批评有时是避免不了的，尤其是“上司”有过错时，该批评时就批评，但批评一定要注意方式，用词尽量要委婉，这样才能使“批评”之人明白你的良苦用心，从而接受你的建议，改正自己的观念和做法。
明朝开国皇帝的夫人马皇后，一生勤俭节约，深明大义，为朱元璋的江山稳固起到了很大的作用，对于朱元璋的某些过失，马皇后也能委婉地批评劝进，这位马皇后为大明的江山尽了自己的全部力量。
明太祖朱元璋在南京建都后，把年号定为洪武。他本想在南京郊外的狮子山建造一座阅江楼，以纪念他统一天下的丰功伟绩，但他转念一想，现在国家刚刚建立，天下还没有完全安定，四野荒芜，百姓生活困苦，此时若置百姓和国家于不顾，而去造楼，实在不是明智之举，但他又想以此试一试群臣的看法，以便从中挑选一些真正为国家出力的忠直之臣。谁知号令一出，送上来的奏章全都是一片赞成造楼的声音，竟没有一个人反对造楼。朱元璋越看越气，并大发雷霆，大呼：“我朝缺人才呀，缺人才呀！”
朱元璋的夫人马皇后听说朱元璋在宫中大发脾气，急忙跑过来问道：“皇上，我大明刚刚平定天下，建都南京，猛将如云，才臣如星，怎能说缺人才呢？”
朱元璋便把自己以建楼为名试探群臣态度的事说了一遍。马皇后听后，会意地笑了笑。她叫宫女拿来一个方形茶壶和一个圆口茶杯，亲自沏茶倒水，说道：“皇上你看，这水在方的茶壶里，便是方的，倒入这圆的茶杯里，就变成圆的了。”
朱元璋很是纳闷便问道：“这话怎么讲？”
马娘娘说：“水是没有形状的，它在什么样的容器里就变成什么样。”
朱元璋转念一想，才悟出皇后的意思，便说：“你是说，有什么样的皇帝，就有什么样的大臣！”
“对！”马皇后高兴地说，“过去唐太宗李世民因为有宽容的胸襟，所以才有像魏征这样的正直谏臣！”
朱元璋不满地反问：“你是说朕平时没有度量？”
马皇后说道：“皇上有心听取群臣的批评，真是国家百姓的幸事。但事情就像这水和壶、杯一样，要勇于接受批评，群臣才敢将心里话说出来啊。”
朱元璋暗暗点头，心想：我想试臣，试来试去，问题倒出在我自己身上了。
马皇后的委婉批评让朱元璋明白了自身的不足之处。委婉的劝谏使朱元璋能够体会到马皇后的一片苦心。这种批评方式不但普通人容易接受，就连皇帝这样的“上司”亦能虚心接受，这就是“婉谏”的魔力所在。
