康熙皇帝亲自执政后，一方面惩治奸臣，攻打军阀，抵御外侮；另一方面用珠宝奖赏各地对清王朝忠诚的官员。可是，在不断征战过程中携带这些珠宝很不安全。为此康熙皇帝命人打造了10只结实的大铁箱，里面分别装上不同珠宝。在每只铁箱上各配上一把不同型号的锁，每把锁只有两把钥匙。
康熙皇帝挑选了10名最可靠的近臣，一人给一把钥匙，要他们仔细保管，需要开箱取珠宝时，由他们各自动手开箱拿取。
这10只大铁箱跟随征讨大军南征北伐，的确发挥了奖励作用。但是过了一段时间，康熙皇帝便感到很不方便了。因为近臣们经常换班跟随他，有时身边只有一个，一旦需要拿取某种珠宝奖励功臣时，往往要耽误一些时间叫人拿钥匙。怎样才能让10个近臣各自都能用自己保管的那把钥匙，把10只铁箱同时打开呢？康熙皇帝握着剩下的10把钥匙，一筹莫展。
第二天，康熙皇帝把10个最得力、最有谋略的大臣和将军叫来，说：“众爱卿，今天这个难题谁能答出，朕就把稀世珍宝夜明珠赏赐于他。”
10个大臣争先恐后地答道：“另配钥匙。”
“每个近臣都掌握10把钥匙。”康熙皇帝都摇摇头。大臣们面面相觑。
这时，传来一个童稚脆嫩的声音：“皇上，奴才知道开箱办法。”众大臣循声而望，见说话的是新来的小太监布扎拉。
布扎拉不慌不忙地说道：“原来的10把钥匙仍然分别由10个近臣携带，剩下的10把钥匙与箱子对应，分别编为1至10号，然后，将1号钥匙放到2号箱子里，2号钥匙放到3号箱子里。依此类推，10号钥匙放到1号箱子里。这样，任何一个近臣都可用自己的钥匙打开自己的箱子，连环进行，所有铁箱都可以打开。”
康熙皇帝见布扎拉如此聪慧，惊讶不已。后来，布扎拉做了康熙的贴身太监。
