今天做父母的人，中、小学生的父母们，二三十年前也是小孩子。今天的政府公务员，聪明的科技人员，能干的企业家，很有学问的专家教授，从前也当过学生。您不妨回忆一下自己小时候的故事——往事而有趣者就是故事，想想“家长”是怎样对待你的？哪些公平，哪些不公平？哪些对你的性格、成长有益，哪些有害？孔夫子说，“己所不欲，勿施于人。”这也有助于你正确地对待你的子女。
我小时候也有一些有趣的故事。那时候北京的冬天比现在冷得多，要穿棉衣戴棉帽，出门还穿棉袍。过年那天，妈妈给我穿了一件新棉袍，一再叮嘱别弄脏了。我去胡同口的公共厕所出恭，家里的大黄狗总是跟着，怕弄脏新棉袍，就脱下来给狗穿上了。待我解手完毕，大黄狗已经跑回家门口蹲着，那件新棉袍却不知被什么人扒走了。妈妈气急败坏地要打我，还要打狗。爸爸赶紧出来拦住，笑着说，“孩子没错儿，他是怕弄脏了新棉袍。大黄狗更冤枉，它哪儿穿过袍子呢？算啦，别打啦，还是高高兴兴地过年吧！”爸爸是国文教授，很有学问的人，从来不主张打孩子。他的一段话，不但免去孩子挨打，化解了家庭矛盾，还把这件不愉快的事情推向了艺术境界，多年来都是我们家庭温馨和睦的趣谈。
弟弟在家里受宠，常常与我发生矛盾，妈妈总是那句话，“大的应该让着小的！”不讲是非，简直要影响我的性格了。爸爸的做法不同，每当弟弟弄坏了我的玩具，或是抓人、咬人，他就拿出个小本来，认真地记上一笔账，说弟弟年纪小，不懂事，等他将来长大了，一定要按照“账本”向我赔不是，道歉。见到爸爸的态度很认真，弟弟知道自己错了，有些害怕，至少在一段时间里不敢再向我挑衅。我也感觉自己受到了公平的对待。
又一次，我和弟弟带着大公鸡睡午觉，起床后，好心好意让大公鸡多睡一会儿，用棉被蒙住，拿枕头压严，就背起书包上学去了。待到妈妈叠床时，才发现大公鸡差点没憋死，还拉了一被窝稀屎。妈妈气昏了头，攥着鸡毛掸子等我们放学回家。幸好是爸爸先回到家里，又拦住不让打，对妈妈说，“这事可得研究一下：孩子是好意。而且，大公鸡怎么就不能睡午觉呢？做父母的，千万不要砍断孩子们幻想的翅膀！”当年我并不懂得什么是“幻想的翅膀”，长大成人，自己也有了孩子之后，才明白了千万不要伤害儿童丰富的想像力。儿童天真无邪，头脑里没有那么多条条框框，却有个美丽的“童话世界”，这也是“人之初，性本善”吧。做父母的应该保护孩子的想像力，了解儿童心理，承认孩子的许多想法本来就不可能与大人相同，孩子的想法往往是天真的，“出格”的，不现实，富于幻想色彩，这有什么不好呢？应该认识到，这是很自然的事情，甚至是很可贵的。人世间各种发明创造的初始状态，都富有幻想色彩。哪项创新不“出格”呢？英国人布莱克有句名言：打破常规的道路指向智慧之宫。虽然我们并不要求儿童搞发明创造，但是儿童的想像力应该得到爱惜和保护。我参观过中学生的“小发明”展览会，各种展品琳琅满目，一件件都凝结着孩子们的聪明才智，使我相信这些孩子当中将来必定会出现发明家、科学家、有才华的工程师和建筑师。
我的母亲毕业于天津女子师范专科学校，当过中学美术教员和小学校长，这在上个世纪三四十年代，已经是文化程度较高的新女性了。但她教育孩子的方法比较死板，又很严格，要求我和弟弟事事循规蹈矩。后来我想，假如我们被母亲管教成了“小大人儿”，木木讷讷，或者小孩子说大人话，那多讨厌呀。幸亏我父亲是个“开明家长”，不让砍断孩子“幻想的翅膀”，才造就了我弟弟这位有才华的高级工程师，他主持设计的几座建筑物，被誉为“有个性和创造性的艺术品”。至于我本人，当作家，写小说，“文无定法”，要有点儿创新，靠的也是想像力嘛。
