在为人处世中，一旦你对别人或某件事作出了承诺，就必须排除一切困难想方设法去兑现自己的承诺，因为许诺对于你本人和被许诺的对方都是非常重要的。这种重要性在于别人对你产生的期望。如果承诺不能兑现，他人就会对你失望，你也就自然失去了影响力。最为痛楚的是，因为你失信在先，下次你说的话，做的事，即便能够真心实意踏踏实实做下来的，别人也会在心里给你打个折扣，发个疑问：是否可信？这种不被人相信的痛苦将会让你感到难以忍受。
胡雪岩曾经有过一个承诺二十多年后才得以兑现的经历。那时胡雪岩用收回的信和钱庄的外债，资助王有龄去京中捐官。这一下犯了钱庄大忌，有人不怀好意散发谣言，说是胡雪岩用这笔银子还了赌债。不管怎样，胆敢私下动用钱庄的银子的伙计是没有其他钱庄敢用了。胡雪岩在杭州的生路算是断了。于是，胡雪岩来到上海一位从小一起长大的朋友那里，试图在上海闯出一条路子，同时也兼学生意。到上海，他才发现这位朋友已经由于家乡有紧急事情，回到浙江绍兴去了。别人告诉胡雪岩，过不了多长时间，他的朋友就会回来的。于是胡雪岩找了一家名字叫“老同和”的小客栈住了下来。谁知这一等就等了十天，人没等到，盘缠用光了，只好在小客栈里苦熬日子。囊中无钱，一筹莫展，胡雪岩只好闭门不出。但客栈钱好欠，饭却不能不吃。胡雪岩每天都在“老同和”吃饭，先是一盘白肉，一碗大血汤，再要一样素菜。后来一汤一素菜，再后来大血汤变成黄豆汤，最后连个黄豆汤也吃不起了，买两个饼，弄碗白开水就算一顿。胡雪岩这种日子过了七八天，实在过不下去了，饿得头昏眼花。于是他这天发个狠，拿一件长袍子当掉后，头一件事就是到“老同和”去“杀馋虫”，但仍旧是白肉、大血汤和一样素菜。吃饱后付账，回到小客栈，胡雪岩忽然发现当票弄丢了，这样以后即使有钱也赎不回衣服来了。胡雪岩当时没有在意，丢了就丢了，以后有钱做件新的就是了。但第二天，却有人将当掉的那件长袍子送到了胡雪岩的住处。问明事情经过，胡雪岩非常感动：
原来客栈老板的女儿阿彩，由于每天在前堂招待客人，天天见胡雪岩来吃饭，是大血汤和白肉，后来发现只有大血汤，再后来变成黄豆汤。这天忽然她发现胡雪岩身上长衫却变成了“短打”。原来胡雪岩付账时，将长袍当票掉在地上，至晚打烊被店里伙计阿利发现，送交账台阿彩。阿彩出于对胡雪岩落魄困境的同情，于是悄悄替胡雪岩将长袍赎了出来，关照阿利送回。胡雪岩了解到事情经过，便托阿利给阿彩带了句话：谢谢阿彩，她垫的钱，以后会加利奉还。但由于各种原因，胡雪岩从此也就没有再见到阿彩。
在以后的二十多年中，胡雪岩也曾想起要还款，但由于事情不便对人说明缘故，又担心办不妥当，这件事情就这样搁下了。后来，胡雪岩到上海与古应春商量生意，正事谈完，闲庭信步到夜市逛逛。偶然中的偶然，胡雪岩踏进了“老同和”的门槛。也许又带着几分必然或上天的安排，尽管古应春要求换一家，但胡雪岩仍然走了进去。“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”，二十多年过去了，阿彩，这位当初站账台招待客人的年轻姑娘，如今已成老同和的老板娘，平时再也不会出来侍奉客人了。当年的伙计阿利是现在老同和的老板，他现在已经成了阿彩的丈夫，膝下一子一女。当时阿利、阿彩正准备将“老同和”翻造，因为上海当时要修马路，老同和房子前面要被削掉一半，平房改建成楼房。若要造得好一点，将老同和后面的一块地皮买下来，方方正正成个格局，要用到一千五百两银子，盖成之后，装饰后开业的费用也要一千五百两银子。由于店铺改建费用很大，阿利夫妻俩正为此发愁。胡雪岩问明了情况，决定一定要好好在这事上帮一把。胡雪岩叫古应春带三千两银子的汇票给阿利，再叫古应春去跟阿彩谈一番，告诉她自己迟迟未能偿还债款事情前因后果。二十年前的允诺今日兑现，胡雪岩和古应春二人都觉舒畅，胸怀不禁为之一宽。
正因为有当时的许诺，胡雪岩始终牢牢地记在心上。终于碰上一次实现许诺的机会，胡雪岩因此大报特报，将一桩陈年小事引起的承诺实现得漂漂亮亮。要么就不作承诺，承诺一旦作出，必须实行和兑现。这一直是胡雪岩坚守的为人处世的基本原则。
