1917年11月7日夜晚（俄历10月25日），从芬兰湾吹来的海风裹挟着团团寒气在俄国首都彼得格勒上空冲撞呼啸。市中心的大街小巷到处都晃动着工人的深色大衣和短袄、士兵的军大衣和水兵的黑外套。原来这是布尔什维克党领导的工人赤卫队和起义士兵，正在焦急地等待着一个伟大时刻的到来。9点多钟，停泊在涅瓦河畔的“阿芙乐”巡洋舰的大炮终于发出雷鸣般的吼声；接着，响起了密集的枪声。起义者奋不顾身地冲向临时政府的所在地——冬宫。深夜，资产阶级统治者的堡垒被攻下了，胜利的欢呼——“乌拉”的喊声响彻冬宫的1050个房间和大厅……
十月革命给中国送来了马克思主义，给东方送来了马克思主义，给世界送来了马克思主义。
社会主义从此豪迈地出现在历史的地平线上，向着人类的未来坚定地走去。
（1）用革命来结束战争
20世纪初，俄国是一个帝国主义大国，但是比起英、德、法、美却落后得多。经济上，它是一个农业占优势的国家，封建农奴制的剥削依然普遍存在。政治上，反动的沙皇依靠军队、警察残暴地统治和镇压人民。
1914年，沙皇政府参加协约国一方对德宣战，把俄国拖入了第一次世界大战。各国的社会沙文主义分子（如考茨基等），都号召人民起来“保卫祖国”，与政府站在一起向外国开战。列宁却清醒地看到，这种“保卫祖国”，实际上是“让法国工人向德国工人开枪，让德国工人向法国人开枪！”这是对无产阶级国际主义，对斯图加特决议、巴塞尔宣言的彻底背叛。列宁认为，在帝国主义战争的情况下，无产阶级惟一正确的行动方针是变帝国主义战争为国内战争，以革命战争反对帝国主义战争。“社会党人应当朝这方面而且只能朝这方面进行工作。”而第二国际的机会主义者是“口头上的社会主义实际上的帝国主义，即机会主义变成了帝国主义。”
只有列宁和布尔什维克党才制定了反对帝国主义战争的革命纲领。1914年8月底，列宁在瑞士伯尔尼布尔什维克小组会上宣读了《革命社会民主党在欧洲大战中的任务》，这篇文章很快就在俄国传播开来。10月，布尔什维克党中央的宣言《战争和俄国社会民主党》正式发表了，宣言的中心思想是用革命来结束战争。
1917年4月16日，列宁从国外回到彼得格勒。第二天，他作了《论无产阶级在这次革命中的任务》的报告，这就是著名的《四月提纲》。列宁认为，沙皇制度的被推翻标志着资产阶级民主革命的完成，现在应开始革命的第二阶段——社会主义革命。新建立的国家应是苏维埃共和国，不是议会制共和国。
《四月提纲》具有重大意义：它不仅确定了社会主义革命的战略方针，而且提出了具体的斗争策略，它像是一盏明灯照亮了革命前进的道路。
（2）批亢捣虚夺政权
1917年7月17日的“七月事件”后，列宁敏锐地感到，革命形势已经形成，必须立即准备武装起义。
11月6日（俄历10月24日），列宁写信给中央委员们，主张立即发动起义：“无论如何必须在今晚逮捕政府人员，解除士官生的武装（如果他们抵抗，就消灭他们）。不能等待了！等待会丧失一切……一定要在今晚解决问题……政府正在动摇。必须不惜任何代价彻底击溃它！拖延发动就等于死亡。”
在革命紧要关头的日子里，列宁充分表现出作为革命领袖的天才，他满怀信心地、英勇地指挥着战斗，明确地看到革命道路将引向何处。
当夜，列宁秘密来到领导起义的司令部——斯莫尔尼宫，亲自领导武装起义。
11月6日晚直至第二天清晨，赤卫队和起义士兵占领了市内的主要桥梁、火车站、邮政局、电话总局、国家银行等战略要地。
11月7日（俄历10月25日）早晨，列宁写了第一篇宣言《告俄国公民书》，这是以军事革命委员会的名义发表的，里面说，临时政府已被推翻，而人民为之奋斗的事业已经有了保证。
11月7日夜，以“阿芙乐”的炮声为信号，无产阶级开始了攻打资产阶级临时政府的最后巢穴——冬宫的战斗。与此同时，全俄工兵代表苏维埃第二次代表大会也正式开幕。他们来自全国各地，总计650人，其中400人是布尔什维克。孟什维克和右派社会革命党代表见大势已去，便退出了会议。左派社会革命党的代表留了下来。
当天深夜，攻克冬宫，逮捕了临时政府人员的消息传到了大会。士兵的代表也报告说，克伦斯基调来镇压彼得格勒的军队，已经转到革命方面。
十月社会主义革命成功了，大会沸腾起来，当即正式宣布全部政权归苏维埃。
10月26日（11月8日）夜，大会继续举行，讨论了人民最关心的和平、土地问题，并作出相应的决议。其中“和平法令”强烈谴责帝国主义战争的滔天罪行，建议一切交战国立即进行谈判、缔结不割地不赔款的和约。“土地法令”规定立即废除地主土地所有制，全部土地收归国有，交给农民使用。大会还成立了苏维埃政府——人民委员会。列宁当选为主席。
彼得格勒起义胜利后，全国各地，从城市到农村，相继都建立了苏维埃政权。
