许多奖励，如额外休假，发奖金，加薪，升职等等，都会增加公司的开支，有些效益不太好或刚刚开始创业的私营公司的老板可能会觉得这样的奖励多了，公司难以负担。这种想法可以理解。实际上，奖励的方式不光是物质方面的，当经费紧张时，可以采取另一些奖励方法，如表扬，加重其责任，当着别人的面给予肯定，增进上司和下属间的私人关系等等，这些奖励方式也都很有效。运用这些方法能使下属有一种荣誉感，因而会更加努力地工作。我们说加重其责任，不仅仅意味着给他更多的工作，而且还要给他更多的自决权，让他负起更多的责任。这时老板要减少对他的干预，以示信任。这也是一种奖励，给予下属更多的发展机会，使其个人价值得以更好的实现。在许多私营公司中，老板对下属的评价较为随意，没有形成一定的标准，失之过宽，因而几乎每个下属获得不同程度的奖赏，使得奖赏“平均化”，优秀的下属无法脱颖而出，结果被埋没于普通人之中。
过多过滥的奖赏会降低应有的“含金量”，也失去了应有的意义。另外需要注意的是，精神奖励要与物质奖励相辅相成，相得益彰，如果表现出色的人仅仅得到了几句口头表扬，而没有获得一定的实际利益，如提升，加薪等，同样会打击其积极性。私营公司管理者必须区别每个下属的工作实绩，给予不同的人以不同的评价和物质激励。不公正和不适当的奖赏，不论是过高还是过低，都会打击下属的士气，降低老板的信誉。作为私营公司老板，必须保持自己的信誉，否则你的一言一行都会为下属们所不屑，这样就会失去对下属的号召力。不要让好的评语到处泛滥，要实事求是，褒奖得宜。如果老板能对下属的工作表现随时记录的话，这其实不成问题。奖励可分明奖及暗奖。很多私营公司大多实行明奖，大家评奖，当众评奖。明奖的好处在于可树立榜样，激发大多数人的上进心。但它也有缺点，由于大家评奖，面子上过不去，于是最后轮流得奖，奖金也成了“大锅饭”了。同时，由于当众发奖容易产生嫉妒，为了平息嫉妒，得奖者就要按惯例请客，有时不但没有多得，反而倒贴，最后使奖金失去了吸引力。
外国私营公司大多实行暗奖，老板认为谁工作积极，就在工资袋里加钱或另给“红包”，然后发一张纸说明奖励的理由。暗奖对其他人不会产生刺激，但可以对受奖人产生刺激。没有受奖的人也不会嫉妒，因为谁也不知道谁得了奖励，得了多少。其实有时候老板在每个人的工资袋里都加了同样的钱，可是每个人都认为只有自己受了特殊的奖励，结果下个月大家都很努力，争取下个月的奖金。鉴于明奖和暗奖各有优劣，所以不宜偏执一方，应两者兼用，各取所长。比较好的方法是大奖用明奖，小奖用暗奖。例如年终奖金、发明建议奖等用明奖方式。因为这不宜轮流得奖，而且发明建议有据可查，无法吃“大锅饭”。月奖、季奖等宜用暗奖，可以真真实实地发挥刺激作用。
