在一座山的山顶上住着一位智者，他的眉毛和胡子都已雪白，谁也说不清他有多大年纪。附近村庄的男女老少都非常尊敬他，不管谁遇到大事小情，他们都来找他，请求他提些忠告。但智者总是笑眯眯地说：“我能提些什么忠告呢？”
这天，又有年轻人来求他提忠告。智者仍然婉言谢绝，但年轻人苦缠不放。
智者无奈，他拿来两块窄窄的木板，两撮钉子：一撮螺钉，一撮直钉。另外，他还拿来一个榔头，一把钳子，一个改锥。
智者先用锤子往一块木板上钉直钉，但是木板很硬，他费了很大劲，也钉不进去，倒是把钉子砸弯了，不得不再换一根。一会儿功夫，好几根钉子都被他砸弯了。最后，他用钳子夹住钉子，用榔头使劲地砸，钉子总算弯弯扭扭地进到木条里面去了。但他也前功尽弃了，因为那根木条也裂成了两半。
智者又拿起螺钉、改锥和锤子，他把螺钉往另一块木板上轻轻一砸，然后拿起改锥拧了起来，没费多大力气，螺钉钻进木板里了，没有一点缝隙。
智者指着两块木板笑笑：“忠言不必逆耳，良药不必苦口，人们津津乐道的逆耳忠言、苦口良药，其实都是笨人的笨办法。硬碰硬没有什么好处，说的人生气，听的人上火，最后伤了和气，好心变成了冷漠，友谊变成了仇恨。我活了这么大，只有一条经验，那就是绝对不直接向任何人提忠告。当需要指出别人的错误的时候，我会像螺丝钉一样婉转曲折地表达自己的意见和建议。”
成长感悟
人们通常认为，忠言必定逆耳，良药必定苦口。所以，在人际关系中，经常会出现这种情况：说的人生气，听的人也不舒服。其实，忠言不必逆耳，良药也不必苦口，只要婉转曲折地表达自己的意见和建议，就能做到这一点。
