在与人交往时，尤其是与职位比你高的人交往时，千万记住不要让你的光芒抢了他们的风头。这是做人应有的城府，否则你就会得罪上司，堵了自己的后路。
对于许多人来说，人生的最大缺陷不在外部，而在自己。一旦做出一番事业，就难免要居功自傲，而这样做的下场往往比无所作为的人更惨。所以，一个有城府的人，应该知道居功之害。对此，古人非常注意，他们不论任何好事，都要守住自己的本分，知道退让，绝对不可以功高盖主，否则轻则招致他人怒恨，重则惹来杀身之祸。自古以来，只有那些与人分享荣誉者甚至是把荣誉让给别人的人，才会有一个好的结局。同样，对那些可能玷污行为和名誉的事，不应该全部推诿给别人，主动承担一些过错，引咎自责，具备这样涵养德行的人，才算是完善而清高的人。
汉代晁错自认为其才智超过文帝，更是远在朝廷诸大臣之上，暗示自己是五伯时期的佐命大臣，想让文帝把处理国家大事的权力全部委托给自己。这正是功高震主的表现。唐宣宗初即位，看到功高权重的李德裕，心里忌惮，很不平衡，以至头发被汗水浸透了，这与汉大将军霍光为汉宣帝护卫车乘，而宣帝严惮心畏，像有芒刺在背没有什么区别。功劳高了，人主震慑，这样的功臣当然会有自我矜傲的表现。
韩信可谓功高盖世，但因为其声名显赫位高震主，最终也落个可悲的下场。
秦末，韩信从项梁、项羽起义，为郎中。其献策屡不被采用，投奔刘邦，被萧何推荐为大将。楚汉战争时期明修栈道，暗度陈仓，出奇兵占领关中。
后来，刘邦与项羽相持于荥阳、成皋间，他被委任为左丞相，领兵破魏、代，平定赵、齐，被封为齐王。后来与刘邦会于垓下，击灭项羽。汉朝建立，改封楚王。因受人诬告谋反，降为淮阴侯。陈貊叛乱时，有人涵告韩信与其同谋，欲起兵进宫长安，韩信便被吕后诱杀在未央宫。
避免功高震主就要知进退之势，以下几条必须牢记在心：
（1）守法。从历史上看，循吏最易保全。《史记·循吏列传》中，司马迁所说的循吏，就是遵循法规，忠实执行命令，能知时务识大体的臣子。如果以为只有慈爱仁惠、和善愉快，以仁义为准则的官吏，才称得上“循吏”，那就大错特错了，遵守法令，严格地约束自己，这才是循吏的作为。
（2）不参与。即不把自己的私利参与在自己所执掌的权力中去加以实现。《论语》中有“巍巍乎，舜禹之有天下也，而不与焉”，即舜和禹真是很崇高啊，贵为天子，富有四海，但一点也不为自己。把自己的私利参与在政事之中是很不廉洁的举动，似乎可得一时之利，但最终为人们所厌恶，他的功劳再大，苦劳再多也终会抵消。
（3）不长久。古人曰：“日慎一日，而恐其不终。”身居高位时应一天比一天更谨慎，如同行走在危险的高崖之上，即使自己注意了，能得到善终的人也太少了。所以，位置越高，权力越大，怀疑猜忌的人越多，不可不防，不可不早做撤退的打算。
（4）不胜任。古人云：“懔乎若朽索之驭六马，栗栗危惧，若将殒于深渊。”即身居高位所面临的危险惊心动魄得就像以腐朽的缰驾驭着六匹烈马，万分危惧，所以千万不要居功自傲，要时时谦让，功成身退，可得善始善终。
（5）不重兵。在古代，功高的臣子如果能够主动交出兵权，那么对君主的威胁就减少了，所以“不重兵”，就是自我裁军，以求自保的意思。
（6）多请教。古人说，三人行必有我师。作为你的上司，他必然有其独到之处，所以在做事之前一定要主动向你的上司请教，探听他的意见，这样在办事时就有所凭借。
这几条不仅适用于封建官场，也适用于与我们息息相关的工作当中，尤其是在与领导的交涉冲突中，懂得进退，避免功高盖主，才能求得发展，这是做人有城府的一个重点。
