宗教是一个敏感的问题，而且我也赞成宗教信仰的自由。但是，对待这种自由和敏感，每个人也都有发表自己见解的自由权利，这同样也是宪法所允许的。不过，为了避免因“自由”而招来的麻烦，还是先看看马克思是怎样评价宗教的吧。
“人创造了宗教，而不是宗教创造了人”（《马克思恩格斯选集》第1卷，第1页），这是宗教创造者和信仰者也不得不承认的事实。“宗教里的苦难既是现实的苦难的表现，又是对这种现实的苦难的抗议。宗教是被压迫生灵的叹息，是无情世界的心境。”“宗教是人民的鸦片。”“废除作为人民的虚幻幸福的宗教，就是要求人民的现实幸福。要求抛弃关于人民处境的幻觉，就是要求抛弃那需要幻觉的处境。”“真理的彼岸世界消逝以后，历史的任务就是确立此岸世界的真理。”（同上，第2页）大概对于宗教这一人类社会现象的认识，莫过于像马克思的认识这样深刻和到位的了。因此，我们在承认和保护宗教信仰自由的同时，也不能没有对宗教问题的理性认识。特别是对马克思主义者和共产党人来说，就更是如此。如果中国人都有这种科学认识，当然也就不会有法轮功邪教所掀起的污泥浊浪了。
佛教是人类诸多宗教之一，而且是对中国人有着最大影响的宗教。在《西游记》中，唐王李世民派唐僧西天取经，嘱其“宁恋本乡一捻土，莫爱他乡万两金”。唐僧历经九九八十一磨难，战胜各种艰难险阻，最后终成正果，取回了唐王朝所需要的西天真经5048卷。《西游记》尽管讲了许多鬼怪妖魔和迷幻色彩的故事，但故事的始因和结果，说的还是佛教对中国的影响及其在中国的发展。
佛教，相传于公元前5世纪，由古印度的迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）王子释迦牟尼所创，并于西汉末年传入我国。“释藏”是佛教经典的总汇，分经、律、论三藏，内容极为丰富广泛。佛教对于人的生命及其如何安身立命，有着自己特有的神秘解释。如果说，佛教主要是关于人的生命的学问的话，它主要是引导人们放弃对现实生活中功名利禄和儿女私情的追求，破除各种偏执，空除一切外在的追逐，破解一切人生的桎梏，解脱人生的一切心理重负、忧患和痛苦，从而达到明心见性、超脱世俗的人生境界。
在封建等级制度甚严，劳动者命运艰辛的封建时代，佛教的这些理念，无论对于在封建官场的争斗中筋疲力尽的失意官员来说，还是对于被生命和命运所迫而走投无路的百姓们来说，无疑不是一味“清心解毒”的麻醉药，或者说是可以使人致幻解痛的鸦片烟。而且，对于官运亨通，甚至是掌握最高皇权的帝王天子来说，如果子民们都信奉佛道，也就不会有人再去占山为王，立寨为主，与皇权作对了。当然，更不会有什么农民起义和官兵造反了。因此，他们比百姓们更喜欢和挚爱佛教。
佛教在中国的巨大影响，并不仅仅表现为历代香火不衰的遍地皆有的寺院，也不仅仅是寺院成群结队整日吟着“阿弥陀佛”的大小和尚，而且还表现为几乎所有的中国人特别是前人都曾相信佛教关于以“灵魂转世”为教义宗旨的《三世因果经》。三世因果经的思想，曾经渗透到绝大部分中国人的心田里，使他们知道人的前世、今世、来世之间的因果联系，从而找到明心见性和安身立命的哲理。对于百姓们而言，这种影响可能比儒家思想的影响更为广泛。
佛家《三世因果经》，几乎把人世间所有富贵贫贱、凶吉祸福的原因都说到了。而且首先强调：“富贵皆由命，前世各修因。”“三世因果非小可，佛言真语实非轻。”现将部分内容摘记如下：
骑马坐轿为何因，前世修桥补路人。
穿绸穿缎为何因，前世施衣济穷人。
有食有穿为何因，前世茶饭施贫人。
无食无穿为何因，前世不舍半分文。
高楼大厦为何因，前世造庵起凉亭。
相貌端庄为何因，前世花果供佛前。
聪明智慧为何因，前世诵经念佛人。
父母双全为何因，前世敬重孤独人。
无父无母为何因，前世都是打鸟人。
多子多孙为何因，前世开笼放鸟人。
养子不成为何因，前世皆为溺婴身。
今生无子为何因，前世填穴覆巢人。
今生长寿为何因，前世宠物放生灵。
今生短命为何因，前世宰杀众生命。
今生奴婢为何因，前世忘恩负义人。
今生聋哑为何因，前世恶口骂双亲。
今生牛马为何因，前世欠债不还人。
今生饿死为何因，前世糟蹋五谷人。
雷打火烧为何因，大秤小斗不公平。
蛇咬虎伤为何因，前世冤家对头人。
如此等等。
最后的结论是：“莫道因果无人见，远在儿孙近在身。前世修善今享福，今生作恶后沉沦。”“若是因果无处应，善恶赏罚如何分。三世因果说不尽，苍天不亏善心人。”
从这些内容来说，无论是过去，还是现在，乃至未来，对于塑造人的善良与慈爱、诚信与礼仪、敬老与扶困、节俭与勤奋的美德，以及对于限制邪恶与原罪，甚至保护生态环境来说，都是有积极意义的。正因如此，才使佛教《三世因果经》的思想流传于世，至今未断。从这个意义上说，佛教及其《三世因果经》自有它产生和存在的社会价值，也是传统文化的一个重要内容。有些虽然不是科学见解，但人们在感情意识上，也是能够或愿意接受的。
但是，从社会的变革和科学技术的进步来说，特别是从人的创新思维及创新能力的解放来说，佛教《三世因果经》的灵魂转世说，显然是麻醉人们灵魂的精神鸦片。既然今世的富贵贫贱都是前世所定，不可更改，那么，今世的富的富，贫的贫，是天然合理的，也就用不着改变和创新，用不着改变今世的命运；要争取来世的好命运，就得安于今世的既成命运，当牛做马的要尽心尽意地还债，耳聋眼瞎的要诚心忏悔。甚至可以说，在佛教《三世因果经》的学说里，找不到激发人的创新思维及创新能力的哲理。所以，它既不利于社会的变革和进步，也不利于科学技术的进步和发展。
“宗教是被压迫生灵的叹息，是无情世界的心境。”对于佛教来说，也是如此。在2000多年封建历史的沉重岁月里，广大受压迫受剥削的劳动者，难以改变自己悲苦的生活和命运，只能通过这种幻觉理想和灵魂安慰来改变自己的叹息和心境。因此，某种宗教的产生及其思想影响的最大值，总是与一定的社会历史相联系的。现在，我们无论如何主张和保护宗教信仰自由，它也不可能再发展到曾经有过的时代高峰。佛教是如此，其他宗教也是如此。现在的欧洲，不是已经出现了非宗教化倾向吗？荷兰的一个大学购买了一个大教堂，把它改作大学生宿舍，就是一个例证。佛教在古印度产生，又在中国得到广泛传播和发展，似乎都是生存和发展于封建关系长期稳定的农业文明古国。它既是有利于封建关系稳定的宗教，也是有利于农业文明发展的宗教。相比较而言，佛教在西欧国家，就没有古印度和中国如此之大的信仰市场。然而，可能正因如此，西方的农业文明虽然曾经落后于东方，而工业文明却又领先于东方。所以，中国科学技术在领先于世界1600多年之后，当西方科学把上帝赶出科学殿堂，中国还在信奉着儒学和佛教的时候，也就有了一个400年的落后史。而且，不仅中国如此，古印度之后的国家大体也是如此。
