站在苗青青家门前，邹志刚一边敲门一边考虑着在舌头上绑什么词儿好？对于知识女性，他非常清楚，你得幽默，得有词儿。可是，刚敲了两下，还没等他想好词儿，门就开了。更让他吃惊的是，苗青青就像是特意出来迎接他似的，穿着一身桔红色的细毛呢裙装，衬得脖颈又细又白；头发也像是特意做过的，绾着一个很好看的发髻，脸上还化了淡妆，看上去顾盼生辉，眉眼生情，一下子像是年轻了十岁，性感极了！她站在那里，嘴边含着一丝笑意，微微颔首，竟很有礼貌地说：“——请，请吧。”她一这样，让邹志刚十分意外，禁不住感叹说：“难得呀，我终于享受到贵宾待遇了！”
然而，进屋之后，却见屋子里的沙发上坐着一个大胖子。这胖子脸上有很多肉，看上去红光满面的，胖得很有架势，一副肩膀宽得像案板似的，端着个身量，挺挺地在那儿坐着。邹志刚愣了一下，说：“哟，有客人哪。这位是？”
苗青青介绍说：“这位，是我们报社的硬总，软硬不吃那个‘硬’。这一位，是老熟人，万花商场的邹总。就是那个叫人起鸡皮疙瘩的‘邹’。”
听了苗青青的介绍，那硬总也不起身，只是点点头说：“噢，邹总，你好你好。”
邹志刚很惊讶地说：“硬？还有这个姓么？这个姓可不多呀？”
硬总笑笑说：“是，不多。走了很多单位，也就我一个姓‘硬’的。”
苗青青吃吃地笑着，用很调侃的口气说：“你不知道人家背后叫他什么，我们报社的人背后都叫他‘老枪’。所以，我说他是软硬不吃么。”
硬总笑着说：“青青啊，你这样说你的上级，小心我给你小鞋穿！”
苗青青竟娇气气地嗔道：“你穿你穿，你现在就给我穿！我脚小，怎么了，不怕你穿小鞋。”
硬总用眼角撇了一下苗青青的脚，那穿着高跟鞋的脚已经很优雅地伸出来了，鞋尖上挑，脚弓直直地绷着，他可以感觉到脚趾在小牛皮面里一弹一弹地动，就像会说话一样。这个鬼女子！她在用脚趾说话。是悄悄话。很诱人。他用欣赏的眼光望着那穿着肉色丝袜的脚面，尔后摇摇头，像是无可奈何地笑着说：“谁要是碰上这样的下级，弄得你一点脾气都没有。我算服了你了。”
这时候，邹志刚有些酸酸地说：“你们是上下级，我一外人……不影响你们吧？”
苗青青却一点不避讳，她把脚伸回去，踮着脚跟拧了半个身子，像表演似的，刺儿刺儿地说：“你听他说？他的话你也信？他是常来常往的。整天缠着我给他发稿子。还假模假式，说自己是‘歪人’？‘歪人’，你装什么样子？你不是总想发稿么？这报社老总来了，你给他说呀？”
硬总像是很大度地说：“嗯，没事。你坐。坐。我也是顺便过来交待一下。版面，是版面上有点事。”
苗青青却一点也不给面子，用鄙夷地口吻说：“你们这些男人哪，真是叫人看不上！有工作在办公室不能谈？你跑我家里谈什么工作？”
立时，硬总有些尴尬，脸上腼腼地说：“你看，你看，这个青青，你怎么能、这样说呢？”
苗青青就笑着调侃说：“葡萄也很酸哪。行了，我知道你是谈工作。确实是谈工作。我给你写一证明，见人就拿出来，可以吧？”
邹志刚坐在那里，几乎插不上话。那屁股下像是坐着很多蒺藜，心里扎扎窝窝的，什么滋味都有。他很想站起来一走了之，却也有些不舍，就酸酸地说：“青青的鬼（魅力），就在刺儿上。要是话里没刺儿，就不是苗青青了。”
硬总接过话头，说：“对，对。你说的对。青青是我们社里最有才干，也是刺儿最多的，一支笔嘛。”
苗青青看了硬总一眼，这一眼很有些意味，说：“你得了吧，怕刺儿你别来呀？你当的什么老总？不替你的下属说话，反而跟着‘歪人’起哄？你没听人家说，他是‘歪人’。你啥人哪？”
硬总的一张肉脸马上生动起来，说：“是啊，是啊。老邹，你有一个字用得不好。用得不好。”
苗青青接着就说：“人家邹总是干商业的，一向缺斤少两，一向不讲信用，习惯了。所以一个字，他也要切下一块来。”
硬总昂起头，说：“这个商业呀，这个商业。一个‘商’字，外边那么多的包装，可里边呢，只有一个‘口’！卖嘴的么。过去叫做：干啥吆喝啥，赔本赚吆喝，是这个意思吧？青青。所以，商么，无奸不商，无商不奸……这个这个啊？说笑了。”
苗青青接着说：“前边说的，还是报社老总的水平。后边那一句，就多了，白了，是画蛇添足。”
硬总很兴奋地说：“有道理，青青说的有道理。后边那一句，收回！”
邹志刚终于抢了一个话头，说：“这不是文化大革命吧？怎么开起我的批斗会来了？你们知道‘商人’的来历么？那是古代经济不发达地区的人，对经济发达地区的商国人的称呼。真正的汉文字——也就是甲骨文，就起始于商朝！明白了吧？另外，商人的老祖宗，你们知道是谁么？契！契约的契！那是最讲诚信最守规矩的。”邹志刚抓住了一个字眼，开始侃侃而谈，有意地显示着自己的才学。
还没等硬总开口，苗青青就接上了：“当然知道，谁不知道商纣王？酒林肉池，荒淫无度。设虿盆，制炮烙。开中国酷刑之先河……这都是商人干的，后来为西周所灭。”
硬总跟上说：“是啊是啊。商代是中国最黑暗时期，用比干的心当药引子，不就是纣王干的么？还把那个那个周文王的儿子杀了，剁成肉馅，包成包子，让文王吃……”
苗青青说：“别说了，别说了，听着就让人恶心！”
见苗青青竟当着他的面跟那个姓“硬”的家伙眉来眼去，还说他是什么“老枪”！这能是对一个上级，一个男人说的话么？这两个狗男女，还不停地合伙挤兑他。邹志刚就像是刚刚喝了两斤老陈醋似的，浑身上下直冒酸水！他心里说，这个女人哪，这个女人……于是，他怏怏地站起身来，苦着脸说：“看来，我是该走了。”
这时候，苗青青不冷不热地说：“走啊？不送。”
六
接到那个电话，陶小桃就来了。
陶小桃是个细心人，来时就带着炖好的乌鸡汤和新买的小孩衣服、尿不湿什么的……上官生下孩子后吃的第一顿饭，就是小陶给送的。小陶对上官说，我妈说，生孩子消耗大，一天要吃八顿饭呢。
当听说孩子没保住的时候，小陶一下子掉泪了。一时，她心里特别难受，竟忍不住眼泪哗哗的……过了一会儿，她擦了擦眼里的泪，轻轻地握住上官的手，两人默默地就那么相看着。
有一段时间，两个人是用目光说话的。陶小桃坐在上官的病床前，两人手握着手，似乎都想把心里积存的东西吐给对方，那是怎样的痛啊！……可又无从说起，就一眼一眼看着，像是在看各自的人生。
终于，小陶贴着她的耳边说，“你不能生气。我妈说，月子里，女人千万千万不能生气。一生气，就会落下病根……到时候，会终身受亏。再治，也就晚了。”
久久，上官默默地说：“我没有生气。”
小陶知道，她不能再提孩子，一提孩子她就难受……她说：“不生气就好。那你就好好吃饭吧，你失血那么多，得补补。”
上官却突然又扔出一句：“我是生你的气。”
小陶什么也不说，就望着她，是两人心对心地看着。
上官说：“你辞职了？”
小陶说：“是。”
上官说：“你太自私，想一走了之。”
小陶说：“其实，我也不想走。可如今上班，就像是演出，我实在是演不下去了。”
上官说：“我知道。你肯定是一忍再忍，一退再退，忍无可忍。可我还是生你的气。咱们那么多年的同学，关系那么好……你什么都知道，却不告诉我。我一想，心都寒了。”
小陶心里一酸，说：“我不知道。要说知道，也是一种感觉。我不能把感觉上的东西当作事实告诉你。那不成了破坏你家庭了么？我提醒过你，我是真心希望你们好哇！”
上官眼里一湿，说：“桃，你太善了。”
小陶说：“你还爱他么？”
上官冷冷地说：“——爱过。”此时，上官心里痛极了，那过去，丝丝缕缕的，都在眼前，全是痛！她接着说，“那时候，一开始，我就以为是永远。可没有永远。”
小陶就劝她：“好好生活，就是永远。你好好养身体吧。别的事，咱以后再说。”
上官睁大眼睛，望着小陶说：“告诉我，你发现什么了？”
小陶沉默了一会儿，说：“感觉，只是感觉。其实，我能说清楚的，就是三个字：我害怕。”
上官说：“害怕什么？”
小陶摇摇头：“说不清。走着走着，就觉得像是在船上，波浪滔天……隐隐约约的，就害怕。”
上官说：“有这三个字，也够了。我一直在想，越是珍贵的东西，越容易碎，它说碎就碎了。是这意思吧？”
“我说不清。真说不清。”小陶想安慰她，接着说：“上官，也许，我的感觉是错的……”
上官说：“你没有错。我都亲眼看见了……我丝丝缕缕都想过了。我一直在想，一直在想。只是有一点不明白，当初，那么好的一个人，是谁把他染了？也许，他本就是带着颜色的？”
小陶说：“是。当初，我们都崇拜他。”
上官叹了口气，说：“一想起来，我心里就像刀割一样。这世界上，还有什么是值得相信的？”
小陶说：“也许过一段……”
卜官像是下了决心似地说：“你别说了。我已经想好了。我已经看见前边的路了。好了，我饿了。你的鸡蛋羹呢，我尝尝。”
小陶说：“我先给你打盆热水，你擦把脸。”说着，她端着一个脸盆出去了。
在门外，小陶碰上了任秋风。上官一直不让他进门，他就在门外站着。任秋风很伤心也很警惕地望着她，那目光里竟含有敌意！他说：“小陶，我希望你……不要破坏我们的家庭。”
小陶说：“我只做我应该做的。”
任秋风说：“你给她说什么了？”
小陶说：“我说了我该说的。”说着，端着盆打水去了。
第三天上午，上官的父母来了。当他们推开门的时候，上官怔了一下，满脸都是泪！她哭了，她是第一次哭出声来，她哭着说：“爸，我想回家。”
上官的父亲看了她一眼，像是明白了什么，说：“回家，我们就是来接你回家的。”
