建安十三年春正，许昌的一次未遂政变，自然也是由于曹操称王，而使矛盾激化，引发小型暴动。当然，很快给镇压下去，然后，曹操进行了一次大屠杀、大清洗，重整了他的国家机关。
曹操称魏王，受到维护汉室的上层人士的抵制，崔琰虽然被杀掉，并不等于整个士族阶层从此俯首帖耳。一些在权力层的臣宰官吏，一些仍拥有资望的名家子弟，以及一些名士，结成了反对曹操的神圣同盟，于是就密谋策划了这次复辟行动，以为能够里应外合，拥天子，召刘备，杀曹操，成大业。
这也是任何一个统治者初握政权时必然会遇到的挑战，甚至很长时间以后，也会有各式各样的复辟行动出现，只不过在形式上、方法上、规模上稍有不同而已。
只要存在着对立力量，就有反扑的可能。曹操怎会对这些拥有数百家僮的官员，在都城磨刀霍霍了无所闻。看来，凡遭复辟势力暗算者，不是任用非人，便是陶醉于盖世殊荣而麻痹失察了。
却说当日曹操见黑风中群尸皆起，惊倒于地。须臾风定，群尸皆不见。左右扶操回宫，惊而成疾。后人有诗赞左慈曰：
飞步凌云遍九州，独凭遁甲自遨游。
等闲施设神仙术，点悟曹瞒不转头。
曹操染病，服药无愈。
小农经济是封建社会数千年来唯一的生产方式。每一个家庭即一个劳动实体，无法形成机械化大生产。所以中国农村的经济状态，始终是靠天吃饭。对于天的敬畏，以及祈求摆脱大自然所发生的灾害，和历代统治者推行的“民可使由之，不可使知之”的愚民政策，便是中国小农经济所以排斥文明、拒绝科学的原因。像管辂这样未卜先知的半神半仙，载之以史，著之于书，正是农耕社会天神崇拜的一种表现。
适太史丞许芝自许昌来见操，操令芝卜《易》。芝曰：“大王曾闻神卜管辂否？”操曰：“颇闻其名，未知其术，汝可详言之。”芝曰：管辂字公明，平原人，容貌粗丑，好酒疏狂。其父曾为琅琊郡丘长。辂自幼便喜仰视星辰，夜不能寐，父母不能禁止。常云：‘家鸡野鹄，尚自知时，何况为人在世乎？’与邻儿共戏，辄画地为天文，分布日月星辰。及稍长，即深明《周易》，仰观风角，数学通神，兼善相术。琅琊太守单子春闻其名，召辂相见。时有坐客百余人，皆能言之士。辂谓子春曰：‘辂年少，胆气未坚，先请美酒三升，饮而后言。’子春奇之，遂与酒三升。饮毕，辂问子春：‘今欲与辂为对者，若府君四座之士耶？’子春曰：‘吾自与君旗鼓相当！’于是与辂讲论《易》理。辂亹亹而谈，言言精奥。子春反覆辩难，辂对答如流。从晓至暮，酒食不行。子春及众宾客无不叹服，于是天下号为神童。后有居民郭恩者，兄弟三人，皆得躄疾，请辂卜之。辂曰：‘卦中有君家本墓中女鬼，非君伯母，即叔母也。昔饥荒之年，谋数升米之利，推之落井，以大石压破其头，孤魂痛苦，自诉于天，故君兄弟有此报，不可禳也。’郭恩等涕泣伏罪。安平太守王基，知辂神卜，延辂至家。适信都令妻常患头风，其子又患心痛，因请辂卜之。辂曰：‘此堂之西角有二死尸，一男持矛，一男持弓箭，头在壁内，脚在壁外。持矛者主刺头，故头痛；持弓箭者主刺胸腹，故心痛。’乃掘之，入地八尺，果有二棺，一棺中有矛，一棺中有角弓及箭，木俱已朽烂。辂令徙骸骨，去城外十里埋之，妻与子遂无恙。馆陶令诸葛原迁新兴太守，辂往送行。客言辂能射覆。诸葛原不信，暗取燕卵、蜂窠、蜘蛛三物分置三盒之中，令辂卜之。卦成，各写四句于盒上，其一曰：‘含气须变，依乎宇堂。雌雄以形，羽翼舒张。’此燕卵也。其二曰：‘家室倒悬，门户众多。藏精育毒，得秋乃化。’此蜂窠也。其三曰：‘觳觫长足，吐丝成罗。寻网求食，利在昏夜。’此蜘蛛也。满座惊骇。乡中有老妇失牛，求卜之。辂判曰：‘北溪之滨，七人宰烹，急往追寻，皮肉尚存。’老妇果往寻之，见七人于茅舍后煮食，皮肉犹存。妇告本郡太守刘邠，捕七人罪之，因问老妇曰：‘汝何以知之？’妇告以管辂之神卜。刘邠不信，请辂至府，取印囊及山鸡毛藏于盒中，令卜之。辂卜其一曰：‘内方外圆，五色成文，含宝守信，出则有章。’此印囊也。其二曰：‘岩岩有鸟，锦体朱衣。羽翼玄黄，鸣不失晨。’此山鸡毛也。刘邠大惊，遂待为上宾。一日出郊闲行，见一少年耕于田中。辂立道傍，观之良久，问之曰：‘少年高姓贵庚？’答曰：‘姓赵名颜，年十九岁。敢问先生为谁？’辂曰：‘吾管辂也。吾见汝眉间有死气，三日内必死。汝貌美，可惜无寿。’赵颜回家，急告其父。父闻之，赶上管辂，哭拜于地曰：‘请归救吾子。’辂曰：‘此乃天命也，安可禳乎！’父告曰：‘老夫止有此子，望乞垂救。’
赵颜亦哭求。辂见其父子情切，乃谓赵颜曰：‘汝可备净酒一瓶，鹿脯一块，来日赍往南山之中大树之下，看盘石上有二人弈棋。一人向南坐，穿白袍，其貌甚恶；一人向北坐，穿红衣，其貌甚美。汝可乘其弈兴浓时，将酒及鹿脯跪进之。待其饮食毕，汝乃哭拜求寿，必得益算矣。但切勿言是吾所教。’老人留辂在家。次日，赵颜携酒脯杯盘入南山之中。约行五六里，果有二人于大松树下盘石上著棋，全然不顾。赵颜跪进酒脯。二人贪著棋，不觉饮酒已尽。赵颜哭拜于地而求寿。二人大惊。穿红袍者曰：‘此必管子之言也。吾二人既受其私，必须怜之。’穿白袍者乃于身边取出簿籍检看，谓赵颜曰：‘汝今年十九岁当死，吾今于十字上添一九字，汝寿可至九十九。回见管辂，教再休泄漏天机。不然，必致天谴。’穿红者出笔添讫，一阵香风过处，二人化作二白鹤，冲天而去。赵颜归问管辂，辂曰：‘穿红者南斗也，穿白者北斗也。’颜曰：‘吾闻北斗九星，何止一人？’辂曰：‘散而为九，合而为一也。北斗注死，南斗注生。今已添注寿算，子复何忧？’父子拜谢。自此管辂恐泄天机，更不轻为人卜。此人见在平原。大王欲知休咎，何不召之？操大喜，即差人往平原召辂。
这些都是见诸《三国志》的，但陈寿自己也说，所以记下这些，也无非是“广异闻而表奇事也”，多少是有些猎奇心理的。
这使我们想起曾经泛滥一时的注射公鸡血，培养红茶菌，大站鹤翔桩，全民练气功的荒诞行为，以及耳朵听字，隔墙取物，天眼看病，哑巴说话等等更为匪夷所思的举止。在这块国土上，想提倡一种良好风气，总是很难普及，想推广一种健康行为，总是阻碍重重。而三教九流，左道旁门，妖魔鬼怪，道会功法，就像长了腿似的，不胫而走，不教自会，烧香叩首，顶礼膜拜，实在令人难以理解中国人的这种盲从，从何而来？
在中国，这种延长寿限的神话，最有听众了。诸如自己的名字不再在阎罗的生死簿里，遇到仙人增加了自己的寿限，吃了什么丸散膏丹获得长生不老，与若干处女发生性关系后延年益寿，不但有深信不疑者，还有身体力行者呢！
神仙也吃人嘴短了！
国人最爱听这种灵验的神话，直到科学昌明的今天，上上下下，仍在传诵那些反科学或者是伪科学的神话。
辂至，参拜讫，操令卜之。辂答曰：“此幻术耳，何必为忧！”操心安，病乃渐可。操令卜天下之事。辂卜曰：“二八纵横，黄猪遇虎。定军之南，伤折一股。”又令卜传祚修短之数。辂卜曰：“狮子宫中，以安神位。王道鼎新，子孙极贵。”操问其详。辂曰：“茫茫天数，不可预知，待后自验。”操欲封辂为太史。辂曰：“命薄相穷，不称此职，不敢受也。”操问其故，答曰：“辂额无主骨，眼无守睛，鼻无梁柱，脚无天根，背无三甲，腹无三壬，只可泰山治鬼，不能治生人也。”操曰：“汝相吾若何？”辂曰：“位极人臣，又何必相！”再三问之，辂但笑而不答。操令遍相文武官僚，辂曰：“皆治世之臣也。”操问休咎，皆不肯尽言。后人有诗赞管辂曰：
平原神卜管公明，能算南辰北斗星。
八卦幽微通鬼竅，六爻玄奥究天庭。
预知相法应无寿，自觉心源极有灵。
可惜当年奇异术，后人无复授遗经。
操令卜东吴、西蜀二处。辂设卦云：“东吴主亡一大将，西蜀有兵犯界。”操不信。忽合淝报来：“东吴陆口守将鲁肃身故。”操大惊，便差人往汉中探听消息。不数日，飞报刘玄德遣张飞、马超屯兵下辨取关。操大怒，便欲自领大兵，再人汉中，令管辂卜之。辂曰：“大王未可妄动，来春许都必有火灾。”操见辂言累验，故不敢轻动，留居邺郡；使曹洪领兵五万，往助夏侯渊、张郃同守东川；又差夏侯惇领兵三万于许都，来往巡警，以备不虞；又教长史王必总督御林军马。主簿司马懿曰：“王必嗜酒性宽，恐不堪任此职。”操曰：“王必是孤披荆棘历艰难时相随之人，忠而且勤，心如铁石，最足相当。”遂委王必领御林军马，屯于许昌东华门外。
司马懿频频出镜，语必中的，但曹操多不用，是很耐人玩味的。据说曹操对司马懿的“狼顾象”，心里总犯嘀咕，认为不可信，不可用。与诸葛亮看魏延脑后有“反骨”同出一辙。
时有一人，姓耿名纪字季行，洛阳人也。旧为丞相府掾，后迁侍中少府，与司直韦晃甚厚。见曹操进封王爵，出入用天子车服，心甚不平。时建安二十三年春正月，耿纪与韦晃密议曰：“操贼奸恶日甚，将来必为篡逆之事。吾等为汉臣，岂可同恶相济？”韦晃曰：“吾有心腹人，姓金名祎，乃汉相金日磾之后，素有讨操之心，更兼与王必甚厚。若得同谋，大事济矣。”耿纪曰：“他既与王必交厚，岂肯与我等同谋乎？”韦晃曰：“且往说之，看是如何。”于是二人同至金祎宅中。
祎接入后堂。坐定，晃曰：“德伟与王长史甚厚，吾二人特来告求。”祎曰：“所求何事？”晃曰：“吾闻魏王早晚受禅，将登大宝，公与王长史必高迁，望不相弃，曲赐提携，感德非浅。”祎拂袖而起。适从者奉茶至，便将茶泼于地上。晃佯惊曰：“德伟故人，何薄情也？”祎曰：“吾与汝交厚，为汝等是汉朝臣宰之后。今不思报本，欲辅造反之人，吾有何面目与汝为友？”耿纪曰：“奈天数如此，不得不为耳。”祎大怒。耿纪、韦晃见祎果有忠义之心，乃以实情相告曰：“吾等本欲讨贼，来求足下。前言特相试耳！”祎曰：“吾累世汉臣，安能从贼！公等欲扶汉室，有何高见？”晃曰：“虽有报国之心，未有讨贼之计。”祎曰：“吾欲里应外合，杀了王必，夺其兵权，扶助銮舆，更结刘皇叔为外援，操贼可灭矣。”二人闻之，抚掌称善。祎曰：“我有心腹二人，与操贼有杀父之仇，见居城外，可用为羽翼。”耿纪问是何人，祎曰：“太医吉平之子，长名吉邈字文然，次名吉穆字思然。操昔日为董承衣带诏事，曾杀其父，二子逃窜远乡，得免于难，今已潜归许都。若使相助讨贼，无有不从。”耿纪、韦晃大喜。
许都这场内部动乱的发生，其原因是多方面的。一是曹操对于士族上层人物的镇压，逼得他们起而反抗；一是曹操面临政权交班，而曹丕、曹植各树己党，统治集团出现分裂征兆；一是关羽在荆州势力强大，以为可作外援。加之各府邸均养有私兵，便有可能乘机起事了。
金祎即使人密唤二吉。须臾二人至，祎具言其事，二人感愤流泪，怨气冲天，誓杀国贼。金祎曰：“正月十五日夜间，城中大张灯火，庆赏元宵，耿少府、韦司直，你二人各领家僮，杀到王必营前，只看营中火起，分两路杀入。杀了王必，径跟我入内请天子登五凤楼，召百官面谕讨贼。吉文然兄弟于城外杀入，放火为号，各要扬声，叫百姓诛杀国贼，截住城内救军。待天子降诏，招安已定，便进兵杀投邺郡擒曹操，即发使赍诏召刘皇叔。今日约定，至期二更举事，勿似董承自取其祸。”五人对天设誓，歃血为盟。各自归家，整顿军马器械，临期而行。
同声共气，如此相投，可见士族阶层普遍的反曹情绪。
且说耿纪、韦晃二人各有家僮三四百，预备器械。吉邈兄弟亦聚三百人口，只推围猎，安排已定。金祎先期来见王必，言：“方今海宇稍安，魏王威震天下。今值元宵令节，不可不放灯火，以示太平气象。”王必然其言，告谕城内居民，尽张灯结彩，庆赏佳节。至正月十五夜，天色晴霁，星月交辉，六街三市，竞放花灯，真个金吾不禁，玉漏无催。王必与御林诸将在营中饮宴。二更以后，忽闻营中呐喊。人报：“营后火起。”王必慌忙出帐看时，只见火光乱滚，又闻喊杀连天，知是营中有变，急上马出南门。正遇耿纪，一箭射中肩膊，几乎坠马，遂望西门而走。背后有军赶来，王必著忙弃马步行，至金祎门首，慌叩其门。原来金祎一面使人于营中放火，一面亲领家僮随后助战，只留妇女在家。时家中闻王必叩门之声，只道金祎归来。祎妻从隔门便问曰：“王必那厮杀了么？”王必大惊，方悟金祎同谋，径投曹休家，报知金祎、耿纪等同谋反。休急披挂上马，引千余人在城中拒敌。城内四下火起，烧著五凤楼，帝避于深宫。曹氏心腹爪牙死据宫门。城中但闻人叫：“杀尽曹贼，以扶汉室！”
原来夏侯惇奉曹操命，巡警许昌，领三万军离城五里屯扎。是夜遥望见城中火起，便领大军前来，围住许都，使一枝军入城接应，曹休直混杀至天明。耿纪、韦晃等无人相助。人报金祎二吉皆被杀死。耿纪、韦晃夺路杀出城门，正遇夏侯惇大军围住，活捉去了。手下百余人皆被杀。夏侯惇入城，救灭遗火，尽收五家老小宗族，使人飞报曹操。操传令教将耿、韦二人，及五家宗族老小皆斩于市，并将在朝大小百官，尽行拿解邺郡，听候发落。夏侯惇押耿、韦二人至市曹。耿纪厉声大叫曰：“曹阿瞒，吾生不能杀汝，死当作厉鬼以击贼！”刽子以刀搠其口，流血满地，大骂不绝而死。韦晃以面颊顿地曰：“可恨！可恨！”咬牙皆碎而死。后人有诗赞曰：
看来，英明如曹操者，只是敏感那些公开或半公开地与他唱反调的名士，必置之死地而后快；但对于表面恭顺，心怀不满，伪作谦谨，地下串联的人士，也难免千虑一失。第一，陶醉于盖世殊荣；第二，满足于大唱赞歌；第三，因表面的平静而麻痹失察，第四，因任用非人而造成疏漏，于是，一场火在他脚下燃起来了。
耿纪精忠韦晃贤，各持空手欲扶天。
谁知汉祚相将尽，恨满心胸丧九泉。
夏侯惇尽斩五家老小宗族，将百官解赴邺郡。曹操于教场立红旗于左、白旗于右，下令曰：“耿纪、韦晃等造反，放火焚许都。汝等亦有出救火者，亦有闭门不出者。如曾救火者，可立于红旗下；如不曾救火者，可立于白旗下。”众官自思：“救火者必无罪。”于是多奔红旗之下，三停内，只有一停立于白旗之下。操教尽拿立于红旗下者。众官各言无罪。操曰：“汝当时之心，非是救火，实欲助贼耳！”尽命牵出漳河边斩之，死者三百余员。其立于白旗下者，尽皆赏赐，仍令还许都。时王必已被箭疮发而死，操命厚葬之。令曹休总督御林军马，钟繇为相国，华歆为御史大夫；遂定侯爵六等十八级，关西侯爵十七级，皆金印紫绶；又置关内外侯十六级，银印龟组墨绶；五大夫十五级，铜印镮组绶；定爵封官，朝廷又换一班人物。曹操方悟管辂火灾之说，遂重赏辂。辂不受。
自作聪明者戒！
曹操至此，才明白重建政体的重要。正是这种官制的改革，削弱了士族阶层的影响，也使得汉皇室的影响愈来愈小，以至于无，遂奠定了几年后曹丕受禅称帝时，几乎没什么反对派的政治基础。
却说曹洪领兵到汉中，令张郃、夏侯渊各据险要，曹洪亲自进兵拒敌。时张飞自与雷同守把巴西。马超兵至下辨，令吴兰为先锋，领军哨出，正与曹洪军相遇。吴兰欲退。牙将任夔曰：“贼兵初至，若不先挫其锐气，何颜见孟起乎？”于是骤马挺枪，搦曹洪战。洪自提刀跃马而出，交锋三合，斩夔于马下，乘势掩杀。吴兰大败，回见马超。超责之曰：“汝不得吾令，何故轻敌致败？”吴兰曰：“任夔不听吾言，故有此败。”马超曰：“可紧守隘口，勿与交锋。”一面申报成都，听候行止。
曹洪见马超连日不出，恐有诈谋，引军退回南郑。张郃来见曹洪，问曰：“将军既已斩将，如何退兵？”洪曰：“吾见马超不出，恐有别谋。且我在邺郡问神卜管辂，有言当于此地折一员大将。吾疑此言，故不敢轻进。”张郃大笑曰：“将军行兵半生，今奈何信卜者之言，而惑其心哉？郃虽不才，愿以本部兵取巴西；若得巴西，蜀郡易耳。”洪曰：“巴西守将张飞非比等闲，不可轻敌。”张郃曰：“人皆怕张飞，吾视之如小儿耳，此去必擒之。”洪曰：“倘有疏失，若何？”郃曰：“甘当军令。”洪勒了文状，张郃进兵。正是：
张郃自官渡之战归曹，身经百战，想不到老而弥坚，竟有这等豪气！
自古骄兵多致败，从来轻敌少成功。
未知胜负如何，且看下文分解。
