1901年12月5日，一个叫华特的男孩在芝加哥出生了。可是，由于家境贫困，小华特的出生，并未给他的父母带来多少快乐。
为了生计，华特的父亲总是早出晚归地忙碌，华特的母亲既要照顾孩子、照看家，还要抽时间外出给别人家当钟点工。
小华特终于长大了，他能去学校读书了。但，读书的同时，他还得在父亲的要求下兼职打工。由于对绘画的爱好，更为了承担起养家的重任，华特高中毕业后，便没再上学，而是决定去找一份与绘画有关的工作。并且，他还立志要当画家。
现实却不容乐观，华特在第一家绘画广告设计公司只呆了一个月，便被解雇了，原因是公司认为他根本就没有绘画的才能。
没有工作就意味着没有饭吃，没有饭吃就得饿死街头。为了生活，华特决定先去找份工作，一份能吃饱饭的工作就行。他先后干过建筑工人、餐厅服务生、啤酒推销员等工作，但那些老板都嫌他太笨，没干多久就将他解雇了。
尽管生活得很不如意，但华特从没放弃对绘画的爱好。每天无论多忙，多累，他都会抽时间看一会儿绘画的书籍，或画一幅画。当一个朋友说，他开了家绘画广告公司，想邀请他加盟时，华特高兴极了。但是，命运并未就此眷顾他，尽管他们将如火的热情全都投入了工作，没过多久，公司因为种种原因还是倒闭了。
万念俱灰的华特带着一颗受伤的心，回到了家乡，回到了他童年时曾居住过的地方。那段日子里，面对穷山恶水，贫瘠的土地上，整天吵闹不休的牛、羊、狗、猫、鸡、鸭，他一遍遍地问自己，莫非我此生注定一事无成？注定要清贫一生地终老于此？
一天，当几只鸭子被猫、狗，甚至是鸡、羊，追得无路可逃时，鸭子突然钻进了池塘。只见它们在池塘里扎了几个猛子后，一只只站在了池塘中间的一个“孤岛”上，并得意地呱呱叫了起来。华特突然觉得，那些鸭子的叫声是如此的悦耳动听，鸭子的形象是如此的滑稽可笑。顿时，他的脑中灵光一闪，赶紧拿来纸笔，只一会儿，画纸上便出现了一只鲜活的鸭子。
这就是最初的“唐老鸭”形象。后来，华特还给唐老鸭配了一个名叫“米老鼠”的搭档，将它们制作成动漫后成功地推向了市场，并一举成名。他就是华特·迪士尼。
华特·迪士尼的故事，让我们感悟到：生活是一场戏，每个人都是一个角色。如果角色不成功，那一定是没有找到属于自己的舞台。只要拥有适当的舞台，哪怕是一只丑小鸭，也是一个呱呱叫的角色。
