纷在半空中坠毁，根本没有阻挡住美军的舰队，美军的舰船沉没两艘，有7艘受伤。随着美军在菲律宾的登陆，日军大本营在菲律宾的“神风”特攻作战宣告失败。
