使蒋新贵大吃一惊的，不是别人，乃是孙歪嘴。蒋新贵问：“歪嘴，怎么是你？”
孙歪嘴“呼呼”大喘着，老半天说不出话来。
原来，苏父一战，蒋新贵率众向城西溃败。蒋城府内心好似吊着十五只水桶七上八下，遂派出孙歪嘴告诫新贵，宁可投降，也不敢硬拼，别让人吃亏！孙歪嘴的内心也很焦虑，撒开长腿，在枪林弹雨中觅寻少爷，怎奈炮火猛烈，夜色昏暗，人影混杂，残肢断臂满天飞舞，孙歪嘴的肩窝也重重地挨了一枪，痛得他咬牙切齿直“唏溜”。忽然间，一匹烈马飞腾而来，炮火映照之下，马背上的蒋新贵如同血人一般风驰电掣而过。孙歪嘴想扯开嗓子大叫“少爷”，又怕暴露了目标，危及新贵的安全，便铆足气力，跟烈马赛跑。奔跑间，左脚的鞋子不翼而飞，地面上的砖头瓦渣将孙歪嘴的脚掌垫得稀烂。孙歪嘴咬紧牙关，使出倔劲，死死咬定头前五十米左右的牲畜不肯松泄一步。终于，烈马累得瘫软，孙歪嘴也筋疲力竭。
见把孙歪嘴累成这样，蒋新贵好不心疼，使足全身力气，将体若牦牛的孙歪嘴抱上马背，但无论他怎样踢打，瘫在地上的畜牲丝毫不肯动弹。蒋新贵强忍着浑身的剧痛，伏下身体，将孙歪嘴扛上脊背，朝着城门洞方向一步一晃地迈进，但刚行了几步，便重重地栽倒在地，如注的血水顺着蒋新贵的肩窝、大腿“汩汩”地涌出。这时，随着城门上一声“什么人？”的喊问，吊桥放下，城门洞里冲出一队人来，背的背，搀的搀，牵的牵，将主仆和马匹簇进城里。营房之内，蒋新贵问一名兵士：“敢问大哥，这里是啥所在？”
“你们真不知道，还是假装糊涂？连咱这么大的陵阳县城防大队都不认得？”
“陵阳？城防大队？请问，你们大队长是否姓刘名山虎？”
“没错。你认识？”
“朋友引荐。请问，刘大队长可在城里？”
“在。你是哪个，报上名来，也好由我跟大队长回禀一声。”
“亳阳蒋新贵，刘大队长四姨太表弟张继的好友。”
兵士逐字记在心里，转身出门去了，不多时，引着一个官长模样的人入得门来，但见他身材圆鼓矮墩，紫色面孔，络腮胡子，大头、大脸、大眼、大鼻、大嘴，就连耳朵也比常人大着一轮，粗喉大嗓，一口河南腔。
“新贵兄弟在哪里？新贵兄弟……”
蒋新贵连忙挣扎着站起身形，拱手道：“您是刘大队长？久仰，久仰！”
那人将一双粗短的胖手摆得风车一般，道：“刘某一介粗人，哪里比得了新贵兄弟智勇双全！亳阳蒋新贵大名，我十年前就如雷灌耳！今日大驾光临，刘某怠慢了！”
“大队长客气了！张继可在府上？”
“张继三年前来过陵阳，没待几天就又不明不白地没了音讯，我和贱内也正四下打听他的下落哩。兄弟找他有事？”
“亳阳失守，我奔陵阳想寻个安身，容日后再做打算；既然张继不在，那我也不便久留。告辞！”蒋新贵一边说着，一边挣扎着就要起身，刘山虎急忙拦住，道：“兄弟可是贵客，平日请都请不到，今日来了，怎又要走？张继不辞而别，你也要走，难道我刘山虎命中注定没有朋友吗？兄弟若不嫌弃，不妨留在陵阳，共成大业！如何？”
见刘山虎一片挚诚，蒋新贵很是感动，便被刘山虎命为联防一区代理主任，在陵阳安下身来，当即派出孙歪嘴再返亳阳，打探家中情形，并设法将青云母子接来陵阳。蒋新贵将孙歪嘴送了一程又一程，泪水盈眶道：“想我蒋家，一介乡野土财东，却落得操刀弄枪，四分五裂，安危不保。可见苍天戏我！孙大哥，有劳了！若有来生，新贵愿做牛做马，报你大恩！”
刚强如铁的孙歪嘴将厚大的嘴唇趱出血来，强忍住蠕动的泪水，道：“少爷说的哪里话来！孙歪嘴只讲今世，不要来生。今世交了老爷、少爷，是我孙歪嘴的福气，为了蒋府，掉了脑袋也不过碗口大个疤，值啊！”
二人对面跪着，拜了又拜。
