游戏是童年生活中的快乐，游戏是最适合学前儿童的一种活动形式。游戏不仅对幼儿有娱乐作用，而且对幼儿的身体、智力、情绪和社会性等方面有重要发展的价值。有人说，游戏的重要性仅次于母乳喂养和母爱。
一、游戏在幼儿身体发展中的作用
游戏可以促进幼儿身体的生长发育。几乎所有的游戏都有身体运动，能使幼儿身体的各种器官得到活动，促进机体的新陈代谢、骨骼和肌肉的成熟、内脏和神经系统的发育。
游戏活动发展了幼儿的基本动作和基本技能。以跑、跳、钻、爬、攀登等为主要动作的体育游戏，能锻炼幼儿大肌肉活动能力；插塑、穿珠、搭积木等游戏，能发展幼儿手部小肌肉的活动能力和手眼并用、协调的能力。
在户外进行的游戏，幼儿直接接触到充足的阳光、新鲜的空气，能增强幼儿对环境变化的适应能力，促进身体健康。
游戏给幼儿带来愉快和满足，而愉悦的心情是幼儿身体健康所必需的。情绪与人的身体健康有密切关系，长期处于紧张或焦虑等不良情绪状态，会造成食欲减退、消化不良、心跳加速、血压和呼吸不正常等病态。游戏最适合幼儿的生理和心理特点，幼儿游戏时总是快乐的，轻松愉快的情绪对幼儿身心健康发展有积极作用。
二、游戏在幼儿认知发展中的作用
游戏是发展幼儿智力的有效手段。国内外许多学者的研究都表明，游戏能唤起幼儿的兴趣，使幼儿集中注意力，充分发挥想象力和创造力，在轻松愉快的气氛中学习和发展。
（一）游戏扩展加深幼儿对周围事物的认识
游戏是幼儿认识事物的途径。游戏使幼儿接触到各种游戏材料，通过具体的活动，认识各种物体的性质和用途，获得有关事物之间关系的经验。例如，玩水的游戏，幼儿不仅认识了水的流动、溶解等特性，还能获得水的浮力的科学经验，同时，也认识了喷壶、水桶等盛水工具。角色游戏、建筑游戏是幼儿对现实生活的反映，幼儿在游戏中把自己对生活的印象和感受表现出来，从而对生活的认识得以加深和巩固。多种多样的游戏使幼儿获得丰富的知识和经验。总之，游戏就是幼儿的学习。
（二）游戏促进幼儿想象力的发展
游戏是具有象征性的，它以假想和想象为条件。在游戏中，幼儿常说：“你假装是医生。”“我把它当床。”幼儿还把自己想象成火车司机，把小椅子或积木想象成一节节的火车车厢，把其他小朋友想象成乘客；幼儿会把自己想象成医生，像医生一样给小朋友看病。在游戏中，幼儿展开想象的翅膀在自己创造的世界中遨游。象征性游戏的“假装”和“好像”的性质，有力地促进了幼儿想象力的发展。
（三）游戏发展幼儿的思维能力
在强调幼儿主动性和创造性的游戏中，幼儿不断地思考，不断地解决一个又一个问题。例如，做角色游戏“公共汽车”，幼儿要分配角色，谁当售票员，谁当司机，谁当乘客。当司机的幼儿要决定用什么当方向盘，用什么当刹车；当售票员的小朋友要有票本，并要报站名；当乘客的幼儿把自己当成老爷爷或老奶奶，要假装去某个地方做一件事情。总之，在游戏中幼儿的思维不断活跃起来，游戏的内容和情节逐渐丰富。在需要开动脑筋的智力游戏中，幼儿思考的积极性更是突出，计算游戏、语言游戏、猜谜语等游戏都有利于促进幼儿思维的发展。
游戏有助于幼儿解决问题。美国著名心理学家西尔瓦、布鲁纳和吉诺瓦做过这样的实验：他们以3～5岁幼儿为实验对象，要求幼儿坐在椅子上，从放在远处的一只透明塑料做成的盒子里取出一支彩色粉笔。盒子的开口对着幼儿，但它的“门”是用一个“丁”字形钩子钩住的，幼儿要利用工具——三根长短不一的棍子和两个“C”形夹钳打开门闩，把粉笔拨到自己跟前来，幼儿拿到粉笔，粉笔就归幼儿所有。实验者把幼儿分成三组：
A游戏组：成人先说明一只夹钳可以夹在一根棍子上，然后让幼儿用10根棍子和7只夹钳自由操作、游戏。
B观察原理组：成人先说明一只夹钳可以夹在一根棍子上，然后让孩子看成人如何用一只夹钳把两根棍子联结起来。
C控制组：成人说明一只夹钳可以夹在一根棍子上。
每组都有36名幼儿，男女各半，幼儿解决问题的结果表明：游戏组和观察原理组能解决问题的人数非常相近。
此实验揭示了游戏对3至5岁儿童解决问题能力的发展所产生的重要影响。
三、游戏在幼儿社会性发展中的作用
社会性是指人们进行社会交往，建立人际关系，理解、掌握和遵守社会行为准则，以及人们控制自身行为的心理特征。孩子出生以后，在参与社会生活的过程中，在环境和教育的影响下，他们的社会性逐步发展，学习与他人进行交往，学习建立人际关系，如亲子关系、同伴关系、师生关系，学习按社会行为规范去行动。总之，学前期，幼儿正处于从“自然人”向“社会人”转变的时期，游戏活动对幼儿社会性发展具有重要意义。
游戏是幼儿社会性发展的重要途径。它使幼儿获得了更多适应社会环境的知识和处理人际关系的技能。
（一）游戏提供了幼儿社会交往的机会，发展了幼儿社会交往能力
幼儿与同伴的交往对幼儿的发展是十分重要的。在交往中，幼儿逐渐熟悉、认识周围的人和事，了解自己和同伴的想法、行为、愿望与要求，理解他人的思想、行为和情感，学习与同伴分享、互相谦让、合作等人际交往技能。游戏是幼儿进行社会交往的起点，在游戏中幼儿学习怎样与同伴相处，怎样处理和协调同伴之间的关系，共同完成游戏活动。例如，在角色游戏“娃娃家”中，幼儿商量分配角色，有当妈妈的，有当爸爸的，有当奶奶的，每个角色各尽其责，像一个家庭一样活动。在这个过程中，幼儿学习相互配合，互相谦让，发展同伴之间的友好关系。
（二）游戏使幼儿学习社会角色，掌握社会性行为规范
婴儿出生后，就不可避免地处在一定的人际关系和社会地位中，他们不可避免地被赋予某种角色。有些角色是一出生就决定的，如男人或女人；有些角色是随着社会生活范围的扩大而出现的，如在家里是儿子，在幼儿园是小朋友，进入学校后是学生，长大后会成为丈夫、爸爸、教师。每种角色都有社会规定认可的角色行为，幼儿需要不断学习社会角色行为。如果非角色行为成为幼儿的习惯行为，那么，幼儿将在社会生活中遭受挫折。在学校肆无忌惮、为所欲为是学生的非角色行为，男过于娇柔纤弱也是社会不接受的非性别角色行为。
游戏是幼儿学习和掌握社会角色的一条途径。在幼儿游戏中，常常是女孩子当“妈妈”，男孩子当“爸爸”，很少有男孩子当“妈妈”的。在扮演“妈妈”和“爸爸”的过程中，幼儿在学习与自己性别相适应的行为方式。
在角色游戏和表演游戏中，幼儿通过扮演角色，模仿现实生活中人们的行为，来学习社会行为规范。例如，在“公共汽车”游戏中，“售票员”主动到“乘客”中去卖票，并提醒“谁给老人、抱小孩的让个座”。在表演游戏“小熊请客”中，幼儿学习给请客的小熊带礼物，感谢小熊的邀请。幼儿在游戏中通过模仿学习的社会行为规范，会迁移到幼儿的实际生活中，有利于幼儿社会性的发展。
（三）游戏锻炼了幼儿的意志
意志是个性的重要构成因素。在现实生活中行动的果断性、对无意义行为的自我控制能力、遵守规则、克服困难等意志品质，是幼儿社会性构成的重要方面。幼儿自制力差，意志行为尚未充分发展，但在游戏中，幼儿却表现出较高水平的意志行为。可见，游戏能培养和锻炼幼儿的意志。
游戏对幼儿是有吸引力的，在游戏中，幼儿乐于抑制自己其他的愿望，使自己的行动服从游戏的要求，遵守规则。在角色游戏中，角色本身包含着行为准则和榜样，幼儿扮演角色的过程就是锻炼意志的过程。原苏联心理学家马努依连柯曾做过“哨兵”站岗的实验，要求幼儿在空手的情况下，保持哨兵持枪的姿势。有两种情境：一种是非游戏情境——其他幼儿在一边玩，让他在一边以哨兵持枪的姿势站着；另一种是游戏情境——实验者以游戏方式向他提出要求，告诉他其他幼儿是“工人”，他们正在包装糖果，你来当哨兵，为保护工厂而站岗。结果表明，在第二种游戏情境下，幼儿当“哨兵”站立不动的时间远远超过非游戏情境下站立不动的时间。
游戏使幼儿发展控制自己冲动的能力，在体育游戏、智力游戏等规则游戏中，幼儿为使游戏得以进行，必须学习控制自己。例如，在“老狼老狼几点了”的游戏中，当“老狼”的幼儿在回答几点钟时不能回头看，其他幼儿只有听到“老狼”说“天黑了”或“十二点”时，才能转身往回跑。游戏为幼儿提供了大量的让幼儿依靠自己的努力克服困难的机会。
四、游戏在幼儿情感发展中的作用
游戏可以丰富幼儿的情绪体验，有助于培养幼儿的高级情感。
（一）游戏丰富幼儿的情绪体验
游戏的内容和形式灵活多样，幼儿在游戏中体验着各种情绪情感。在“娃娃家”游戏中，扮演父母的幼儿体验着父母对孩子的关心与爱护，给孩子做饭、喂饭，为娃娃穿衣服，盖被子，给孩子洗澡，送孩子上学。原苏联幼儿教育学者门捷利茨卡娅指出，尽管游戏辞典里有“好像”、“假装”等词，但幼儿在游戏时产生的情感永远是真诚的，幼儿不会作假，也不会装样子，“妈妈”真心爱着自己的“孩子”，“飞行员”由衷地关心怎样更好地使“飞机”降落。
随着游戏主题的发展和构思的复杂化，幼儿的情绪情感体验更丰富、更深刻。在“医院”游戏中，幼儿会像医生一样给“病人”听诊、开药，嘱咐“病人”按时吃药。当“护士”的幼儿不仅给“病人”测体温、打针，还主动搀扶“病人”，让“病人”好好休息。游戏中的情感体验有利于发展幼儿的同情心。在“理发店”、“商店”中当“服务员”的幼儿，尽职尽责地为“顾客”服务，“顾客”的感谢使他们的满足感溢于言表。在表演游戏中，幼儿深深地体验着故事中人物的喜怒哀乐。在竞赛性游戏中，幼儿经历着紧张，体会着紧张后的放松。总之，游戏使幼儿体验各种情绪情感，学习表达和控制情感的不同方式。
（二）游戏发展幼儿的成就感和美感
游戏是幼儿自主的活动。游戏中，幼儿没有对成功或失败的担忧，情绪是放松的，他们任意摆弄玩具、材料，按自己的想象扮演角色，反映自己对生活的认识。他们在游戏中不断地获得成功，发展成就感。
游戏可以发展幼儿的美感。美感是由审美的需要是否获得满足而产生的情感体验，它是根据一定美的评价而产生的。幼儿美的体验有一个社会化的过程。幼儿从小喜欢鲜艳悦目的东西，幼儿初期主要对颜色鲜明的东西如新的衣服鞋袜等产生美感。在环境和教育的影响下，幼儿逐渐形成审美标准，能从音乐、美术作品等多种活动形式中体验到美，不仅能感受美，而且能够创造美。游戏就是幼儿感受美、创造美的一种特殊审美活动。在游戏中，幼儿反映着自然和社会生活中的美好事物，表演着艺术作品中的美好形象，使用着艺术语言，进行着音乐和美术等艺术活动，装饰和美化自己的游戏环境，这些活动都有助于培养幼儿对自然、社会、艺术的审美能力，发展幼儿的美感。
（三）游戏可以消除幼儿的消极情绪
游戏，尤其是角色游戏，为幼儿提供了表现自己各种情绪的机会。幼儿的愤怒、厌烦、紧张等不愉快情绪，在游戏中得以发泄、缓和。以弗洛伊德为代表的游戏精神分析理论认为，游戏是儿童的精神发泄，游戏可以补偿现实生活中不能满足的欲望，缓解心理紧张，减少忧虑。游戏是儿童消除生活情境中产生的忧虑和紧张感，向自信和愉快情感过渡的方法。心理学家辛格夫妇认为，想象游戏的主要优点在于它能提供一个新的刺激场，这种刺激场不是物理环境，而是由儿童凭想象和回忆创造出来的心理场，它能够使儿童逃避不愉快的现实环境和气氛，使他们产生愉快、肯定的情绪体验，改变受挫的情绪状态，从而间接实现对行为的控制。
总之，游戏是一种有趣的、自由自愿的活动，在游戏中，幼儿可以根据自己的兴趣爱好选择活动，毫不掩饰地表露自己的真实情感，没有任何精神负担和外在压力。在游戏中，幼儿体验着各种情绪情感，并学习表达和控制情感的方式；游戏使幼儿获得成就感，增强了自信心；游戏是幼儿表露和发泄情感的渠道，是幼儿调整自己情绪的途径；游戏保护和增进了幼儿的心理健康。
综上所述，游戏对幼儿身体、认知、社会性和情绪情感各方面的发展有积极的促进作用。没有游戏就没有幼儿的发展。《幼儿园工作规程》明确指出：“游戏是对幼儿进行全面发展教育的重要形式。”但要使游戏发挥其应有的教育作用，需要教师对游戏进行科学的指导。
“思考题”
1.游戏有哪些特征？
2.怎样理解游戏的本质？
3.国外有哪些游戏分类流派？
4.我国是如何对游戏进行分类的？
5.试述游戏对幼儿身体、认知、社会性、情感发展的促进作用。
