庞秋霞跌下翻板，紧闭双眼，放弃所有念头，只想着慷慨就义。是水，她感到摔进水里，虽然头磕碰一下，好在不算高又有水减轻阻力，所以没受伤。她挣扎着钻出水面，还未睁眼，就闻到一股恶臭，充斥着腐烂气。
她睁开眼，原以为漆黑一片，却不料周遭墙壁发出忽明忽暗的荧光，红、蓝两种光源交替不竭。其亮度大约相当于5瓦钨丝灯泡。
借助微弱荧光，墙壁看上去仿佛就是不规则巨大充气薄膜，摸上去还具有弹性，加大力气挥拳打去，听到轻微“噗”声，毫无痛感。怎么跟水晶宫似的，刚来点兴致，又忙不迭捂鼻，腐烂气很浓烈，难道是毒气。没有防毒面具，光是手如何阻挡。
这水大约有3—4尺深，两条腿完全没在里面。这是什么，浑浊成这种程度，就象各种油彩打翻在水里，还五花三层，色彩分明。另一只手在水里一捞，好象是小动物尸体，大小与只小猫相仿，但已经彻底腐烂，利马甩出去，感觉软绵绵没一根骨头似的，难道连骨头都烂掉。
该不会有腐蚀作用？吓得连忙凑近墙壁查看，还好，除了沾一手粘呼呼、腥臭、油腻的不明物质以外，完好无损，恶心也只好忍着。水里还漂浮着大量腐烂植物、好象还有粪便……真是倒霉到家。
也不知有多远，拢目光眺望，看不真切，隐隐看见几个人影。仔细听去，能听到“哗啦”水声。应该就是在前面掉下来的那7个女巫无疑，好歹有个伴，便扯起嗓子喊，借着水传出去多远，还有微弱回声“几位姐姐，等等我。后面还有一个呢，等等我！”
那几个人听到，停下来。庞秋霞深一脚浅一脚尽量加快速度，毫不容易赶上。“你是谁？”其中一个女巫问。“我叫庞秋霞，因为不平直言申斥，结果也被逼着上鬼蛟船……前面还有什么，能出去吗？”“你又何必来趟混水，简直是自寻死路。不知多少姐妹都丧生在这，哪里有活路。”……经过简单交流，庞秋霞知道是塔莎、杰尔卡、米奇（听起来象米老鼠）等7个人，最小的15、最长也才21。
都还是妙龄女孩，怎么会被赶尽杀绝。“我在外面听着什么贞女团，你们是什么组织，得罪国王了吗？”庞秋霞问。一个叫玛莎的女孩说“既然大家都慷慨赴死，就是亲姐妹也难得有这份情谊，就告诉你好了。贞女团在影子王国已经建立500百年，是全国第一宗教组织，其创始人还是国王的祖先，太祖姨姥。以护佑弱小为己任，招募的都是贫苦人家女孩，自3岁入团可以终生为职业。”语气中透着骄傲，听起来是十分了不起。
“既然这么有来头，怎么国王还和你们过不去。”既然创始人是国王祖先，那他犯得上这么血腥吗？庞秋霞更想探个究竟。那个叫玛莎的还想说，被大姐杰尔卡叉开话头“算了，都是陈芝麻、烂谷子的事，不提也罢。”庞秋霞也不好追问，只在心里画大大问号。
“各位姐妹也别干站着，生命在于运动。”塔莎说着继续朝前走。大家一句话不说，闷头走着。缓缓走了10几分钟，米奇抹去一头热汗“你们没感觉气温在变热，刚才还有点凉飕飕，现在都挥汗如雨。
水面开始冒起袅袅热气，一行8人都感到晕晕的，直想睡觉。“不好，是瘴气。我就知道国王不会放过我们。果然是不得好死。”还是大姐杰尔卡最先反应过来。瘴气，庞秋霞听说过。山林中湿热蒸郁能致人疾病的有毒气体，多指是热带原始森林里动植物腐烂后生成的毒气。
可是，不对啊。这里怎么会有瘴气？啊，庞秋霞恍然大悟——这水里尽是腐烂变质的动植物，说不定还有其它许多有毒物质，在气温骤升下，这袅袅热气就会变成瘴气。好歹毒、好手段，而且这里有光源，大家都可以互相看清死状，比直接杀头不知恐怖多少。据说，晚清慈喜屠杀谭嗣同是用钝刀子，一连10几刀，痛入骨髓。这西太后与这国王相比，只不过小巫见大巫。
西澜塔挨近庞秋霞，趁其她人不注意，把什么东西塞在她嘴里。咬耳朵“别吱声，这能防瘴气。”庞秋霞倒吸一口气，喉咙一动，咽下去。
除了庞秋霞和西澜塔，其余6人都死死卡住自己喉咙，面如死灰，眼睛几乎孥出眶外，视网膜充血……纷纷倒在水里翻滚，水象开花一样翻起。庞秋霞想吐，西澜塔说“忍住，要是吐出来，你也得死。”她强挺着连同酸水重新咽回去，咳嗽几声。
又过几分钟，6具尸体竟象充气一样胀起，漂浮在水面。庞秋霞扫一眼，死灰脸色又变作惨白，脸肿得好似猪头，哪还有人模样。想想，如果自己也变成这惨状……满头白毛汗。
“害怕了，没事。我们还有活路。跟我走。”西澜塔也闭会眼睛，看来这惨状也使她惊骇不浅。
“走？去哪？这不是封闭的吗？”庞秋霞糊涂了，她到底是什么人，想干什么。“条条大路通罗马，当然是走一条活路。你要不跟着就算了。”西澜塔知道庞秋霞不会拒绝。
“可你的这些姐妹？”庞秋霞还真是不忍。“呵呵，你还真是心地善良，如果国王不罢手，屠杀只会继续。不过，他却没有查封贞女团的胆量。贞女团还是会保留数万团众。”西澜塔拢拢头发，额头那拉丁文“恶魔”烙印格外显眼。
