尹福揪起那家伙一瞧，正是飞鼠乔摘星！
乔摘星在黑暗中没有认出是尹福，还以为是衙役们到了，慌得不迭声地说：“……我……就是想……弄几件衣服穿，县老爷……不是我干的……”
尹福一听，以为县令吴永遭到暗算，忙问：“吴大人现在何处？”
乔摘星抖抖索索从柜里爬出来，脸上死灰一般。
“你说，县太爷在哪里？！”尹福见乔摘星抖如乱麻，觉出形势不妙。
乔摘星用手指着里间：“我来这时，县太爷就遭了暗算，现在正躺在那里……”
尹福飞步来到里间，只见一个官人被绑在床上，人事不省。
尹福摸了摸他的脉，尚有气息，连忙为他松了绑。衙役找来一碗温水，灌人他的口中，边灌边叫：“吴大人，吴大人。”
吴永毫无动静。
尹福仔细探视一番，发现他身上多处穴位被人锁住，于是暗运气功，往他身上几处穴位拍打几下，解了他的穴位。吴永清醒过来，揉揉眼睛，问道：“你是何人？”
尹福道：“我是皇宫御前护卫尹福，随驾来到此处。”
吴永慌忙立了起来，叫道：“原来是圣驾到了，小人敢死！”
尹福道；“圣驾离这里还有几十里地，很快就到榆林堡，我是前来探听讯息的。”
吴永一听，松了一口气，叹道：“乱世之秋啊！我听说圣驾离京西幸，只不知何时到这里，这几日彻夜不眠；昨晚正在床上冥思苦想，忽然闻到一股异香，以后便不省人事……”说着从怀里摸出一团纸交给尹福，尹福展开—看，原是一张字迹潦草而又模糊的名单：
皇太后
皇上 满汉全席一桌
庆王
礼王 橚贝子
端王 伦贝子 各一品锅
肃王 振大爷
那王 军机大臣
澜公爷 刚中堂 各一品锅
泽公爷 赵大人
定公爷 莫大人 各一品锅
神机营
虎机营
随驾官员军兵不知多少应多备食物粮草光绪二十六年七月二十二日
尹福问：“这是谁送来的？”
吴永回答；“昨日下午有个人骑着一匹快马送来的，穿的是太监衣服，他把这个交给门口的衙役，说是万分紧要的文牒，让马上呈给县官，然后便飞马走了。我接到这个一瞧，心想，既是文牒，就该有封有面呀！怎么能这样烂纸一团的？”
尹福听了，心内疑惑：临走前太后并没有说差人送什么文牒过来。为什么有人来绑了吴永，并点了他的穴位，这其中分明有诈，会不会有人冒充吴永前去迎接圣驾……
想到这，尹福身上出了一层冷汗，立即对吴永道：“你随我赶快去榆林堡接驾，去晚了恐怕凶多吉少。”
吴永结结巴巴地说：“那……等我换了一身衣服……再去。”
尹福道：“来不及了，快找两匹马来……”
尹福随吴永出门来，才想起那个神渝乔摘星，不知他逃往何处去了。
怀来本是北路的要冲，平时设有两个驿站，四个军站，备有三百多匹驿马，器具刍秣，非常充足，供张人役，上下齐全。可是如今乱世，健壮的马匹早被乱兵游勇抢个一塌糊涂。粮秣被耗费得一千二净；驿夫站役逃的逃，叛的叛，安份守己的只是一些不中用的庸人。幸好马厩里还有几匹老马，吴永和尹福骑了上去，朝榆林堡匆匆赶来。
晓色迷离，大地朦朦胧胧。
小雨如烟如雾，似丝似带，笼罩着关外的山塞。四野荒凉冷僻，凄怖悲惨；雨声淅淅沥沥，如泣如啼。
风嘶嘶，风吹寒气彻骨。
大道上，吴永和尹福骑着黑鬃秃尾的驿马，冒着烟雨，缓步蹒跚。吴永披了一件紫呢的外衣被雨淋得满身是水，沾在身上，一滚滚的紫水直往下淌，淌得马身上红一块，紫一片。一阵阵狂风，不时吹打起那件紫呢外罩的衣角。吴永瑟瑟缩缩，颠头簸脑，几次困顿得要从马背上跌下来。
风愈刮愈猛，雨愈落愈大，尹福心内焦急，想催马疾进，可是那马却像骄惯了的，畏缩不前。尹福每呼出一口气，就成了雾团，瞬息就被风雨吹打消失了。那一团团稀雾越呼越急，他的心绪越来越紧张。
吴永此时可能是为了驱寒壮胆，高声吟道：“嗟乎！黄冠朝士，几人省说开元；白发宫娥，何处更谈天宝。况乃铜驼棘里，王气全消；白雁霜前，秋风已改。金轮圣母，空留外传于人间；宝块王孙，莫问当年之隆准。昔之红羊换劫，青犊兴妖；六国叩关，双旌下殿。胡天胡帝，牵母牵儿，牛车夜走于北邙，鸡卵晨探于废屋。蜀道青天，呼癸庚而不应；长安红日，指戊己以为屯。回听内苑虾蟆，六更已断；极目南飞乌鹊，三匝何依。谁实为之，吁其酷矣1天为唐室生李晟，上付禁军于马燧。灵武收兵，百官稍集，兴元置府，十道粗通。蜡诏星驰，海内识乘舆所在，饷舟鳞萃，人心以匡复相期。无如敞汉谋深，吞胡气怯，螳不挡车。江左画疆，首主和戎之议；汾阳单骑，未收却敌之功。卒要城下以输盟，遂据榻旁而鼾睡。从此燕亡，时时牧马；可怜庐壑，岁岁填金。迢遥百二河山，鸡鸣西度；侥幸八千子弟，狼跋东归。一局棋输，九州错铸。黄花明日，青史前朝，俱成过眼之烟云，孰洗沉沙之铁戟……”
吴永咳嗽几声，又吟道，“渔川以关门之令尹，作参乘之中郎，紫气未瞻，彩符忽降；见舜容于墙上，遇尧母于门中。忍看憔悴绨袍，一寒至此：况说煎熬馁腹，半菽无沾。是主忧臣辱之时，正捐顶糜身之令，敢忘皇朝，以负诗书？太华山低，誓踏三峰而捧日；仙人掌小，拼擎一柱以承天。遂乃拥彗除宫，解衣献曝，辛苦一瓯豆粥，亲进璇帏，间关万里芒鞋，远随金勒。朕不识直卿，乃能如是；众共称裴冕，故出名家。爰若横海澄波，回天起驿，登封礼岳，浮洛观图。歌凤翔以从游，赋鹿鸣而赐宴。长信宫前，千官献寿；望仙楼下，万姓呼嵩。渔川有役皆随，无班不缀。前席敷言，常呼裴监；书屏问状，必引萧生。凡一路之行行止止，经年之见见闻闻，往日冲埃，霜凄月黯，来时飞盖，云会风从，鸡虫得失之场，冰炭炎凉之感，覆雨翻云之世态，含沙射影之机牙；并珠记心头，丹留枕底。鸿爪之余痕仿佛，印雪长存，蚕丝之积绪缠绵，逢人偶吐。昔年历下亭边，萍因偶合，今岁怀来城畔，凄雨相随。便回西陆之馀光，重续南柯之旧梦。且收谈屑，聊啜丛麻，写黍离麦秀之遗音，作瓜架豆棚之闲话。君慕介子推之雅节，渔川定当仿效……”
吴永正吟得起兴，忽见前面有一马轿，迤逦而来，赶车之人凶神恶煞，轿内隐隐有哭声。
马轿经过尹福、吴永坐骑前，只听车内有一女子高叫：“官人快来救我，我被这恶人抢了！”说罢哭声凄厉。
赶车人一听，用马鞭紧抽坐骑，飞快朝尹福身后驰去。
尹福有心救那车内女子，但急务在身，踟蹰不前。
“救命啊！救命啊……”女子哭声充满悲哀绝望，凄切动人。
吴永道：“此地已离榆林堡不远，不会有什么危险，你快去救那个妇人，然后再赶去榆林堡不迟。”
尹福犹豫了一下，望了望前面，只见大道上空无一人，榆林堡遥遥在望，于是道：“我去救那个妇人，你好自为之吧。”说着，拍马朝那辆马车追去。
谁知刚跑了几步，那马“扑”的一声躺下了，把尹福跌出一丈开外；尹福爬起来一看，只见马屁股上中了一只飞镖，流血不止。尹福又恼又急，快步朝那马车追去。
尹福追了一程，在一片废弃的玉米地里追上了那辆马车，赶车人恶狠狠地问：“你来干什么？”
尹福怒喝道：“你为什么抢别人家的妇人？”
赶车人回答：“她是我婆姨！你真是狗拿耗子多管闲事！”
只听车里女子哭道：“谁是他的婆姨，昨夜他杀了我的爹爹，把我抢了来，说是要把我卖到大同的妓院……”说着，痛哭不止。
尹福抽出判官笔，疾步朝那赶车人刺去；那赶车人飞速闪过判官笔，从马上跃了下来，一扬手，一支飞镖朝尹福颈部击来。尹福闪过飞镖，又冲上前去。
赶车人从怀里抽出一只宫天梳，这扁扁的武器呈月牙铲形，四角有棱刺，共有十二根梳齿，锐利无比。赶车人手持宫天梳，一招“猛虎扑食，”朝尹福击来。尹福躲过宫天梳，用判官笔紧锁对方的头部；战了几个回合，赶车人有些力怯，败下阵去，朝玉米地深处飞奔。尹福也不追赶，掀开马车轿帘，只见有个洋女子被绑在车上。只见她头上带着几枝内款时妆的珠宝，衬着件浅桃红碎花绫子衬衫，套着一件深藕色折枝梅花的绉银鼠披风，系一条松花绿洒线灰鼠裙儿，西湖光绫挽袖，大红小泥儿竖领儿。她那又软又亮的栗子秀发，闪烁着琥珀的光芒；美丽平滑的双肩，略微向前弓着；两只眼珠是淡绿色的，不杂一丝儿的茶褐，周围竖着一圈儿粗黑的睫毛，腮角微微翘着，上面斜竖着两撇墨黑的蛾眉。她的眼睫毛和嘴唇不时急促颤动，充满了魅力。
“你是什么人？”尹福见到她这副模样，有些迟疑。
洋女子娇声说道：“我叫米兰，是法国人，前年随着当神父的爸爸来到中国，去年在宣化的教堂里居住。后来闹起了义和拳，他们烧了我们居住的教堂，我和爸爸逃了出来，躲到榆林堡，想找机会逃出去。昨夜，我们被一阵敲门声惊醒，刚才逃跑的那个土匪闯了进来，他杀死了我的爸爸，把我抢走，说是像我这样的洋女人要是卖给大同的妓院，要发一大笔财呢！”
尹福替她松了绑，米兰快活地抱着尹福，在他脸颊上亲了一下：“你真是中国的好老头！”
尹福脸发烫，直红到耳根，他赶快说：“你快逃吧。”
米兰忧郁地说：“我走不动啊，昨夜那恶魔糟蹋了我的身子，以后又一直把我绑在这马车上，我的下身都麻木了。”
尹福犹豫着问道：“你想到哪儿呢？”
米兰眼里淌出泪花：“我要回榆林堡，把我爸爸的尸首掩埋了，再说那屋里还藏着金子，我要把金子取出来，然后想法到北京去。”
尹福恨恨地道：“你们洋人在北京作了孽，他们不知杀了我们多少中国人，不知污辱了我们多少姐妹！”
米兰呜呜地哭起来：“真是一报还一报，中国是多么美丽的东方古国，有那么多珍贵的文物，那么悠久的文化，那么多风土人情，为什么要有战争呢……”
尹福背起米兰，叹口气道：“我正好也到榆林堡，咱们一起走吧……”
雨停了，天已大白，路上湿漉漉的，玉米叶子翻卷着，“滴滴答答”淌着雨珠，泛着光彩。远山如黛，尹福背着米兰朝榆林堡走着。
“你的中国话说得不错。”尹福夸赞道。
“我的爸爸一直居住在中国，他是一个虔诚的天主教神父，咸丰皇帝还接见过他，我的妈妈是中国人，我是在巴黎长大的，以后一直在学中国话，中国话咬文嚼字，有时快得像炒豆，好听！”
“你的妈妈是谁？”
米兰摇摇头：“不知道她还在不在人世，她与我爸爸有着一段神话，一段传奇般的生活，听说是个书香门第的大家闺秀，神父是不能结婚的，他们偷偷地相爱，爱情的花儿结出了果子……”
“那果子就是你。”尹福打趣地说。
米兰“咯咯”地笑着，她那栗子的长发抖落了尹福一脸，尹福不好意思地用手拂去她的披发，又问：“你想你的中国妈妈吗？”
米兰的眼眶里布满泪水，泪珠像断了线的珍珠，一滴滴淌到尹福的脸上；尹福觉得那泪珠柔润、冰冷。
“怎么不想呢？后来我听说她们的私情被人发觉了，爸爸只得离开了那座教堂，妈妈也离开了家乡不知去向……”
“那座教堂在什么地方？”
“在中国一个美丽的地方，太谷……”
大道上寂无人声，只听见“踢踢踏踏”的脚步声。
沉默了半个时辰，米兰又开口了，“我猜你是宫里当差的？”
“你怎么知道？”
“你穿着宫里的衣服，你一定是太监……听说要是当太监，都把男人那个玩意给割了，多残忍……”
尹福笑道，“看来你还是个中国通。”
米兰又说：“你刚才与那个恶棍相斗时，拿着一支笔状的武器，真稀罕，让我开开眼好吗？”
尹福道：“就在我腰里别着呢，你拿去看吧。”
米兰用手去尹福腰里抽出了判官笔，紧接着尹福只觉身子一软，瘫了下来……
