小花半日方才回过神来，见那宋兵急急安营扎寨，似是刚刚才渡过长江，大堤之上鲜血淋漓，无数兵士正将伤亡的将士抬到一边，不由紧紧咬了唇角，低声道：“夫子。”
身后的兵士们见小花脸色发白，便有几个上前细细观察了一会，其中一个转身说道：“司徒小姐，宋军虽然已经过江，只是并未见到我军的踪影，莫非方大人已经退守到了池州城？”
小花听了，赶紧再望，见果然如那兵士所言，不由暗暗松了口气，翻身下马，对军士们说道：“诸位将士，宋军既然已来到了这里，必定会先取池州，待站稳了阵脚，再图东进。如今我们只能偷偷绕过宋军，看方大人与军队是否还在池州城内，若在，便固城而守，等援军到来。韩都头，你带上三五个兵士扮作百姓，去附近探听一下宋军的动静，剩下的军士和我一道立刻从小路赶往池州，我们在南城门外会合。”
众人答应了一声，赶紧分头行动起来，小花沿着山间小路，趁宋兵不备，急急往池州而去，只走到天黑，方才来到了城门下。小花见城墙上仍悬挂着唐军的旗帜，心中大喜，放声大叫道：“守城兵士们听着，方君论方大人可在这里？”
守城的兵士认得小花，赶紧将城门打开，只见方君论听说小花回来，已经跌跌撞撞地跑了上来。
小花见方君论神情憔悴，左臂上裹着厚厚一摞绷带，鲜血从里面不断渗了出来，不由扑到在他怀中，放声大哭道：“夫子，小花无能，没有办法将援军请了回来。”
方君论听了，眼泪也是滚滚而下，抱着小花，轻轻拍了她的肩头，连声抚慰道：“罢了，罢了，也是南唐合该气数已尽，我知你已尽力，休要责怪自己。”
小花埋首在方君论怀里嘤嘤哭了许久，方才抬头问道：“夫子，没想到宋人速度如此之快，十几日便已搭好了浮桥，只是夫子又如何退守到了这里？”
方君论长叹一声道：“宋军以水师掩护，今日拂晓便已将浮桥推进到南岸半里处，将士们虽奋力搏杀，奈何宋兵源源不绝。宋兵固然伤亡不小，我军也是损失过半，无奈之下，我便令军队先退守到这里。唉，没想到我与隆将军日思夜想，终于能寻到破敌之计，却是功亏一篑，败在了自己人的手里。”
小花刚刚止了悲声，听了不免又嚎啕大哭起来，方君论拍了拍小花的背，正要出声劝慰，却见张平一瘸一拐，匆匆来到身前，禀道：“方大人、司徒小姐，韩都头也已回来了。”一语未完，便见韩都头领着四五个兵士气喘嘘嘘跑上前来，口中大叫道：“司徒小姐，宋人已经连夜向池州而来，只怕今天晚上便要攻城了。”
