中国古代有许多忠良之臣，为了社稷江山，黎民百姓，冒死直谏，其勇气固然可嘉，其方法却实在不可取。如果能用巧妙迂回的方式来达到目的，为什么非得去以生命来殉葬呢？真诚的确能打动人心，但许多时候也必须要注重说话的方式，才能取得预想中的效果。
汉武帝时刘彻有位乳母。这位乳母在宫外犯了罪，被官府抓了，并禀告汉武帝。汉武帝心中十分为难，毕竟是自己的乳母，滴水之恩当涌泉相报，何况自己是被她的乳汁养大的。但是，天子犯法与民同罪，如果不处置她，又失去了作天子的尊严，以后何以君临天下。思来想去，汉武帝决定以大局为重，依法处置自己的乳母。
乳母深知汉武帝的为人，知道自己凶多吉少，便想起了能言善辩的东方朔，请求东方朔帮帮自己。
东方朔也颇感为难，他想了想说：“办法也有，但必须靠你自己。”
乳母急切地问：“什么办法？”
“就在你被抓走的时候，要不断地回头注视武帝，但千万不要说话，这样你也许还有一线希望。”
乳母虽不解其中玄机，但还是点了点头。
当传讯这位乳母时，她有意走到武帝面前向他辞行，用哀怨的眼神注视着武帝，几次欲言又止。汉武帝看着她，心里很不是滋味，有心想赦免她，但又苦于天子金口难开。
东方朔将这一切看在眼中，知道时机成熟了，便走过去，对那位乳母说：
“你也太痴心了，如今皇上早已长大成人，哪里还会再靠你的乳汁活命呢？你不要再看了，赶紧走吧。”
武帝听出了东方朔的弦外之音，又想起了小时候乳母对自己的百般疼爱，终于不忍心看乳母被处以刑罚，于是法外开恩，将她赦免了。
东方朔深知打动人心的关键所在，用正话反说的方式剌激了汉武帝的痛处，终于使他再也难以忍受，于是赦免他的乳母也就水到渠成了。
正话反说之法能够有效地剌激对方的“痛处”，春秋时期的晏子也深谙此道。
一次，一个马夫杀掉了齐景公最爱的一匹老马。因为那匹马实在太老了，又得了一种怪病，马夫怕那匹马把疾病传染给其它马，便擅自作主，将老马杀了。
哪知，那匹马虽是老马，却在齐景公的眼中却仍是他的宝贝，毕竟那匹马跟随他多年，多少次随他出生人死，立下赫赫战功，如今却被人擅自杀掉了。景公不禁勃然大怒，立即命令左右绑了马夫，他要亲自杀了马夫为自己的爱马报仇。
那名马夫没想到自己尽职尽责，一番好意却惹来了杀身之祸，早已吓得面如土色，一句话也说不出来。
晏子在一旁看见了，急忙拦住齐景公：
“大王不必着急，你就这样杀了他，他连自己犯了什么罪都不明白便送了命，太便宜他了。臣愿替大王历数他的罪过，然后再杀也不迟啊！”
齐景公一听，言之有理，便答应了晏子。
于是，晏子走近马夫，装作气急败坏的样子，用手指着马夫的头大声诉责道：
“你可知你犯了什么罪？”
“不，不知道。”马夫早已站立不住，浑身颤抖着说。
“第一，你为我们的国君养马，却把马给杀了。虽然那匹马又老又有病，但它是国君的马。就冲这一点，此罪当死。”
“第二条，你使我们的国君因马被杀而不得不杀掉养马之人，此罪当死。”
“第三条，你使国君因为马被杀而杀掉养马之人，此事必会遍传四邻诸侯，使得人人皆知我们的国君爱马不爱人，得一不仁不义之名，此罪又当死。”
“第四条……”
晏子还要接着往下说，但齐景公早已坐不住了，连忙打断晏子：
“不必说了，夫子放了他吧，免得让我落一个不仁不义之恶名，让天下人笑话。”
晏子的几句话便让马夫得救了。倘若晏子直接向齐晏公说情，恐怕那马夫还是难逃一死，这便是讲究说话方式的妙处所在。这种说话方式齐晏公之所以爱听，其一是他明白了晏子的话中之话，让他有所醒悟；其二是知道晏子是为了自己才出此“计策”，让他不致于落个不好的名声。可见打动人心除了话语本身要有说服力之外，运用恰当而巧妙的方式也是十分必要的。
