接连几天，他们都在与坚冰抗战，不仅需要用锯子，甚至有时还要用到炸药。
9月12日，船被一个海上冰雪世界包围了，进退两难，温度已降到了零下16度，充满困苦与灾难的冬季来临了。
他们现在正在盖尔海湾的入口处，位置是西经21度，北纬76度。
科布特首先要打开一条小河来安置双帆船，以避免遭受风浪和冰山的袭击。而避风的首选地是安全的陆地，这时离陆地还有30英里，他决定去陆地看看。
于是，9月12日那天他带着安德烈、佩奈南、格拉德林和杰斐克离开了双帆船，每个人都带了两天的食物和睡觉用的兽皮。
刚刚下过雪，不过尚未结冰，这让他们走起来很费劲，有的地方大雪与腰一般深，他们不得不谨慎前行，否则会掉进冰层的裂缝中。
雾越来越浓，到下午5点时，他们只得停了下来。佩奈南在冰山旁找了个避风处，吃过干粮之后，他们把自己用兽皮裹严了，背靠背倒在雪地上，极度疲倦使他们很快就睡着了。
第二天早上，他们发现身上盖上了1英尺厚的雪。幸亏兽皮防水，埋在雪下面反而减少了寒风的侵袭。
科布特又带大家继续前行，将近中午时终于发现海岸上耸立着千奇百怪的冰粒，他们赶到时，水鸟们在身边盘旋起落。躺在冰上的海豹一骨碌爬起来，跳进水中。
“别害怕，动物朋友们。”佩奈南道，“我们不会伤害你们的。”
“看来这地方已经来过人了，”科布特道，“在一个人迹罕至的地方，动物是不会这么怕人的。”
“可能格林岛人会经常到这儿来。”安德烈说。
“但是我没发现这有人住过的痕迹，别说营地，甚至没有一个小棚屋。”佩奈南说。
“快来船长，都过来！这儿正好可以挡风。”佩奈南站在一座冰山旁喊道。
“伙计们，过去！”老船长喊道。
大家都去了，这冰山有1英里宽，这确实是个过冬的好地方。现在仅剩将船开过来了。但周围的冰层实在太厚了，恐怕难以开出一条水路，所以只能去找条河才行。他们向北走出很远，但没有找到。
这使科布特很沮丧，而且安德烈对他们的艰苦更表现出了强烈的不满。见此情景，佩奈南也有些灰心了。
但是他指出还可以到海岸南部另找一个过冬处。这表明要往回走。但这是必须的，因为大家的干粮快吃完了。
黄昏时他们赶回了昨晚睡过的地方，一天没下雪，他们躺过的痕迹清晰可见。当晚他们又睡在那里。
佩奈南心中烦躁，辗转反侧睡不着。突然他听到一阵隆隆的闷响，他倾听着，越听越奇怪，于是他拿胳膊捅了捅科布特。
“怎么了，佩奈南！”科布特立刻惊醒。
“你听。”
声音越来越大，越来越猛。
“在如此高的纬度，不会是惊天雷。”科布特站起身来。
“莫非是白熊！”
“瞎说！我们在这从来没发现白熊。”
“但它们会主动来会晤我们，尽一尽地主之谊的。”
佩奈南持枪奔到冰柱后面。周围黑得什么也看不清，不过现在可以排除那声音是来自冰上周围的什么地方。
是来自脚下的冰层深处！
其他人也被惊醒了，心中装满了恐惧。此刻，除了惊雷般的炸响之外，冰层也在摇晃，已经有人摔倒了。大家不知道将要面临什么危险。
“杰斐克！格拉德林！你们在哪儿？”佩奈南喊道。
“我在这儿！”杰斐克从雪堆里站出来。
“快过来安德烈！”科布特叫道，“格拉德林呢？”
“我在这儿，船长，”格拉德林惊叫着，“可是我们没救了！”
“不！”佩奈南说，“它救了我们！”
他话音未落，又一阵更猛烈的崩裂声响起，冰层开始裂开，人们只能抓紧身边的冰块，虽然佩奈南不停地鼓励大家，但冰震还是令每个人异常恐慌。两分钟后，冰震停止了，现在只有等黎明到来，因为每前进一步都会有生命危险。为避免掉入冰缝，大家只好尽量不伸开手脚。
天亮了，呈现在大家眼前的是怎样一副景象！昨天黑夜前那平坦宽阔的雪原和冰山，现在都已裂成了碎片。
科布特突然惊醒。
“我们的船！呀！它肯定找不到了！”他哭着说。
绝望呈现在每个人脸上，船一旦消失那就什么都完了。
“别灰心，朋友们！”佩奈南说道，“这一场灾难却为我们解决了一个大难题，这样我们的船就能去海湾过冬了。看，船就在那里！它还自己朝我们靠近了1英里呢！”
他们兴奋地跑上前去，杰斐克脚下一滑差点儿跌进冰缝里，幸亏船长眼疾手快抓住了他，否则他就完了。而这次他洗了一个真正的冷水澡。
船漂出了2英里来迎接他们，重逢的人们欢呼雀跃，幸好船和人都安然无恙。
